El legado que no se apaga: las 10 frases eternas de Favaloro, a 25 años de su muerte

El 29 de julio de 2000, la Argentina se estremecía con la noticia de la muerte del Dr. René Favaloro, el cardiocirujano que a los 77 años dejaba una huella imborrable en la historia del país y de la medicina. A un cuarto de siglo de su partida, su legado trasciende los logros científicos: su integridad, su compromiso social y su ejemplo ético siguen inspirando generaciones.

Una cirugía que salvó millones de vidas

Su mayor aporte a la medicina fue el desarrollo y la implementación del bypass aortocoronario, una técnica quirúrgica que transformó el abordaje de las enfermedades cardíacas. En mayo de 1967, en la Cleveland Clinic de Estados Unidos, Favaloro llevó a cabo la primera intervención de este tipo, utilizando una vena safena del propio paciente. Desde entonces, el procedimiento se convirtió en un estándar global y ha permitido salvar millones de vidas.

En la actualidad, se calcula que en Argentina se realizan entre 40.000 y 50.000 bypass por año. Además de su aporte pionero en la cirugía cardiovascular, Favaloro dejó su sello en el desarrollo de herramientas quirúrgicas como las Tijeras Coronarias que llevan su nombre y el Retractor auto-retenido, ambos creados para optimizar las intervenciones cardíacas.

Un faro moral en un sistema en crisis

Otro pilar del legado de Favaloro fue su firme postura frente a la corrupción en el sistema de salud argentino, una problemática que llegó a comprometer la viabilidad económica de su Fundación. Nunca aceptó sobornos ni desvió su rumbo ético, y lo dejó claro con una frase que aún resuena: "Es indudable que ser honesto, en esta sociedad corrupta tiene su precio. A la corta o a la larga te lo hacen pagar".

La lucha de Favaloro por un sistema más transparente y justo, junto con su dedicación a los sectores más vulnerables —forjada durante su etapa como médico rural en Jacinto Arauz— lo llevó muchas veces al aislamiento. Aun así, dejó una huella ética imborrable. Su vida entera fue un llamado a "enseñar con el ejemplo" y a construir una sociedad más equitativa.

Los 10 pensamientos de Favaloro que siguen latiendo

1. "Proceder con honestidad en aras de la dignidad del hombre es el compromiso más trascendente en nuestro corto paso".
2. "Debe entenderse que todos somos educadores. Cada acto de nuestra vida cotidiana tiene implicancias, a veces significativas. Procuremos entonces enseñar con el ejemplo".
3. "Los progresos de la medicina y de la bioingeniería podrán considerarse verdaderos logros para la humanidad cuando todas las personas tengan acceso a sus beneficios y dejen de ser un privilegio para las minorías".
4. "Estoy convencido de que, a esta sociedad consumista, cegada por el mercado, la sucederá otra que se caracterizará por el hecho trascendente de que no dejará de lado la justicia social y la solidaridad".
5. "En cada acto médico debe estar presente el respeto por el paciente y los conceptos éticos y morales; entonces la ciencia y la conciencia estarán siempre del mismo lado, del lado de la humanidad".
6. "Nunca recibí distinciones a título personal. Para mí el ‘nosotros’ siempre estuvo por encima del yo".
7. "Todos somos culpables, pero si hubiera que repartir responsabilidades, las mayores caerían sobre las clases dirigentes".
8. "En su carta de despedida: "Sólo espero que no se haga de este acto (el suicidio) una comedia. Al periodismo le pido que tenga un poco de piedad".
9. "La ciencia es la expresión de una necesidad inherente al ser humano y, en todo caso, está ligada a la función superior de su naturaleza inteligente: la capacidad de crear".
10. "El cirujano vive con la muerte, es su compañera inseparable, con ella me voy de la mano". (Carta póstuma).

El recuerdo que sigue creciendo

René Favaloro se encuentra dentro de las principales tendencias de búsqueda de Google Trends. Su nombre, lejos de apagarse, sigue encendiendo reflexiones sobre la medicina, la política, la ética profesional y el valor de vivir con coherencia.