Encuentran un dinosaurio con grandes espinas en la Patagonia

El dinosaurio fue presentado en el Centro Cultural de la Ciencia de Buenos Aires y recibió el nombre Bajadasaurus pronuspinax en referencia a la Bajada Colorada, una formación geológica en la provincia de Neuquén.

El hallazgo fue realizado por un grupo de cuatro paleontólogos. Encontraron fósiles de una desconocida especie de dinosaurio perteneciente al grupo de los saurópodos y caracterizada por unas largas espinas óseas que cubren su cuello y espalda.

Se estima que este dinosaurio habitó la Tierra hace 140 millones de años.

El paleontólogo Pablo Gallina, explicó que el Bajadasaurus es miembro de la familia de los dicreosáuridos, que pertenecen al gran grupo de los saurópodos.

“Los saurópodos son los grandes dinosaurios de cuello largo y cola larga que son herbívoros y llegaron a tamaños colosales de 40 metros de largo, pero particularmente esta es una familia chica dentro de los saurópodos, por lo que tendrían aproximadamente 9 o 10 metros de largo”, afirmó Gallina.

Gallina, también investigador del Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas), detalló que al Bajadasaurus le acompaña el término pronuspinax por algo “muy característico de este nuevo dinosaurio, que es la presencia de unas espinas muy largas y que apuntan hacia adelante en todo el cuello”.

Durante la investigación, se barajaron varias hipótesis sobre la función de estas espinas, ya que al partir de fósiles,  es “muy difícil” poder decir si también había una joroba para almacenar reservas o una especie de vela para regular su temperatura corporal, tal y como se plantearon.

Sin embargo, finalmente decidieron que la hipótesis “más probable” es que se tratase de una estructura para la defensa de estos dinosaurios herbívoros.

“No sería una defensa activa, sino una defensa pasiva, o sea una defensa de alerta. Son estructuras que dan alerta a los carnívoros que puedan acercarse. Un carnívoro se acerca, ve una estructura gigante espinosa y se lo piensa dos veces”, detalló Gallina.