La empresa Apple negocia un acuerdo histórico con la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) para obtener los derechos televisivos globales de el nuevo torneo mundial de clubes de fútbol masculino, por los cuales abonaría unos mil millones de dólares.

Según informó el diario estadounidense The New York Times, este contrato, que podría anunciarse próximamente, marcaría un giro hacia la exclusividad en la difusión de actividades deportivas internacionales por parte de grandes corporaciones tecnológicas, y colocaría a la compañía fabricante del celular iPhone en una posición privilegiada en el negocio de la transmisión en línea ("streaming").

El medio estadounidense reveló que la FIFA había dicho que el nuevo torneo se iba a llamar Mundial de Clubes FIFA pero comunicó que "se está revisando el nombre". Se trataría de una competencia para los mejores clubes al estilo de la Copa del Mundo que duraría un mes y se llevaría a cabo por primera vez en los Estados Unidos en junio de 2025.

Este nuevo compromiso de Apple con la FIFA se une a sus esfuerzos previos por fortalecer su presencia en el sector de deportes en vivo, como lo demuestra su acuerdo de 10 años y 2.500 millones de dólares para los derechos globales de transmisión de la Major League Soccer (MLS).

Este enfoque en el deporte también llega en un momento en que la empresa busca diversificar sus ofertas de contenido más allá de sus productos de hardware como el iPhone, enfrentándose a una competencia creciente en el mercado de streaming donde plataformas como Amazon Prime Video, YouTube y Netflix también buscan asegurarse derechos para transmitir encuentros deportivos importantes.

La negociación con la FIFA refleja una apuesta significativa por parte de Apple por el fútbol, un deporte cuya popularidad en los Estados Unidos aumentó, especialmente con la llegada de figuras como Lionel Messi a la MLS.

Tim Cook, CEO de Apple.

La necesidad de Apple de crecer más allá del iPhone

Además, el posible acuerdo resalta la intención de Apple de seguir con sus inversiones en contenido que pueda atraer a una audiencia global, a pesar de los desafíos legales y financieros que enfrenta la empresa, incluyendo un caso antimonopolio presentado por el Departamento de Justicia de EEUU.

También sufre una caída de casi el 10% en el valor de sus acciones desde el inicio del año debido, en parte, a las ventas decrecientes del iPhone y los retornos iniciales inferiores a los esperados de su Apple Vision Pro.

Este movimiento hacia la adquisición de derechos deportivos también indica una evolución en la estrategia de Apple TV+, que busca consolidarse como una plataforma de series y películas exclusivas, y como un destino importante para los aficionados a las competencias deportivas en vivo.

La implementación de este enfoque podría remodelar el panorama de la transmisión de fútbol, y ofrecería a Apple la oportunidad de incrementar significativamente su base de suscriptores y, por ende, su participación de mercado en el competitivo sector del entretenimiento digital.

Si el trato se realiza, marcaría un hito al ser la primera vez que la FIFA firma un contrato global único. Además, sería el último paso de Apple en su incursión en el mundo del fútbol. Un acuerdo a nivel mundial con una compañía de renombre como Apple podría proporcionarle al torneo, que se celebra cada cuatro años, el toque de calidad que Gianni Infantino ha estado buscando asegurar.

De acuerdo a The New York Times, la FIFA reservó del 15 de junio al 13 de julio de 2025 para que se juegue el torneo, y enfrentará costos significativos al celebrar la actividad en los Estados Unidos como preparación para la Copa del Mundo 2026.