Investigan cómo los amigos en las redes sociales pueden influir en la salud
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Los amigos muchas veces pueden influir en nuestras decisiones. Pero, al parecer, pueden hacerlo más de lo que uno pensaría.
En concreto, investigadores de la Universidad del Sur de California (USC) han examinado cómo los vínculos en las redes sociales se pueden utilizar para estimular cambios en la salud.
La mayoría de personas llamaría al fenómeno como "arte" de la persuasión. Pero los investigadores de la USC están tratando de determinar la "ciencia" detrás de la influencia social.
Según los científicos, una mejor comprensión de las interacciones humanas -tanto cara a cara, como online - puede ayudar a prevenir enfermedades y promover la salud en general.
En este marco, realizaron un estudio y lo publicaron en la revista 'Science'.
En esta investigación, Thomas W. Valente, profesor de Medicina Preventiva en la Escuela de Medicina Keck (de la USC) asegura que si el objetivo es frenar el consumo de tabaco en una escuela local, o reducir la propagación de enfermedades de transmisión sexual dentro de una comunidad, es importante comprender la estructura social y la dinámica del grupo.
Valente, cuya investigación se centra en la influencia de las redes sociales, ha recopilado una colección de métodos que utilizan los responsables de salud pública para estimular cambios en el comportamiento. Y explica por qué algunos pueden ser más eficaces que otros, en situaciones particulares.
"La evidencia indica que las intervenciones a través de la red son muy eficaces", afirma Valente.
Sin embargo, reconoce que "la ciencia sobre cómo se pueden utilizar las redes sociales para acelerar un cambio de comportamiento y mejorar el desempeño organizacional se encuentra todavía en su infancia".
"La investigación es claramente necesaria para comparar las diferentes intervenciones y determinar qué es óptimo y bajo qué circunstancias", añade en palabras citadas por Europa Press.
En este marco, Valente señala que la investigación del comportamiento se utiliza, a menudo, en el marketing y en los negocios. Pero ahora el sector de salud pública está empezando a utilizar herramientas como Facebook y Twitter para recopilar datos y difundir información.
Y de allí la importancia de comprender mejor su funcionamiento para saber cómo hacer llegar de modo más efectivo el mensaje al mayor número de usuarios, concluye el experto.
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