Universidades europeas sienten el impacto de la crisis económica y la inflación
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El observatorio de la Asociación de Universidades Europeas (EUA) reveló este lunes los datos de un informe para el cual viene relevando el impacto de la crisis económica en las entidades académicas de ese continente desde 2008.
El mismo demostró que en el año comprendido entre 2012 y 2013, de los 17 sistemas educativos relevados, nueve mostraron un incremento en la disponibilidad de financiamiento, y ocho exhibieron la tendencia contraria. Fue casi como un reflejo de las diferencias en aspectos clave de la economía de la Unión Europea, cuestionada fuertemente en la actualidad por estas disparidades.
Austria e Islandia aumentaron su presupuesto en más de un 10%; República Checa, Noruega, Polonia y Suiza lo hicieron en entre un 5 y un 10 por ciento. Bélgica, francia y Lituania vieron un crecimiento de hasta un 5%. Italia, los Países Bajos y Eslovaquia se mantuvieron estables.
Por otra parte, en Croacia el financiamiento para las universidades experimentó una baja mayor al 3%; en Portugal y el Reino Unido, fue de entre el 5 y el 10 por ciento. Por último, en Grecia el descenso fue del 25% y en Hungría del 19.
Según el informe, independientemente de dónde se produjeran, los recortes presupuestarios afectaron sobre todo en las áreas de personal e infraestructura de las universidades. Reducciones de salarios y beneficios se manifestaron en Croacia, Grecia, Irlanda, Italia y los Países Bajos.
Por otra parte, la reducción de presupuestos para investigación fue particularmente importante en Irlanda e Italia, según la EUA.
En Inglaterra se detectó una tendencia por la que el foco migra de los fondos provenientes de becas a las contribuciones de los estudiantes en 2013.
El impacto de la inflación es otro capítulo en el informe de la EUA, que habría jugado un rol significativo mitigando en algunos casos el incremento nominal observado en algunos países. Por caso, la inflación llegó a más del 10% en 2013, en relación al año anterior, en Islandia, Grecia, Hungría, Lituania, Polonia y el Reino Unido.
"Es crucial mantener en mente la inflación al analizar la evolución del financiamiento del sector de educación superior porque ésta mitiga los efectos de un incremento en el financiamiento y vuelve peor los de los recortes", destacó el reporte.
Según indicó la EUA, el Observatorio muestra una imagen certera de las presiones financieras que enfrenta el sector, y resalta los riesgos de ampliar la brecha entre las diferentes partes de Europa respecto de este tema.
"A través de Europa, sin importar qué porcentaje del financiamiento público se reduzca, el punto en común es que los gastos vinculados a mantenimiento y desarrollo de infraestructura son los primeros en ser cortados", subrayó la entidad.
"Los campus son capitales estratégicos. Los equipos e instalaciones en decadencia necesariamente dispararán costos crecientes para las instituciones", advirtieron.
