La crisis económica y la pérdida del poder adquisitivo de los argentinos generó en el último tiempo una serie de cambios de hábitos en el consumo. Uno de ellos, se da en un segmento que se encontraba en pleno auge: las cápsulas de café.

Es que desde el sector comercial destacan que en los últimos meses se observó una "menor venta" de las cápsulas, mientras crecieron otras variantes de esta bebida como el café molido.

El precio, lógicamente, incide en este escenario. También, en algunos casos, repercute la cuestión ambiental, ya que es plástico de un solo uso: de hecho, distintos consumidores habituales de este producto, aseguraron a este medio que se "pasaron" a las cápsulas reutilizables.

Cápsulas de café, con caída de venta en supermercados

En ese contexto, Víctor Palpaceli, presidente de la Federación Argentina de Supermercados y Autoservicios (FASA), señaló a iProfesional que en los últimos meses "el consumo de las cápsulas de café ha caído, principalmente por dos razones: por un lado, la estacional, que porque está empezando a hacer calor y por ende es natural que caiga el consumo".

Por otro lado "es precisamente el precio de la cápsula que, si bien hoy no es excesivamente elevado en comparación con otros productos, está por encima que el café molido. Entonces, evidentemente, esto afecta a la rotación, a la venta de este producto. Por eso más gente se inclina por el café molido, que tiene un menor costo", destacó Palpacelli.

Muchos consumidores se vuelcan al café molido por cuestión de precios

Al analizar, entonces, los distintos valores a la hora de comprar café, más allá de los gustos, puede destacarse lo siguiente:

• Una caja con 10 cápsulas de café en un supermercado de marca nacional puede costar $1.300: es decir, que cada cápsula costaría unos $130.
• En tanto, la caja de 10 cápsulas en el ecommerce de una conocida marca, ya ronda los $1.860, a un valor de $186 cada una.
• Como contrapartida, un paquete de café tostado y molido de una marca promedio, de 250 gr, cuesta $1.500: si se considera que se pueden hacer unos 30 cafés con un paquete, cada pocillo costaría unos $50.
• Y, si se elige café molido de especialidad, puede conseguirse uno de excelente calidad por $2.500. Así y todo, cada café terminaría costando unos $83. 

Es decir que tomar un café de cápsula puede costar entre 160% y 270% más que uno preparado con café molido estándar en cafetera de émbolo, por ejemplo. En tanto, si se opta por un café de especialidad, la diferencia igualmente es elevada: entre 56% y 124%. 

De todas formas, la cuestión económica impacta en la demanda del café en general, no sólo de las cápsulas. Es que, según explicó una fuente del sector a este medio, se observa una depresión en el consumo con respecto a los mismos meses del año anterior. "Hay una tendencia a la baja, debido a un mercado más recesivo, que se nota más en el consumo dentro del hogar que en el consumo fuera del hogar, como en restaurantes, bares y confiterías", destacaron.

Esta diferencia se debe, entre otros factores, al incremento en la demanda impulsada por la reactivación del turismo (tanto el local como el receptivo internacional), como por la necesidad que tienen las personas de "salir" luego de la pandemia.

El aspecto ambiental, otro factor relevante

El consumo de café en cafeterías y bares, se sostiene a buen nivel

La cuestión ambiental también es otro factor por el que muchos consumidores buscan una alternativa a las ya tradicionales cápsulas de café. De hecho, es posible comprar en supermercados las cápsulas reutilizables, que cuestan dos por 1.905 pesos.

Son, a grandes rasgos, cápsulas vacías de plástico con filtro de acero inoxidable, que se rellenan con café molido a elección del consumidor (preferentemente tostado, sin azúcar). Cada una se puede reutilizar por más de 50 veces (se deben retirar y lavar luego de cada uso). Además de economizar la preparación de café, es una medida cada vez más utilizada por cuestiones ecológicas.

El uso de este tipo de envases de un solo uso, como muchos otros de alimentos y productos de higiene, está siendo observado de cerca por la Unión Europea (UE). A fines de noviembre, desde el Bloque de países propusieron una serie de nuevas normas con el objetivo de hacer frente a esta fuente "cada vez mayor de residuos".

"La propuesta de revisión de la legislación de la UE sobre los envases y residuos de envases se articula en torno a tres objetivos principales. En primer lugar, prevenir la generación de residuos de envases: reducir su cantidad, restringir el envasado innecesario y fomentar los envases reutilizables y rellenables. En segundo lugar, impulsar el reciclado de alta calidad ("circuito cerrado"): hacer que todos los envases del mercado de la UE sean reciclables de manera económicamente viable de aquí a 2030. Por último, reducir las necesidades de recursos naturales primarios y crear un mercado de materias primas secundarias que funcione correctamente, aumentando el uso de plásticos reciclados en los envases mediante objetivos obligatorios", señaló la UE en un comunicado.