Por qué pagaron más de 8,5 millones de euros por esta cartera

En el mundo de la moda y el lujo, pocas piezas alcanzan el estatus de leyenda, y la cartera Birkin de Hermès es una de ellas. Un símbolo de estatus y exclusividad, cuyo valor puede oscilar entre los 12.000 y 200.000 dólares según su tamaño, material y diseño. Sin embargo, una Birkin en particular ha superado todas las expectativas: el modelo original, que perteneció a su musa, Jane Birkin, fue subastado en las últimas horas en París por la asombrosa cifra de 8.582.500 euros, consagrándose como el bolso más caro del mundo.

Este jueves, en una puja telefónica que culminó en la prestigiosa casa Sotheby's de la rue du Faubourg St Honoré, se confirmó el valor incalculable de una pieza que es mucho más que un accesorio de lujo: es un fragmento de la historia de la moda y la cultura pop.

La historia de la cartera Birkin de 8,5 millones de euros

La historia detrás de la Birkin es tan legendaria como la propia cartera. Su origen se remonta a un encuentro fortuito en 1985, en un vuelo de Air France de París a Londres, entre la actriz y cantante británica Jane Birkin y Jean-Louis Dumas, entonces director ejecutivo de Hermès. Jane, quien viajaba con su hija pequeña, se quejaba de no encontrar un bolso lo suficientemente grande para su ajetreada vida, llevando consigo una canasta repleta de objetos.

Inspirado por la situación y la bohemia de Birkin, Dumas decidió crear un bolso que combinara practicidad y elegancia. La compañía le ofreció el prototipo a Jane ese mismo año y solicitó su permiso para bautizar el modelo con su nombre. Así nació "La Birkin", un accesorio que evolucionaría de un diseño funcional a un verdadero fenómeno cultural, omnipresente en alfombras rojas, revistas de moda y los guardarropas de celebridades.

Cómo es la cartera Birkin original, con diferencias que lo hacen invaluable

La Birkin original, la que usó Jane Birkin durante casi una década, no es solo un bolso; es un prototipo con características que lo distinguen de todos los modelos comercializados posteriormente por la maison:

• Tamaño híbrido: Mientras que las primeras Birkin de Hermès se lanzaron en tamaños 40 y 35, el bolso original es una fusión: tiene el ancho y la altura de un Birkin 35, pero la profundidad de un Birkin 40.
• Anillas metálicas (pontets): Las anillas de metal en este prototipo son cerradas, similares a las del modelo HAC, a diferencia de las anillas abiertas que se utilizaron en los modelos de venta hasta los años 90 y las actuales.
• Herrajes: Este bolso exhibe herrajes de bronce dorado, material que luego fue reemplazado por herrajes chapados en oro (con una marca de verificación) en las Birkin de lanzamiento comercial. Hermès también introduciría más tarde herrajes en oro rosa, paladio o rutenio.
• Cremallera interior: El prototipo fue fabricado con cremalleras de la compañía "éclair", antes de que Hermès comenzara su asociación con la empresa Riri en los años 90, que aún fabrica todas las cremalleras para los bolsos Birkin.
• Tachuelas inferiores: Las "patitas" o tachuelas de la base del bolso son más pequeñas en este prototipo que las utilizadas en los modelos comerciales.
• Correa de hombro: La Birkin original cuenta con una correa de hombro fija que no fue incluida en el modelo comercializado masivamente. Aunque en los años 90 se produjo una edición limitada con correa desmontable, esta es la única con una correa no extraíble.

La Birkin de Jane: un reflejo de su vida y sus causas

Inseparable de Jane Birkin, este bolso se convirtió en su compañero constante, acompañándola en todas las circunstancias. El estado de la cartera refleja sus muchos años de uso: se vende exactamente en la condición en que Jane la utilizó por última vez, luciendo sus iniciales "J.B." grabadas. Dentro, incluso se encontró el cortauñas que Jane solía llevar colgado de la correa.

Más allá de su funcionalidad, el bolso fue un símbolo de las causas que defendió la actriz y activista. Incluso conserva las marcas de las pegatinas que Jane le adhería en apoyo a organizaciones como Médicos del Mundo y Unicef. Ella misma solía especificar si un bolso era "el Original" o no.

En 1994, Jane Birkin donó su querido bolso a una venta benéfica, "Les Auctions de l'Espoir", en apoyo a la asociación AIDS Solidarity, demostrando que su valor iba más allá del lujo material. La cartera fue revendida en 2000 y desde entonces ha permanecido en una colección privada.

Tal como Jane Birkin predijo una vez en una entrevista con CNN: "Van a seguir hablando de la cartera después de mi muerte". Y así fue. Aunque no quería pasar a la historia solo por un bolso, su legado se entrelazó con él, llegando incluso a asegurar que Hermès aportara fondos a sus obras benéficas. "Esa bolsa, bastante insignificante y pesada, ha hecho mucho bien en el mundo", afirmó.

Exhibida recientemente en el MoMA de Nueva York y en el Victoria and Albert Museum de Londres, la Birkin original no es solo un accesorio de moda, sino un artefacto cultural cuyo valor histórico y sentimental ha trascendido, convirtiéndola en una pieza inigualable en el mercado global.