Incluir esta hierba en tu dieta puede ayudarte con la inflamación, la sangre y la ansiedad

El cilantro es una hierba que genera amores y odios. Para muchos, una ramita puede realzar el sabor de una ensalada o de un guacamole casero, mientras que para otros, con una variación genética específica, su sabor es similar al del jabón. Sin embargo, más allá de la experiencia en el paladar, esta planta esconde beneficios sorprendentes para la salud que la convierten en un valioso alimento funcional.

Aunque no es tan habitual encontrarlo en las verdulerías argentinas como el perejil, incluir esta hierba en la dieta puede ser una excelente manera de cuidar tu cuerpo. Desde sus efectos en la reducción de la inflamación hasta su potencial para regular los niveles de azúcar en la sangre y su impacto positivo en la salud mental, el cilantro demuestra que sus propiedades van mucho más allá de su particular sabor.

Beneficios del cilantro: un aliado contra la inflamación y el azúcar en sangre

Uno de los principales beneficios del cilantro es su capacidad para combatir la inflamación. Se estima que las enfermedades inflamatorias son responsables de más de la mitad de las muertes a nivel global. El consumo de esta hierba puede ayudar a reducir la inflamación crónica que está relacionada con enfermedades autoinmunes, neurodegenerativas, gastrointestinales, cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

Rico en vitamina C, el cilantro contiene compuestos que actúan como antioxidantes. Un estudio de 2023 realizado por investigadores italianos destacó que, "debido a las bioactividades del extracto de cilantro, esta hierba puede considerarse un valioso alimento funcional contra la obesidad, el síndrome metabólico y la diabetes".

Además de su acción antiinflamatoria, el cilantro es eficaz para controlar los niveles altos de azúcar en la sangre, una de las causas de la inflamación. En personas con diabetes, el exceso de azúcar puede desencadenar una respuesta inmune que daña tejidos, nervios y el corazón. Por lo tanto, consumir cilantro puede ayudar a romper este círculo vicioso entre la diabetes y la inflamación.

Cilantro: un efecto calmante y potencial anticonvulsivo

Las propiedades beneficiosas del cilantro no se limitan al cuerpo. También tiene potenciales efectos positivos en la salud mental. Un estudio en animales sugirió que el cilantro podría ser tan eficaz como el ansiolítico Valium para reducir los síntomas de la ansiedad. Aunque se necesita más investigación para confirmar cómo se manifiesta este efecto en humanos, es un indicio prometedor.

Por otro lado, la investigación también ha señalado al cilantro como una herramienta eficaz para retrasar las convulsiones epilépticas. El Dr. Geoff Abbott, profesor de la Universidad de California, descubrió que uno de los componentes de esta hierba, llamado dodecenal, se une a una parte específica de los canales de potasio, abriéndolos y reduciendo la excitabilidad celular. Este hallazgo podría llevar al desarrollo de medicamentos anticonvulsivos más seguros y efectivos.

El cilantro ha sido consumido durante al menos 8.000 años y se le han atribuido diversas propiedades a lo largo de la historia. Aunque quizás no te brinde la inmortalidad que los chinos creían que ofrecía, sus efectos antiinflamatorios, su capacidad para regular el azúcar y su potencial para reducir la ansiedad lo convierten en una hierba con un valor nutricional y medicinal que merece ser redescubierto.

Rico en vitamina C, el cilantro contiene compuestos que actúan como antioxidantes

Cómo sumar cilantro a tu dieta

Si estás buscando una manera fácil de incorporar esta hierba en tus comidas, te dejamos algunas opciones que te permitirán disfrutar de sus beneficios:

• En salsas y aderezos: El cilantro es un ingrediente fundamental en el guacamole, el pico de gallo y el chimichurri. Le dará un toque fresco y vibrante a cualquier plato.
• En ensaladas: Podés picar algunas hojas y mezclarlas con tus ensaladas de siempre. Combina muy bien con el tomate, la cebolla, la palta y el limón.
• En sopas y guisos: Agregá un puñado de cilantro picado al final de la cocción de tus sopas o guisos. Le aportará un aroma y sabor únicos, especialmente en preparaciones con legumbres o pollo.
• En jugos y batidos: Si no te gusta el sabor tan intenso, podés camuflarlo en un batido verde junto con espinaca, pepino, manzana y jengibre. Es una excelente manera de obtener sus nutrientes sin sentir su sabor dominante.
• Como agregado: Simplemente espolvoreá unas hojas frescas sobre tacos, bowls de arroz o pescados a la parrilla para un toque final lleno de sabor y beneficios.