Estados Unidos retendrá pasaportes durante la renovación: qué significa y por qué no es una sanción
La renovación del pasaporte suele generar inquietud entre quienes inician el trámite. Preguntas como "¿me quedo sin documento?", "¿me lo devuelven?" o "¿qué pasa con las visas que están adentro?" se repiten con frecuencia. Esa preocupación se amplifica cuando aparecen se habla de que Estados Unidos "retendrá" los pasaportes, lo que puede interpretarse como una medida punitiva o excepcional.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, la explicación es mucho más simple y administrativa: para renovar el pasaporte por determinados canales, el gobierno estadounidense exige la entrega del documento anterior como parte del expediente.
Un paso estándar del trámite
Cuando una persona renueva su pasaporte de Estados Unidos por correo mediante el formulario DS-82, uno de los requisitos básicos es enviar el pasaporte más reciente junto con la solicitud. El propio instructivo del Departamento de Estado es claro: debe presentarse cualquier pasaporte válido que se tenga en ese momento.
Esto implica una retención temporal del documento. El pasaporte anterior se recibe, se procesa y se marca como no vigente, y luego se devuelve según el procedimiento oficial. No se trata de un castigo ni de un control extraordinario, sino de una etapa necesaria para verificar identidad y elegibilidad.
La lógica detrás de este mecanismo es evitar que existan dos pasaportes válidos en circulación al mismo tiempo, una situación que incrementaría los riesgos de fraude o uso indebido.
Qué ocurre si el pasaporte no cumple los requisitos
No todos los casos califican para la renovación por correo. Si el pasaporte está dañado, fue reportado como perdido o robado, o no cumple con los criterios exigidos, la persona debe iniciar un trámite distinto, mediante el formulario DS-11, considerado como una solicitud nueva.
En esas situaciones, el documento anterior puede ser retenido como parte del procedimiento o directamente no ser aceptado como respaldo para la renovación. Esto también forma parte de las normas habituales del sistema consular estadounidense.
A qué se refieren los "ejemplares" retenidos
La expresión "estos ejemplares", que generó confusión en redes sociales y algunos titulares, no alude a una nueva categoría de pasaportes ni a una decisión reciente de retención generalizada. En realidad, se trata de un requisito vigente desde hace años dentro del proceso de renovación por correo: entregar el pasaporte anterior para poder recibir uno nuevo.
La recomendación práctica es clara: quienes necesiten identificación durante el tiempo que dura el trámite —por ejemplo, para gestiones locales o viajes internos— deben planificar con anticipación, ya que el pasaporte no estará disponible mientras se procesa la solicitud.
Qué pasa con las visas vigentes
Una duda frecuente tiene que ver con las visas de otros países que puedan estar estampadas en el pasaporte anterior. En la mayoría de los casos, esas visas siguen siendo válidas, aun cuando el pasaporte haya sido cancelado, siempre que el viajero porte ambos documentos al momento de viajar. De todos modos, se aconseja verificar las recomendaciones del país emisor de la visa.
Para emitir un nuevo pasaporte, el Departamento de Estado cancela el anterior, generalmente perforándolo. Esta cancelación no afecta automáticamente la validez de las visas que contenga.
Cómo se devuelve el pasaporte viejo
Según las normas de la Oficina de Asuntos Consulares, el pasaporte anterior suele devolverse por correo, muchas veces en un envío separado del nuevo documento. Este procedimiento busca reducir riesgos de robo de identidad y forma parte de los protocolos de seguridad habituales.
En síntesis, cuando se habla de "retener" pasaportes en Estados Unidos, lo que se describe es un paso normal del trámite de renovación. No implica una sanción ni una medida excepcional, sino un procedimiento administrativo necesario para garantizar la validez y seguridad de los documentos de viaje.