La crisis se agrava: se habla de "apocalipsis" y temen que la situación quede fuera de control
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La situación en la central nuclear de Fukushima cambia minuto a minuto mientras continúa creciendo el temor a que las explosiones e incendios que han sufrido los reactores de la planta desencadenen una fuga radiactiva mayor.
Durante horas de la mañana de Japón se ha registrado un nuevo incendio en el reactor número 4 a lo que se sumó la preocupación por un nuevo foco de humo saliendo del reactor número 3.
Todo indica que la situación está fuera de control, según consigna El Mundo de España.
Además, tal y cómo ocurrió el martes con el reactor 2, el Gobierno japonés ha admitido que teme que se hayan producido daños en la vasija o muro de contención primario del reactor número 3. Hajimi Motujuku, portavoz de Tepco, la empresa eléctrica operadora de la central, ha explicado que el fuego en el reactor 4 ha sido causado por la combustión de hidrógeno procedente de las varillas, que quedaron expuestas cuando bajó el nivel del agua. Las llamas han afectado a la barrera exterior de la estructura que protege al reactor, de acuerdo con la versión de Motujuku. A los técnicos de la eléctrica les preocupa el aumento de la temperatura cerca del núcleo, y se plantean arrojar desde helicópteros ácido bórico, un retardante del fuego, sobre el reactor 4. La cadena NHK ha subrayado que la radiactividad ahora es "muy alta" y hay una "necesidad urgente" de que se inyecte suficiente líquido refrigerante en la piscina en la que están almacenadas las barras de combustible atómico del reactor número 4. Nuevas mediciones en los alrededores de la central han mostrado un aumento considerable de los niveles de radiación. Por otra parte, las barras de combustible atómico de los reactores 1 y 2 de la accidentada planta han resultado dañadas, tal y como ha informado esta madrugada la televisión japonesa NHK. Las barras de combustible atómico se encuentran en las piscinas de combustible gastado que rodean a cada reactor. Los daños se produjeron al quedar expuestas a la atmósfera las barras tras la bajada del nivel del agua que las mantiene estables y refrigeradas, debido a los cortes de electricidad causados por el terremoto. En las últimas horas se ha reducido la cantidad del líquido y aumentado la presión dentro de las estructuras que protegen al núcleo de los reactores, aumentando el riesgo a que las varillas queden sin protección y se pueda producir un proceso de fusión que emitiría radiactividad. Un accidente que se acerca al nivel máximo El organismo consideró que éste "ya no puede ser considerado como un accidente de nivel 4 en la escala INES (Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos)" que tiene grados que val del 1 al 7. Teniendo en cuenta que el nivel 4 "sólo implica consecuencias radiológicas locales", los expertos destacaron que "la crisis actual está más cerca de un nivel 6, que por desgracia puede llegar a un nivel 7", el peor de los escenarios por las consecuencias que traería para la salud y el medio ambiente. "La comunidad internacional debe incrementar la ayuda a Japón para contener la emergencia en el reactor y hacer frente a la contaminación en el ambiente", agrega y concluye: "Tenemos que encontrar una solución juntos". En tanto, Estados Unidos envió 34 personas y mas de 3.260 toneladas de equipos a Japón para medir los niveles de radiación, según anuncio este martes el secretario estadounidense de Energía, Steven Chu, luego de que las explosiones en dos reactores de una central nuclear japonesa afectada por el terremoto del viernes enviaran partículas radiactivas hacia Tokio, provocando huídas de la capital y filas para adquirir productos básicos. "Funcionarios del Departamento de Energía, la Comisión Reguladora de la Energía Nuclear (NRC) y otras agencias han mantenido un contacto cercano con el Gobierno japonés y le han proporcionado asesoramiento en varias áreas", dijo Chu en una audiencia ante el Comité de Gastos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Los equipos colaborarán en tareas de respuesta al accidente provocado por el terremoto que devastó la costa este de Japón la semana pasada, y que motivó que Tokio enviara una petición formal de ayuda a Washington para enfriar los reactores nucleares averiados. En tanto, el jefe de la agencia de control nuclear de Naciones Unidas dijo que podría haber daños moderados en el núcleo de la unidad 2 de la central nuclear de Fukushima, afectada por el terremoto del viernes, según informó Reuters. Yukiya Amano, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA, por sus siglas en inglés), dijo en una conferencia de prensa que había una "posibilidad de daños al núcleo" en la unidad 2. "El daño se calcula en menos del cinco por ciento", apuntó. En tanto, el comisario de Energía de la Comisión Europea, Günther Oettinger, calificó este martes de "apocalipsis" el accidente en la central nuclear de Fukushima provocado por el terremoto que afectó a Japón el pasado viernes y ha asegurado que "casi todo está fuera de control" en esa planta. "Se ha hablado de apocalipsis y yo creo que esta palabra está particularmente bien elegida", dijo Oettinger en una comparecencia ante la comisión de Energía de la Eurocámara. Según Europa Press, el comisario se mostró "muy preocupado" por lo que está ocurriendo en las últimas horas en la central de Fukushima por considerar que "casi todo está fuera de control". "Espero que no ocurra lo peor, pero no podemos excluir que ocurra lo peor en las próximas horas y días", ha avisado el comisario de Energía. Nueva fuga de radiación En Tokio también se reportó un ligeramente elevado nivel de radiación pero las autoridades dijeron que el incremento era demasiado pequeño para que significara una amenaza para los 39 millones de habitantes dentro y fuera de la capital, situada a 270 kilómetros de distancia. Asimismo, indicaron que otros 800 trabajadores han sido evacuados. Los incendios y las explosiones de los reactores han herido a 15 trabajadores y a personal militar y han expuesto a 190 personas a elevado nivel de radiación. :quality(75):max_bytes(102400)/../img/audio_editor.png)
La vasija es la estructura de protección más cercana al núcleo del reactor y está diseñada para prevenir las fugas radiactivas.
La situación en los reactores de la central de Fukushima 1 "ha empeorado considerablemente", aseguró el Institute for Science and International Security, de los Estados Unidos.
Una fuga radiactiva de peligroso nivel, procedente de la planta atómica de Fukushima, forzó a Japón a ordenar que 140.000 residentes de zonas adyacentes se encierren en sus casas este martes después que una explosión y un incendio empeoraron dramáticamente la crisis provocada tras el terremoto y tsunami del viernes.
En un discurso televisado a nivel nacional, el primer ministro Naoto Kan, dijo que la radiación se había esparcido desde los cuatro reactores de la planta nuclear Fukushima Dai-ichi en la provincia de Fukushima, una de las más afectadas por el terremoto de magnitud 9 que fue seguido por un maremoto, dejando más de 10.000 muertos, millones de personas en la miseria y asestó un duro golpe a la tercera economía mundial.
Aunque Kan y otros funcionarios instaron a la calma, los acontecimientos del martes provocaron un creciente pánico en Japón y en el resto del mundo en medio de una general incertidumbre sobre lo que sucederá después.
La Agencia Internacional de Energía Atómica dijo que las autoridades japonesas indicaron que el incendio fue en un estanque de almacenamiento, una piscina donde los desechos del combustible nuclear se mantienen fríos, y que esa "radiactividad está siendo liberada directamente a la atmósfera".
En el peor de los casos, el núcleo del reactor podría fusionarse por completo, un desastre que provocaría la liberación de una vasta cantidad de radiación en la atmósfera.
Las autoridades al sur de Fukushima informaron el martes por la mañana que el nivel de radiación era 100 veces mayor que el normal, informó la agencia de noticias Kyodo News. Indicaron que ese nivel aunque es preocupante si las personas se exponen a la radiación por un tiempo prolongado, ésta no tiene visos de ser letal.
Kan y otros funcionarios advirtieron que hay peligro de que se produzcan más fugas y recomendaron a la gente que vive en un radio de 30 kilómetros de la planta que permanezca bajo techo.
Unas 180.000 personas ya han sido evacuadas de un radio de 20 kilómetros y no se sabe con claridad cuántas personas viven en la nueva área señalada en la nueva advertencia.
"Por favor no salgan a la calle. Quédense en sus casas. Cierren las ventanas y sellen las rendijas de su casas. No enciendan los ventiladores. Cuelguen su ropa lavada dentro de sus viviendas", recomendó.
Los pronósticos meteorológicos para Fukushima indicaban nieve y viento desde el noreste para el martes por la noche, con dirección hacia el suroeste donde está situado Tokio, a continuación cambiaría y soplaría hacie el oeste hacia el mar. Eso es importante porque indicará en qué dirección se desplazará una posible nube nuclear.
Se trata de la peor crisis nuclear que haya afectado Japón desde las bombas atómicas arrojadas a Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial. Asimismo es la primera vez que ese tipo de amenaza nuclear se ha presentado en el mundo desde el desastre de la planta nuclear de Chernobyl, Rusia en 1986.
"El nivel parece ser muy alto, y sigue existiendo un riesgo muy alto de que la radiación aumentará aún más", destacó Kan.
"Estamos desplegando nuestros mayores esfuerzos a fin de impedir nuevas explosiones y nuevas fugas radiactivas", agregó.
Peligro inminente
Tres reactores de la planta nuclear quedaron en una grave situación después del terremoto del viernes, perdiendo su capacidad de refrigeración y provocando una fuga radiactiva. Un cuarto reactor que no estaba en operación se incendió el martes y la radiación ha empeorado, indicó el secretario del Gabinete Yukio Edano.
Se apagó el incendio, pero aunque no estaba en estado de operación, se prevé que el cuarto reactor sea la fuente de un elevado nivel de radiactividad debido a la cantidad de hidrógeno que liberó provocando el incendio.
"Es probable que el nivel de radiactividad aumente considerablemente debido al incendio de la Unidad 4", señaló Edano. "Ahora hablamos de niveles que pueden dañar la salud humana. Esta lectura tomada cerca del área donde se cree que están las fugas. A gran distancia los niveles podrían ser menores", agregó.
Las autoridades dijeron que 50 trabajadores trataban de arrojar agua a los reactores con el fin de enfriarlos.
Kyodo informó que un nivel de radiación nueve veces mayor del normal fue detectado brevemente en Kanagawa cerca de Tokio y que el gobierno municipal de la capital dijo que había detectado una pequeña cantidad de material radiactivo en el aire de la ciudad.
El balance de muertos a causas del terremoto y maremoto ascendió el martes a 2.400, cuando la policía confirmó la cifra aunque la crisis nuclear ha opacado las penurias de la población. Las autoridades dijeron previamente que por lo menos 10.000 personas han fallecido solo en la provincia de Miyagi.
Millones de personas pasaron la cuarta noche con escasa comida, sin agua, ni calefacción bajo temperaturas casi gélidas.
