La Autoridad Garante de la Competencia y los Mercados de Italia (AGCM) multó con 200 millones de euros (unos 225 millones de dólares) a Amazon y Apple por establecer el 31 de octubre de 2018 un "acuerdo restrictivo" en la venta de productos que impedía operar a todos los distribuidores legítimos.

Según el ente regulador, mediante este acuerdo Amazon aceptaba las condiciones de Apple de prohibir que terceras empresas vendieran en su web los productos de la compañía de la manzana y los de la marca Beats, también propiedad de Apple.

De esta manera, el organismo italiano "aplicó una sanción de 68,7 millones de euros a las sociedades del grupo Amazon y de 134,5 millones de euros a las del grupo Apple", según un comunicado.

Este acuerdo "no permitía a todos los distribuidores legítimos de productos Apple y Beats 'auténticos' operar en el mercado amazon.it", en el que podían vender "solo Amazon y determinadas entidades elegidas individualmente y de forma discriminatoria".

El impacto en la competencia

Amazon y Apple recibieron una multa de 225 millones de dólares

El impacto del acuerdo fue elevado, según la entidad, ya que el 70% de las compras de productos electrónicos en Italia se realizan en Amazon.

La investigación llevada a cabo por el organismo constató que determinadas cláusulas contractuales del acuerdo "infringen el art. 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea". 

"Es fundamental que la aplicación de las normas de competencia garantice unas condiciones equitativas para todos los minoristas que utilizan los mercados como un lugar cada vez más importante para el desarrollo de sus actividades comerciales, especialmente en el contexto actual, evitando conductas discriminatorias que restrinjan la competencia", advierte el ente regulador.

Por ello, el organismo "reconoce, en consonancia con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la UE, la necesidad de que los sistemas de distribución, para ser compatibles con las normas de competencia, se basen en criterios cualitativos, no discriminatorios y aplicados indistintamente a todos los minoristas potenciales".

Las respuestas de Apple y Amazon

Según la entidad, ambas empresas no respetaban a la competencia en la compra online

Las dos empresas implicadas planean apelar las multas. "Rechazamos la valoración de la Autoridad de la Competencia italiana de que Amazon se beneficia al excluir a los vendedores de nuestra tienda, ya que nuestro modelo comercial depende de su éxito", señala Amazon.

Tras calificar la multa de "desproporcionada e injustificada", advierte que "como resultado del acuerdo, los clientes italianos pueden encontrar los últimos productos de Apple y de Beats en nuestra tienda, beneficiándose de un catálogo que ha aumentado más del doble, de mejores ofertas y de envíos más rápidos".

Mientras que Apple negó cualquier práctica ilegal y señaló que "para asegurarnos de que nuestros clientes compran productos genuinos, trabajamos en estrecha colaboración con nuestros socios revendedores y contamos con equipos de expertos en todo el mundo que trabajan con las fuerzas del orden, las aduanas y los comerciantes para garantizar que solo se vendan productos genuinos de Apple".

La multa de Italia llega después de que en julio, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia de España (CNMC) abriera un expediente sancionador a Amazon y Apple por haber llegado a un acuerdo similar en la web española de Amazon. El organismo regulador español ve indicios de un pacto entre ambas compañías para impedir que terceros vendan los productos de Apple a través de la web de Amazon, entre otras prácticas ilegales.