La revista Forbes publica, año a año, una lista de las personas más ricas del mundo, ordenadas de mayor a menor, claro. De esta manera, la reconocida publicación se encarga de informar quiénes son las personas que concentran más dinero a nivel mundial y cómo esas fortunas van cambiando a lo largo del tiempo.

La última lista, al igual que sucede todos los años, está cargada de nombres masculinos, un dato que no sorprende dadas las características del mundo de los negocios.

Pero, ¿qué puesto ocupan las mujeres en este ranking difundido por Forbes? La realidad es que la presencia masculina es apabullante, a tal punto que hay que llegar hasta el puesto 15 para encontrar a una figura de sexo femenino.

1. Francoise Bettencourt Meyers

Con una fortuna que alcanza los US$49.300 millones, Francoise Bettencourt Meyers es la primera mujer que se encuentra en el ranking millonario de la reconocida revista.

La dueña de L'Oréal, la más rica del mundo

A nivel mundial su nombre no ha resonado mucho, pero se trata de quien dirige la compañía francesa que heredó de su madre y que fundó su abuelo Eugène Schueller: L'Oréal.

L'Oréal es un conglomerado internacional de cosmética y belleza, que tiene productos de diversas características y en distintos segmentos de mercado. Sus marcas se venden en todo el mundo, desde una farmacia de barrio hasta el free shop más glamoroso, y van desde Maybelline a Lancome, Giorgio Armani o Garnier.

Según Forbes, solo en 2018, la fortuna de Bettencourt aumentó en US$7.100 millones como efecto de los buenos resultados empresariales logrados por el gigante del maquillaje. Es importante tener en cuenta que ella no tiene la totalidad de la participación accionaria; junto con su familia inmediata tienen una participación del 33%.

Otro dato clave para entender la fortuna de esta exitosa mujer, que siguió con la compañía que fundó su abuelo y con la que, por el momento, le ha ido muy bien: se estima que el 90% de su riqueza está vinculado a las acciones de la compañía.

¿Cómo llegó a tener la compañía en sus manos? El origen de la herencia de su fortuna es un escándalo en su país de origen, Francia, en el que un hombre fue condenado por manipular a su madre, que sufría de demencia, para introducir cambios en el testamento.

2. Alice Walton

Su presencia ya lleva años en el ranking de Forbes. Cada año se la encuentra en el primer puesto de las mujeres, otras en segundo, pero ya hace tiempo que está allí. Basta de misterios. Se trata de Alice Walton, la única hija del fundador de Wal-Mart, la cadena estadounidense de supermercados. La millonaria, sin embargo, no tiene ningún tipo de relación con la compañía en su día a día. Al contrario de las actividades de sus hermanos ella pasa su tiempo fuera de la empresa, centrada en el mundo del arte, que es su pasión más fuerte. Así, su colección de cuadros está valorada en miles de millones de dólares.

Alice Walton, la segunda entre las mujeres más ricas del mundo

Según informó Forbes, su fortuna roza los US$45.000 millones, un número que la coloca en el puesto número 17 en general y como la segunda mujer más rica del mundo.

La historia de su padre, el fundador de la compañía, y la de su empresa propiamente dicha es la del sueño americano. Samuel Walton se llamaba a sí mismo "un soñador hiperactivo" y, en efecto, fue alguien que se hizo a sí mismo y que reinventó la forma de vender en Estados Unidos.Pero Alice, la más pequeña de la familia, se enamoró del arte desde muy pequeña hasta tal punto que llegó a comprar su primera obra de arte cuando tenía 10 años. En aquel momento adquirió una reproducción de un cuadro de Picasso por la que pagó US$2; el comienzo de una gran colección que hoy en día vale millones. Años después, en 2004, pagaría un millón de dólares por una paisaje del pintor impresionista estadounidense Willard Metcalf.

Según la revista The New Yorker, Walton "vive de manera relativamente modesta" en su rancho en Texas. Así lo relató en un extenso perfil de ella, donde además contó que "allí pasa la mayor parte de su tiempo y donde ella misma prepara la cena cuando tiene invitados".

3. Jacqueline Mars

Se trata de la dueña de la compañía estadounidense de dulces Mars, que tiene un patrimonio de US$23.900 millones; así se completa el podio de mujeres más ricas del mundo -puesto 33 en la lista de Forbes-

Según la revista económica, posee hasta un tercio de la compañía famosa por sus chocolatinas: Milky Way, M&M's, Twix, Skittles o Snickers, y por marcas como Hershey, Nestlé y Cadbury.

Jacqueline Mars es la tercera mujer más rica del mundo

Los caramelos de Mars han formado parte de la infancia de muchos niños, dado que la compañía ya pasó los 100 años de su fundación. En 1911 el abuelo de Jacqueline Mars abrió una pequeña empresa, en Argentina sería una PyMe, que fabricaba dulces y golosinas de manera artesanal.

Actualmente, la nieta de aquel visionario es una mujer muy celosa de su privacidad, como el resto de la familia. Aunque trabajó activamente en la compañía durante más de 20 años, hoy en día sus actividades ahora se centran más en la filantropía. Comparte con Alice Walton la pasión por el arte, una característica común en las personas adineradas, pero también tiene otra pasión: los caballos.

Es dueña de una granja donde se entrenan equinos para competir en certámenes internacionales y también es consejera del Equipo Ecuestre de Estados Unidos.

Las millonarias locales

Hay que ir hasta el número 74 de la lista para encontrar el nombre de la primera mujer rica con raíces en Latinoamérica. Con el octavo puesto entre las mujeres, la chilena Iris Fontbona es accionista de control junto con sus hijos de la minera Antofagasta, la novena multinacional en explotación de cobre.

Hasta marzo de 2019, sus activos alcanzaban un valor de US$15.400 millones. La fortuna llegó a sus manos a partir del fallecimiento de su marido Andrónico Luksic Abaroa, quien murió de cáncer en 2005, hace ya 15 años.

Luksic Abaroa era un empresario chileno de origen croata que hizo su fortuna en el sector minero y la industria de las bebidas, siempre en el país trasandino.

La siguiente mujer de América Latina en riqueza es la mexicana Eva Gonda Rivera. Con US$6.700 millones de capital se sitúa en el puesto 233 del ranking general, muy alejada de su compañera de continente y de sus congéneres del mundo. Es la viuda de Eugenio Gara Lagüera, CEO del conglomerado de la alimentación y restaurantes Femsa, quien falleció en 2008.

El siguiente puesto lo ocupa Sandra Ortega Mera, hija de Amancio Ortega, fundador de Inditex. La marca aglomera compañías como Zara, Massimo Dutti o Stradivarius y sitúa a su dueña en el puesto 267 de Forbes, con una fortuna de US$6.100 millones.

Las mujeres recién ocupan el puesto 15 del ranking

Por último, casi 80 puestos más abajo, hay otra mujer mexicana. Forbes la denomina como "la mujer de negocios más conocida de México" y tiene una fortuna valuada en US$5.800 millones.María Asunción Aramburuzabala, su hermana Lucrecia y su madre, también llamada Lucrecia, tienen una participación mayoritaria en la empresa cervecera Grupo Modelo, que cuenta entre sus marcas a Corona.Las mujeres heredaron la compañía en 1995, tras la muerte de Pablo Aramburuzabala, padre de María Asunción y Lucrecia y esposo de Lucrecia.

La empresa fue fundada en 1925 y, desde 2013, es parte de la mayor compañía cervecera del mundo, Anheuser-Busch InBev.