Por qué por primera vez los tokens de IA se están desacoplando del mercado

El panorama de las criptomonedas estuvo históricamente caracterizado por una volatilidad extrema y una correlación marcada entre sus diversos sectores. Durante un periodo de cinco años, los tokens basados en inteligencia artificial (IA) se comportaron como una versión beta del mercado cripto general. Esto significaba que, en los periodos alcistas, superaban con creces las ganancias del mercado, pero en las fases bajistas, sus caídas eran mucho más pronunciadas.

Esta dinámica, sin embargo, experimentó un cambio en el primer trimestre de 2026, marcando un punto de inflexión donde los tokens de IA comenzaron, por primera vez, a desvincularse de la tendencia general del mercado de las criptomonedas.

Evidencias de la divergencia: datos y porcentajes

Esta nueva tendencia es respaldada por datos que analizan el rendimiento del primer trimestre de 2026. Mientras que la capitalización de mercado combinada de los tokens de IA más significativos logró un aumento del 6%, el mercado cripto en su conjunto sufrió una caída del 21%.

Esta divergencia es notable, y establece una brecha de rendimiento de 27 puntos porcentuales a favor de los tokens de IA respecto al mercado global de criptomonedas. Si se compara con segmentos altamente especulativos, como las meme coins, la diferencia se amplía aún más, superando en 24 puntos la caída de estas últimas.

Historia reciente de los tokens de IA

Para comprender la magnitud de este cambio, es crucial revisar la historia reciente de los tokens de IA. Tras un crecimiento robusto de dos dígitos en 2023 y un repunte significativo en 2024, el año 2025 concluyó en números rojos, y repitió la tendencia bajista de 2022. En 2025, la capitalización bursátil combinada de este sector se desplomó en más de 33.000 millones de dólares, lo que representó una impresionante caída del 66% en un solo año.

Si bien estas profundas correcciones son habituales en sectores impulsados por el riesgo y la expectativa, los primeros tres meses de 2026 aportaron la evidencia de que esta dinámica cambió. La separación actual sugiere que el sector está madurando y volviéndose menos susceptible al "bombo" especulativo, y que también está forjando su propio espacio de valor dentro del ecosistema cripto.

Comparativa histórica: datos trimestrales de IA y cripto

Una investigación de TechGaged proporciona un análisis comparativo del rendimiento trimestral que subraya esta nueva tendencia. En el primer trimestre de 2022, mientras la capitalización bursátil cripto general disminuyó un 13%, los tokens de IA sufrieron una caída aún más severa, contrayéndose un 23% en el mismo periodo. Este fue un ejemplo clásico de cómo un sector percibido como de alto riesgo es atacado primero y con mayor intensidad en una fase bajista.

Un año más tarde, en el primer trimestre de 2023, la situación se invirtió drásticamente. Impulsados por el auge de la inflación de la IA en las criptomonedas, los tokens de IA se dispararon un asombroso 292%, superando al mercado en general en casi seis veces. En ese mismo trimestre, la capitalización total de las criptomonedas ascendió un 46%.

El primer trimestre de 2024 continuó mostrando fortaleza, aunque con una brecha de rendimiento que comenzó a cerrarse, lo que señalaba una posible normalización después del pico de expectativa. Los tokens de IA crecieron un 81%, mientras que el mercado global lo hizo un 63%. Sin embargo, el primer trimestre de 2025 trajo consigo correcciones que afectaron duramente al sector cripto de IA, con pérdidas del 46% de su capitalización total de mercado, un castigo 2,5 veces mayor que la caída experimentada por el mercado general.

Formación de una tendencia independiente

Tras esta volatilidad, el mercado cripto general continuó un rendimiento por debajo de lo esperado en el primer trimestre de 2026, con una nueva caída del 21% que siguió a una bajada en el cuarto trimestre anterior. En este contexto, los tokens de IA se mantuvieron estables. Aunque sus ganancias trimestrales del 6% puedan parecer modestas en comparación con los picos anteriores, este crecimiento sólido en un entorno de caída general es lo que marca la diferencia de 27 puntos porcentuales respecto al mercado y sugiere la formación de una tendencia independiente.

Rendimiento frente a las meme coins: migración de capital

Esta marcada división se hace aún más evidente al contrastar el rendimiento de los tokens de IA con el de las meme coins especulativas, que cayeron un 18% en el mismo periodo. Esta disparidad sugiere un cambio en el flujo de capital dentro del ecosistema de las criptomonedas, migrando de activos puramente especulativos a aquellos con una narrativa tecnológica subyacente más fuerte.

Resultados por tokens: ganancias y pérdidas destacadas

El aumento de la capitalización en el sector de IA no fue uniforme. El análisis de los movimientos de precio de los diez mayores tokens de IA por capitalización de mercado revela una mezcla de resultados, aunque el impulso general provino de ganancias impresionantes. Cuatro de estas diez monedas registraron pérdidas de dos dígitos. No obstante, las seis fichas que cerraron el trimestre en territorio positivo registraron ganancias impactantes.

Cuatro tokens principales de IA (Bittensor, Render, Artificial Superintelligence Alliance y Kite) obtuvieron ganancias de dos dígitos, oscilando entre el 15% y el 95%. DeXe destacó con una subida de tres dígitos, un aumento de precio del 157%. La ganadora indiscutible fue Siren, que registró una ganancia de casi 6.000%, un crecimiento de cuatro dígitos en los últimos tres meses, demostrando el potencial explosivo que aún reside en este nicho.

Crisis en la clase media de las criptomonedas

En paralelo a la divergencia de los tokens de IA, el mercado de las criptomonedas experimentó una rápida y significativa reducción de su "clase media". Este fenómeno fue observado desde enero de 2025, periodo en el que más de 2.000 criptomonedas y tokens fueron eliminados del mercado, lo que representa aproximadamente el 20% del recuento total de monedas.

Si bien podría pensarse que este proceso de depuración, que ha devuelto el número total de criptomonedas a los niveles de principios de 2022, se dirigió principalmente a monedas de valor casi nulo (valoradas en menos de 0,01 dólares), los datos sugieren que es la "clase media" de las criptomonedas la que sufrió el golpe más duro.

Desplome de los tokens de precio medio

Según los datos presentados por TechGaged, los tokens de precio medio, aquellos valorados entre 0,10 y 1 dólar, experimentaron la caída más severa, con una disminución de un 32% en los últimos 18 meses. Esto significa que las criptomonedas de precio medio desaparecieron a una tasa que duplica la de los tokens considerados de "valor nulo".

Dinámica de creación y eliminación de tokens

El panorama del recuento total de criptomonedas fue caótico e impredecible en los últimos dos años. Desde 2024, el mercado añadió y borró tokens a un ritmo frenético. Las carreras alcistas vieron la adición de miles de tokens, muchos impulsados únicamente por el entusiasmo especulativo y con escaso valor real.

La facilidad para lanzar nuevas criptomonedas gracias al auge de la tecnología blockchain creó un mercado saturado. Aunque las monedas sin valor, sin un uso real, fueron el blanco principal de la actual caída, los datos revelan que no sufrieron el peor castigo en términos de reducción de recuento.

Recuento y porcentajes por categoría

El análisis del movimiento total del recuento de criptomonedas por parte de TechGaged durante los últimos 18 meses, hasta finales de marzo de 2026, mostró resultados inesperados. En octubre de 2024, el mercado cripto contabilizaba 9.861 monedas y tokens.

Desde entonces, esta cifra cayó un 13% hasta 8.563. Los tokens clasificados como "sin valor" (con un precio inferior a 0,01 dólares) experimentaron una caída similar, del 14%, hasta alcanzar 7.242. Sorprendentemente, la categoría de "clase media" de las criptomonedas, valoradas entre 0,10 y 1 dólar, sufrió un golpe mucho más contundente, con una caída del 32% en el mismo periodo de 18 meses.

Crecimiento en otras categorías de tokens

En contraste, algunas categorías experimentaron crecimiento. Los tokens con un precio situado entre u$s0,01 y u$s0,10 mostraron un aumento del 8,7%, alcanzando las 596 unidades. De manera similar, las monedas y fichas valoradas entre 1 y 1.000 dólares también crecieron, aumentando un 8,8% en los 18 meses, hasta un total de 369.

Impacto en cuotas de mercado

Los datos evidencian un desplazamiento en el mercado. Los tokens de precio medio son los más afectados por la contracción, mientras que los de precio más bajo y alto cayeron mucho menos o incluso lograron crecer.

Esta reducción del 32% en el recuento total de tokens de precio medio durante el último año y medio tuvo un impacto directo en su cuota de mercado, convirtiéndolos en el segmento más pequeño de las criptomonedas por total de recuento. En octubre de 2024, estas monedas y tokens representaban el 5,4% de todas las criptomonedas listadas.

A marzo de 2026, su cuota disminuyó al 4,1%. Esto sitúa a los tokens de precio medio incluso por detrás de la categoría principal de criptomonedas, aquellas valoradas entre 1 y 1.000 dólares, que ahora representan el 4,3% de todas las criptomonedas, lo que supone un aumento de 0,9 puntos porcentuales respecto a 18 meses antes.

Los tokens con un precio entre $0,01 y $0,10 también incrementaron su cuota, subiendo 1,4 puntos porcentuales hasta alcanzar el 6,9% del total de criptomonedas. Por su parte, aunque los tokens "sin valor" vieron caer su cuota en 1 punto porcentual, siguen siendo, con mucha diferencia, el segmento dominante, representando un abrumador 84% de todas las criptomonedas.

Reconfiguración del mercado cripto en 2026

La contracción de la "clase media" cripto sugiere que la presión del mercado bajista está eliminando el extremo inferior del espectro de valor, y está ejerciendo una presión intensa sobre tokens que alguna vez fueron considerados proyectos con potencial, pero que carecían de la suficiente adopción, liquidez o fundamentos para resistir la corrección.

Esta dinámica, junto con la independencia creciente de los tokens de IA, está redefiniendo la estructura y la composición del mercado de criptomonedas en 2026, y apunta hacia una bifurcación de valor y una consolidación de los proyectos más sólidos o tecnológicamente relevantes.