Cómo es la nueva expedición del CONICET que estudia ecosistemas del fondo marino
El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) iniciará una nueva expedición científica en aguas profundas del Mar Argentino, en continuidad con la experiencia de divulgación que alcanzó una amplia audiencia a través de transmisiones en vivo. La próxima misión, titulada "Vida en los extremos", se propone explorar ecosistemas asociados a filtraciones naturales de gas metano en el fondo oceánico, uno de los ambientes menos estudiados del Atlántico Sur.
La iniciativa se desarrollará luego de que una cobertura previa del organismo, centrada en la exploración del cañón submarino Mar del Plata, obtuviera el Martín Fierro de Oro en la categoría Streaming 2025. Aquella transmisión en tiempo real acercó al público los procesos de investigación científica marina mediante el uso de tecnología de exploración oceánica y explicaciones a cargo de especialistas, generando un interés sostenido durante varias jornadas de emisión.
Una nueva expedición del CONICET en el Mar Argentino
La expedición "Vida en los extremos" partió el 14 de diciembre desde el puerto de Buenos Aires y se extenderá hasta el 10 de enero de 2026. Durante ese período, un equipo de investigadores argentinos llevará adelante estudios en zonas profundas del Mar Argentino donde se registran filtraciones de metano desde el lecho marino.
La misión está encabezada por una bióloga de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y cuenta con la participación de especialistas en biología marina, microbiología, geología y oceanografía. El objetivo principal es ampliar el conocimiento sobre comunidades biológicas que se desarrollan en condiciones extremas, caracterizadas por la ausencia de luz solar y la presencia de gases que resultan nocivos para la mayoría de los organismos conocidos.
Qué son las comunidades quimiosintéticas
Las zonas que serán investigadas albergan lo que se conoce como comunidades quimiosintéticas. Se trata de ecosistemas en los que microorganismos y pequeños animales obtienen energía a partir de reacciones químicas, en lugar de hacerlo mediante la fotosíntesis. En estos ambientes, bacterias especializadas utilizan compuestos como el metano para producir materia orgánica a través de procesos metabólicos específicos.
Según información difundida por la UBA, las filtraciones de gas metano desde el fondo oceánico generan condiciones extremas que limitan la presencia de vida convencional. Sin embargo, ciertos organismos han desarrollado adaptaciones que les permiten no solo sobrevivir, sino también aprovechar la energía química disponible mediante la reducción microbiana de esos gases. Este proceso es conocido como quimiosíntesis.
El conocimiento sobre la distribución, diversidad y función ecológica de estos sistemas en el Atlántico Sur es aún limitado. El equipo argentino que identificó por primera vez uno de estos ecosistemas en el Mar Argentino volverá a la zona con el objetivo de obtener nuevos registros, recolectar muestras y documentar la fauna asociada.
Tecnología de exploración en aguas profundas
Para el desarrollo de la expedición, los investigadores utilizarán el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, una plataforma tecnológica diseñada para la exploración de grandes profundidades. El ROV permite obtener imágenes de alta resolución, recolectar muestras biológicas y geológicas, y realizar mediciones ambientales sin necesidad de intervención directa de buzos.
El SuBastian operará desde el buque oceanográfico Falkor (too), perteneciente al Schmidt Ocean Institute, una organización internacional dedicada a la investigación marina. El apoyo logístico y tecnológico del instituto permite realizar inmersiones prolongadas y transmitir en tiempo real los datos e imágenes obtenidas durante las exploraciones.
Transmisión en vivo y acceso del público
Al igual que en la experiencia anterior, la expedición "Vida en los extremos" contará con cobertura en vivo a través de streaming. El público podrá seguir el desarrollo de las investigaciones mediante las plataformas digitales del Schmidt Ocean Institute, que transmitirán las inmersiones del ROV, entrevistas con científicos y explicaciones sobre los procedimientos que se llevan adelante a bordo.
Además, la UBA informó que también será posible seguir la ubicación y actividad del buque Falkor (too) en tiempo real a través de enlaces disponibles en línea. De esta manera, la misión combina investigación científica con divulgación, permitiendo que audiencias no especializadas accedan a contenidos habitualmente restringidos al ámbito académico.
Antecedente del Martín Fierro de Streaming
El interés generado por esta nueva expedición se vincula con el reconocimiento obtenido por el CONICET en la edición 2025 de los premios Martín Fierro de Streaming. En esa oportunidad, la transmisión de una exploración científica en el cañón submarino Mar del Plata fue distinguida con el Martín Fierro de Oro, además de recibir el premio a Mejor Transmisión Especial.
La cobertura mostró en vivo una expedición en el Atlántico argentino utilizando equipamiento de exploración oceánica de última generación. La propuesta se centró en explicar los procesos científicos en tiempo real, sin simplificar los contenidos ni acortar los tiempos propios de la investigación marina. Este enfoque permitió sostener transmisiones extensas, con participación activa del público a través de plataformas digitales.
Durante la ceremonia de premiación, el reconocimiento fue recibido por el equipo de científicos y divulgadores que participaron de la experiencia. En su mensaje, destacaron como objetivos centrales la necesidad de acercar la ciencia al público y de mostrar cómo se desarrollan los procesos de investigación científica fuera de los laboratorios, en contextos reales y en tiempo real.
Ciencia marina y divulgación en tiempo real
La nueva expedición del CONICET se inscribe en una línea de trabajo que busca integrar la investigación científica con estrategias de comunicación pública. La transmisión en vivo de las exploraciones permite visibilizar el trabajo cotidiano de los investigadores, así como los desafíos técnicos y logísticos que implica el estudio de ambientes extremos.
A lo largo de la travesía, el equipo científico documentará los ecosistemas asociados a las filtraciones de metano, generando información que será analizada posteriormente en laboratorios especializados. Los datos obtenidos contribuirán a ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad marina del Atlántico Sur y sobre los procesos biogeoquímicos que se desarrollan en el fondo oceánico.
Con la misión "Vida en los extremos", el CONICET retoma la exploración del Mar Argentino profundo y consolida un formato de divulgación científica que combina rigor académico, tecnología de exploración y acceso abierto a través de plataformas digitales. La experiencia permitirá seguir en tiempo real una investigación en curso y conocer uno de los ambientes menos explorados del planeta.