En los últimos meses, Walmart ha salido con innovaciones en un esfuerzo por digitalizar sus tiendas. 

Desde la entrega de comestibles directamente a su heladera hasta un nuevo proceso de retorno de artículos que demore sólo 30 segundos, el gigante del retail ha llevado sus servicios tecnológicos a otro nivel y comenzó a probar robots para el trabajo de inventario en los estantes.

Los robots de 60 centímetros de altura tienen torres que contienen luces, sensores y cámaras para escanear estantes en busca de productos faltantes, precios incorrectos o etiquetado incorrecto. Luego, pasan los datos a los empleados del local, que luego colocan nueva mercancía en los estantes y arreglan los problemas detectados.

Los artículos agotados son un problema para todos los minoristas porque pierden una venta cuando un cliente no puede encontrar un producto.

La idea con el uso de los robots, es liberar tiempo para que los empleados se centren en atender a los clientes y vender. 

Walmart dice que utilizará los datos que recopilan para mejorar en eficiencia. La compañía afirma que están usando la automatización para manejar tareas que son repetibles, predecibles y manuales.

Robots 50% más efectivos que los humanos

Jeremy King, director de tecnología de Walmart U.S. y comercio electrónico, dijo a la agencia Reuters que los robots eran un 50% más productivos que los humanos y que pueden escanear estantes tres veces más rápido y con mayor precisión.

Esta tecnología ha sido probada en muchas tiendas Walmart en Arkansas, Pennsylvania y California. Planean expandir esta iniciativa a 50 tiendas más en EEUU.

La idea de usar robots en el comercio minorista no es nueva. Amazon usando pequeños robots Kiva en su almacén para empaquetar y recolección manual ahorró un 20% en gastos operativos.