Cada vez más cerca: este miércoles un enorme asteroide se aproximará a la Tierra
1998 OR2 es un asteroide que tiene casi 4 kilómetros de diámetro y es potencialmente peligroso. Pasará este miércoles a más de 6 millones de kilómetros de la Tierra, según confirmó el Instituto de Astrofísica de Canarias (OAC).
Se trata de un asteroide del Cinturón Principal, que es un cinturón de rocas que está entre Marte y Júpiter y del que por diversos motivos, normalmente por interacciones con los gigantes del Sistema Solar -Júpiter y Saturno-, dejan de estar tranquilas para cambiar su órbita y caer hacia el Sistema Solar Interior.
Si bien está en la lista de objetos potencialmente peligrosos, esta vez pasará a 0,042 unidades astronómicas (AU) de la Tierra, unos 6,3 millones de kilómetros de distancia, aproximadamente 16 veces mayor que la distancia de la Tierra a la Luna.
Esta distancia significa que no representa riesgo alguno de impacto con la Tierra pero los astrónomos están atentos al leve acercamiento.
El pase de esta semana es el segundo más cercano para el asteroide a la Tierra en el siglo XXI. El asteroide pasará tres veces más cerca de nuestro planeta justo el 16 de abril de 2079, cuando lo hará a 0,012 UA o 1,8 millones de kilómetros de la Tierra, lo más cerca que pueda estar en la época actual, informa Universe Today.El paso de esta semana es el más cercano para el asteroide respecto a la Tierra desde su descubrimiento por el programa de seguimiento de asteroides cercanos a la Tierra (NEAT), con sede en el observatorio Haleakala, en la noche del 24 de julio de 1998.
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El esperado asteroide alcanzará su mayor aproximación a la Tierra este miércoles a las 6.56 hora de Argentina, en su trayectoria por el sistema solar interior.
Si impactara en la Tierra, el asteroide es "lo suficientemente grande como para causar efectos globales", según la NASA, cuando se descubrió el asteroide.
"Las características topográficas a pequeña escala como colinas y crestas en un extremo del asteroide 1998 OR2 son fascinantes científicamente", dijo Anne Virkki, jefa de radar planetario en el Observatorio de Arecibo, en un comunicado. "Pero dado que todos estamos pensando en covid-19, estas características hacen que parezca que OR2 1998 llevara una mascarilla".