¿La semana laboral de 4 días se está volviendo realidad? El Gobierno de Japón podría comenzar a aplicar esta modalidad de trabajo para todos los empleados del país. 

Luego del intenso debate que se ha vivido en España y otros países, y experiencias como la que se ha dado en Islandia, donde más de 2.800 personas han estado cinco años probando esta semana laboral reducida, ahora el Gobierno japonés quiere impulsarla ante un enemigo mayor: el envejecimiento de su población.

Según informan medios locales, el Gobierno japonés planea fomentar la idea de que la empresas permitan a sus empleados trabajar cuatro días a la semana en lugar de cinco, con el objetivo de mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida de las personas que tienen responsabilidades de cuidado de mayores en un país que tiene una de las tasas de envejecimiento más altas.

El gobierno incluyó la promoción de una semana laboral opcional de cuatro días en su directriz anual de política económica finalizada el viernes por el Gabinete del primer ministro Yoshihide Suga.

Sin embargo, los expertos están divididos en cuanto a si la nueva iniciativa, destinada a abordar también los retos que plantea el envejecimiento en la escasez de mano de obra en el país, será ampliamente aceptada, ya que tanto los trabajadores como los empresarios expresan su preocupación por los posibles resultados no deseados.

En Japón proponen empezar a aplicar la semana laboral de 4 días

Más movilidad laboral: otro de los objetivos

Japón es uno de los países con menos porcentaje de niños respecto a su población total, el 12,57%. Tiene un 28% de personas mayores de 65 años, un porcentaje que lo ubica como el país con mayor porcentaje de mayores de 65 años entre su población del mundo.

Para los empresarios, aunque las personas que trabajan cuatro días a la semana pueden estar más motivadas, es posible que esto no mejore su productividad lo suficiente como para compensar la jornada laboral perdida. Los empleados, por su parte, temen que se produzcan recortes salariales.

En una reunión de política económica y fiscal celebrada a mediados de abril, en la que se debatió la promoción de una semana laboral de cuatro días, el primer ministro dijo que su gobierno estudiaría la posibilidad de ampliar las ayudas a las personas que deseen mejorar sus carreras mediante la educación recurrente sin dejar sus puestos de trabajo.

Entre las principales economías del mundo, los empleados australianos, canadienses, italianos y estadounidenses trabajan más horas que los japoneses, según la encuesta de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. No obstante, el mercado laboral japonés todavía se mantiene rígido, con indicadores como que sus empleados se toman menos vacaciones en comparación con otros países desarrollados y la movilidad laboral sigue siendo baja.

En Japón ya ha habido algunas pruebas, tanto por parte de la filial de Microsoft que ha impulsado un experimento para trabajar 4 días a la semana, como por parte Yahoo Japan Corp., que empezaron a permitir a sus empleados que necesitan más tiempo libre para cuidar a sus hijos que se tomen tres días libres a la semana en abril de 2017.

El Gobierno japonés propone comenzar a emplear la semana laboral de 4 días para combatir el envejecimiento

Qué piensan los empresarios locales

"Ha sido recibido favorablemente en general, con algunos empleados diciendo que se hizo más fácil hacer coincidir sus días libres con las actividades de sus hijos", afirmó un vocero de Yahoo Japón al diario local The Mainichi.

Mientras tanto, Hisashi Yamada, vicepresidente del think tank Japan Research Institute, aseguró que no espera que la semana laboral de cuatro días se extienda rápidamente en Japón, incluso con el gobierno impulsando esta modalidad, porque complicaría la gestión y evaluación del personal.

"Por ejemplo, si los empleados tienen un segundo empleo, sería difícil para los directivos saber cuánto tiempo trabajan en total y evaluar por igual a los que se toman dos días libres a la semana y a los que se toman tres. Desde el punto de vista de los empleados, no querrían ver cómo disminuyen los ingresos de su trabajo principal", concluyó Yamada.