La FIFA publicó un video para explicar los cambios en las reglas que se aplicarán en el Mundial
La FIFA dio a conocer una serie de cambios arbitrales que pueden marcar un antes y un después en el fútbol y que comenzarán a aplicarse en el Mundial 2026. Las nuevas reglas buscan acelerar el ritmo de los partidos y eliminar prácticas que se volvieron habituales en el deporte moderno.
El anuncio llegó a pocas horas del inicio del Mundial 2026, que arrancará este jueves con el partido inaugural entre México y Sudáfrica en Guadalajara. Será el primer Mundial de la historia con 48 selecciones participantes.
El organismo confirmó las modificaciones a través de un video oficial. Entre las novedades más llamativas aparecen la tarjeta roja para jugadores que se tapen la boca durante discusiones con rivales, la ampliación de las facultades del VAR y nuevas herramientas para castigar demoras en las reanudaciones.
"Seguimos intentando alcanzar un objetivo, que es eliminar de los partidos -en la medida de lo posible- la interrupción del ritmo del encuentro", explicó Pierluigi Collina, director de arbitraje de la FIFA y presidente de la Comisión de Árbitros.
El propósito central es reducir el tiempo perdido y castigar con más dureza conductas que atentan contra la transparencia y el fair play, según remarcó el organismo en su comunicado oficial.
Tarjeta roja para quien se tape la boca en una discusión
La medida que más impacto generó apunta directamente a los futbolistas que se cubren la boca mientras discuten con un adversario. Si los árbitros consideran que se trata de una "situación de confrontación", la sanción será expulsión directa.
El caso Gianluca Prestianni y sus presuntos insultos racistas contra Vinicius Junior en el Benfica-Real Madrid de la última Champions League marcó un punto de inflexión. Ese episodio aceleró la decisión de la FIFA de endurecer el castigo.
La aclaración del organismo, sin embargo, no es menor. La norma no alcanzará a conversaciones amistosas entre futbolistas. En esos casos, aunque los jugadores oculten la boca de la vista del público, no habrá sanción disciplinaria.
La diferencia clave estará en el contexto: la tarjeta roja solo se aplicará cuando exista confrontación evidente, no en charlas informales entre compañeros o rivales que mantienen buen trato.
Expulsión también para quien abandone el campo en señal de protesta
Otra conducta que será castigada con tarjeta roja será abandonar el terreno de juego como protesta contra una decisión arbitral. La medida podrá aplicarse a cualquier integrante del equipo, incluidos miembros del cuerpo técnico que incentiven esa reacción.
El objetivo es evitar situaciones extremas como la que se vivió en la final de la Copa Africana de Naciones entre Senegal y Marruecos. En ese partido, los jugadores senegaleses abandonaron momentáneamente el campo en desacuerdo con un penal sancionado por el árbitro.
La escena generó confusión, tensión y demoras innecesarias. La FIFA busca que no se repita en el Mundial.
Cuenta regresiva de cinco segundos para saques y laterales
La FIFA no solo pondrá el foco en la disciplina. También buscará reducir las pérdidas de tiempo, una de las preocupaciones recurrentes de Collina en los últimos años.
Para lograrlo, los árbitros podrán utilizar una cuenta regresiva visual de cinco segundos en los saques de banda y en determinadas reanudaciones del juego. Si un equipo demora un lateral más allá del tiempo permitido, la posesión pasará automáticamente al rival.
La medida apunta a eliminar una práctica habitual: equipos que están ganando y demoran adrede los saques para consumir reloj.
Algo similar ocurrirá con los arqueros. Cuando el juez considere que un guardameta tarda demasiado en poner nuevamente la pelota en juego después de una atajada, podrá iniciar una cuenta regresiva. Si el tiempo expira, el castigo será un tiro de esquina para el adversario.
Diez segundos máximo para salir del campo en las sustituciones
Las sustituciones también estarán bajo observación estricta. Los jugadores reemplazados deberán abandonar el campo por el punto más cercano y tendrán un máximo de diez segundos para hacerlo.
La única excepción será en situaciones vinculadas a lesiones o cuestiones de seguridad. En esos casos, se permitirá más tiempo.
En caso de incumplimiento, el jugador igualmente deberá dejar el campo y su sustituto esperar un mínimo de un minuto. Ese tiempo se extenderá hasta la siguiente interrupción del juego.
La FIFA busca terminar con las caminatas lentas de futbolistas que salen del campo cuando su equipo está ganando por la mínima.
El VAR podrá revisar segundas amarillas claramente equivocadas
Otra de las novedades importantes estará vinculada al VAR. Por primera vez en una Copa del Mundo, el sistema podrá intervenir para corregir segundas tarjetas amarillas claramente equivocadas.
Hasta ahora, la tecnología solo podía revisar expulsiones directas. No tenía autorización para actuar en casos de doble amonestación.
El cambio busca evitar que un jugador sea expulsado injustamente por una segunda amarilla que nunca debió mostrarse, una situación que puede definir el resultado de un partido en un Mundial.
Además, el VAR tendrá autorización para corregir saques de esquina concedidos erróneamente. Si el error es evidente, la modificación se realizará de manera inmediata y sin necesidad de que el árbitro revise la acción en el monitor ubicado al costado del campo.
Qué otras infracciones podrá revisar el VAR durante el Mundial
La FIFA también aclaró el protocolo para infracciones cometidas antes de la ejecución de tiros libres o córners. Estas situaciones podrán revisarse si tienen incidencia directa en goles, penales o sanciones disciplinarias.
En esos casos, el VAR podrá intervenir para informar al árbitro y permitir la corrección correspondiente.
La lista completa de nuevas facultades del VAR incluye:
- Revisar segundas tarjetas amarillas claramente equivocadas
- Corregir saques de esquina concedidos por error
- Analizar infracciones previas a tiros libres o córners que deriven en goles
- Intervenir en situaciones que puedan generar penales no vistos por el árbitro principal
Dos pausas de hidratación que no detendrán el reloj
Pese a todas las medidas destinadas a agilizar el desarrollo de los encuentros, los partidos podrían no durar menos. El organismo confirmó que habrá dos pausas de hidratación de tres minutos, una en cada tiempo, para todos los encuentros del Mundial.
Esas interrupciones no detendrán el reloj. Luego serán compensadas mediante tiempo adicional al final de cada etapa.
Además, los árbitros intentarán evitar una escena cada vez más frecuente en el fútbol actual: las reuniones improvisadas de los equipos cerca de los bancos de suplentes cuando uno de los arqueros recibe atención médica.
Esa situación, en la práctica, suele funcionar como un "tiempo muerto" informal que el cuerpo técnico aprovecha para dar indicaciones.
Las manos en el área siguen siendo tema pendiente
Sobre uno de los temas que más debate genera en el fútbol moderno, las manos dentro del área, Collina reconoció que sigue siendo una cuestión compleja. La FIFA no introducirá modificaciones reglamentarias para el Mundial.
Sin embargo, el organismo sí distribuyó material audiovisual a las selecciones participantes. El objetivo es unificar criterios y reducir las dudas sobre la interpretación de las jugadas.
El debate sobre qué es mano sancionable y qué no seguirá presente en el Mundial 2026. La diferencia estará en que árbitros y equipos tendrán un marco más claro de referencia para analizar cada situación.
Los principales cambios arbitrales que se implementarán en el Mundial 2026
- Tarjeta roja para los jugadores que se tapen la boca durante una discusión o confrontación con un rival.
- Expulsión para quienes abandonen el campo como protesta por una decisión arbitral.
- Posibilidad de sancionar a integrantes del cuerpo técnico que incentiven ese comportamiento.
- El VAR podrá revisar segundas tarjetas amarillas claramente incorrectas.
- El VAR podrá corregir saques de esquina concedidos por error.
- Revisión de infracciones previas a córners o tiros libres que influyan directamente en goles, penales o sanciones.
- Cuenta regresiva visual de cinco segundos para determinadas reanudaciones.
- Córner para el rival si el arquero demora excesivamente la reposición.
- Pérdida de la posesión si un equipo excede el tiempo permitido para ejecutar un saque de banda.
- Máximo de diez segundos para que un jugador sustituido abandone el campo.
- Dos pausas de hidratación de tres minutos, una en cada tiempo.
- Mayor control para evitar interrupciones y "tiempos muertos" improvisados durante los partidos.
De esta manera, el Mundial 2026 no será innovador solo por la cantidad de selecciones y sedes múltiples, sino también por los cambios en los arbitrajes que se implementarán.