El grupo Fiat Chrysler (FCA) anunció uno de los planes de inversión más ambiciosos de los últimos años, el cual será destinado a mejorar la eficiencia y reducir los costos en América Latina.

El mismo contempla el desembolso de u$s3.698 millones hasta 2022, y es una parte del paquete global de u$s52.451 millones que anunció la marca a nivel global. De ese monto, el 90% debe aplicarse en Brasil, afirmó Filosa.

El plan se centra en la fabricación de nuevos vehículos con mayor margen de beneficio para incrementar la rentabilidad de la fábrica a dos dígitos.

El presidente de la compañía para América Latina, Antonio Filosa, afirmó que el grupo espera elevar sus ventas en la región de 700.000 vehículos este año hasta llegar a 1 millón en 2022, con el plan que se centrará en las marcas Fiat, Jeep y RAM en un momento en que los rivales como General Motors, PSA, Honda y Toyota renuevan líneas de productos en Brasil, el mayor mercado de la región.

"Fábricas nuevas es lo que menos necesitamos... Vamos a invertir en producto, aumentar la eficiencia de las fábricas con automatización y digitalización. Necesitamos bajar el costo de producción", dijo Filosa.

El directivo no dio detalles sobre el desempeño financiero de la FCA en América Latina, pero afirmó que actualmente el margen de beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización en la región es de un "dígito bueno".

Por otro lado, afirmó que FCA tiene capacidad para producir en América Latina 1,25 millones de vehículos al año, de los cuales cerca de un millón se fabrican en Brasil, donde la empresa tiene dos fábricas de vehículos, una en Betim (MG) y otra en Goiana (PE).

Los recursos se utilizarán en una renovación de la línea de Fiat enfocada en vehículos utilitarios, aumento de la cantidad de modelos Jeep vendidos en el país e importación o posible producción local de pick ups de gran tamaño de la RAM.

Fiat ocupa actualmente el tercer puesto en ventas de autos y comerciales livianos en Brasil, después de haber pasado más de una década en el liderazgo del mercado.

"Tenemos ambición de crecer nuestra facturación en un 5% al año (en la región) y vamos a hacer esto capturando participación de mercado con nuevos productos", dijo el ejecutivo.

En la actualidad, la FCA está presente en el 67% del mercado de vehículos brasileño, quedando fuera de segmentos como camionetas grandes y teniendo poca presencia en utilitarios deportivos (SUVs), segmentos que continuó creciendo en el país mismo durante la crisis económica. Con los nuevos recursos, ese porcentaje de presencia será elevado a cerca del 90%.

En los planes, FCA va a lanzar en Brasil 15 nuevos modelos de Fiat y Jeep tendrá 10 lanzamientos hasta 2022.

La marca RAM podrá lanzar en el país una camioneta con capacidad para 1 tonelada de carga entre 2021 y 2022, que podrá ser producida en México e importada o producida en Goiana, dijo Filosa.

No precisó si el grupo lanzará una tercera red de concesionarios para la marca o se aprovechará recursos de su actual estructura en el país.

En Fiat, más conocida por modelos populares como Uno y Mobi, la empresa debe lanzar tres utilitarios: Un SUV de acceso, una familiar y una mayor, para familias grandes. En Jeep, la mayor parte de los nuevos modelos serán importados.

También afirmó que después de una caída en las ventas del mercado a finales de mayo a causa de la huelga de los camioneros en Brasil, las licencias totales se recuperaron a niveles anteriores a la paralización.

"Durante los 10 días de huelga las ventas bajaron bastante, pero las encuestas en Internet sobre nuestros modelos no. Cuando terminó la huelga, el ritmo de ventas subió y llegó a un nivel en el que estábamos antes, recuperando la velocidad perdida ", dijo el ejecutivo sin dar detalles.

De enero a mayo, Fiat acumuló ventas de 118.900 vehículos en Brasil, alza del 11% sobre un año antes, según Fenabrave. La Jeep, registró 41.000 emplazamientos, un crecimiento de cerca del 22%. El mercado como un todo apurado crecimiento en el período del 17%, a 965.000 unidades.