Cuánto disminuye el riesgo de infecciones por VPH la vacuna aplicada en término

Las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) -que causa el 90% de los casos de cáncer de cuello uterino- disminuyeron un 86% en mujeres de entre 16 y 21 años que recibieron la vacuna, según afirmó el Departamento de Salud de Inglaterra y difundió la agencia argentina de noticias Telam.En base a esos resultados, la cartera sanitaria británica estimó que el programa de vacunación contra el virus provocará "fuertes reducciones en el cáncer de cuello uterino en el futuro". En el informe, según explicó Télam, precisaron además que "se observaron reducciones en cinco tipos de HPV de alto y bajo riesgo y una marcada disminución en los diagnósticos de verrugas genitales", que entre 2009 y 2017 bajaron en chicas de 15 a 17 años un 89% y en varones de la misma edad un 70%.

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Además de demostrar una reducción significativa en los tipos de HPV de alto riesgo -16 y 18-, el estudio mostró "claras disminuciones en la prevalencia de HPV31, HPV33 y HPV45", que no están incluidos en la vacuna actual. No obstante, es importante considerar que la vacuna no ofrece una protección completa, dado que puede haber algunas cepas del virus que se modifiquen y vulneren la barrera de la inmunización. Por eso, la protección y la prevención siempre son elementos necesarios para cuidar la salud en forma integral. Los controles periódicos, entonces, resultan esenciales. Es común que algunas de las infecciones por VPH sean eliminadas por el sistema inmune sin manifestar síntomas, pero algunos tipos de VPH de alto riesgo -16 y 18- causan cáncer de cuello uterino.Desde que se introdujo al programa de vacunación en 2008, más del 80% de las personas de 15 a 24 años fueron vacunadas en el Reino Unido, mientras que 80 millones fueron inmunizadas en el mundo.Si bien el estudio arroja los resultados en una zona tan diferente a la Argentina en muchos aspectos, es importante tener en cuenta este tipo de investigaciones, dado que se trata de medidas que se pueden tomar a nivel local y pueden alcanzar un impacto similar.El virus del papiloma humano (VPH) es una de las principales causas de cáncer de cuello de útero, que a su vez se ubica en el cuarto lugar entre los tipos más comunes de cáncer que afectan a mujeres. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el VPH produce alrededor de 266 000 muertes y unos 528 000 nuevos casos cada año. La gran mayoría -alrededor del 85%- de esas muertes se produjeron en las regiones menos desarrolladas, donde es el causante de casi el 12% de todos los cánceres femeninos.

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Aunque la mayor parte de las infecciones por VPH no provocan síntomas, la infección genital por VPH persistente puede causar cáncer de cuello de útero en las mujeres. Prácticamente todos los casos de cáncer de cuello de útero -la OMS estima que es alrededor del 99%- están vinculados con la infección genital por el VPH, que es la patología viral más común del aparato reproductor. Sin embargo, es importante aclarar que el VPH también puede causar otros tipos de cáncer anogenital, cánceres de la cabeza y del cuello y verrugas genitales tanto en hombres como en mujeres. La transmisión de las infecciones por VPH se producen por vía sexual, por lo que resulta esencial la protección al momento de mantener relaciones sexuales de cualquier tipo.Actualmente se comercializan dos vacunas contra el VPH en muchos países de todas partes del mundo - una vacuna bivalente y una vacuna tetravalente. Ambas resultan altamente eficaces en la prevención de la infección por los tipos 16 y 18 del virus, que son los causantes de aproximadamente el 70% de los cánceres de cuello de útero a nivel mundial. Del mismo modo, también son eficaces para prevenir las lesiones precancerosas del cuello del útero por estos tipos del virus. Por su parte, la vacuna tetravalente ha demostrado una alta efectividad en la prevención de las verrugas anogenitales, una enfermedad muy común que prácticamente siempre tiene su causa en la infección por los tipos 6 y 11 del VPH. El grupo objetivo primario en la mayoría de los países que recomiendan la vacunación contra el VPH está formado por niñas adolescentes de 9 a 14 años de edad. En Argentina, la aplicación está contemplada dentro del Calendario Nacional de Vacunación para todos los niños y niñas de 11 años de edad.

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