Infantino reveló qué le dijo a Trump y habló de la decisión de la FIFA a favor de un jugador de EE.UU.
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La FIFA está en el centro de una tormenta política y deportiva. Gianni Infantino emitió un comunicado oficial para defender la decisión más controvertida del Mundial 2026: habilitar a Folarin Balogun para jugar contra Bélgica en octavos de final pese a haber visto la roja ante Bosnia y Herzegovina.
El presidente de la FIFA salió a marcar cancha tras las críticas de Bélgica y la UEFA, que acusaron al organismo de cruzar una línea. Infantino respondió con un discurso centrado en un principio: la independencia de los órganos disciplinarios.
"Los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de manera autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos en base a las regulaciones aplicables y los hechos específicos ante ellos", explicó Infantino.
El comunicado llegó justo antes del choque eliminatorio entre Estados Unidos y Bélgica. La polémica estalló cuando la FIFA suspendió preventivamente la sanción a Balogun un día antes del partido clave.
Qué dijo Infantino sobre su conversación con Donald Trump
Infantino también reveló que mantuvo una conversación telefónica con Donald Trump. El presidente de Estados Unidos había celebrado públicamente el fallo en sus redes sociales: "¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!".
Pero el titular de la FIFA aclaró que no hubo presión política. "Recibí una llamada del Presidente Donald Trump, tal como recibo llamadas de jefes de estado", explicó.
Durante esa conversación, Infantino le explicó a Trump que había un proceso judicial en curso. "Le dije que el caso sería decidido en su momento por los órganos competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA", remarcó.
El presidente de la FIFA dejó en claro su postura: "El respeto por las instituciones independientes y el estado de derecho es lo que protege la integridad de nuestras competiciones".
Infantino admitió que a veces las decisiones del Comité Disciplinario lo sorprenden. "A veces estoy de acuerdo con ellas, y a veces no. Sin embargo, lo que siempre hago es respetar esas decisiones", completó.
Qué significa la suspensión preventiva de la roja a Balogun
La resolución de la FIFA generó confusión en el mundo del fútbol. Muchos interpretaron que la tarjeta roja fue anulada. Pero eso no es exacto.
La FIFA no anuló la roja. La suspendió preventivamente por un período de prueba de un año. Si Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares en ese plazo, la suspensión original se aplicará además de cualquier castigo nuevo.
El atacante del Mónaco había visto la tarjeta roja directa en el partido ante Bosnia y Herzegovina. La expulsión llegó por un pisotón al bosnio Tarik MuharemoviÄ durante los dieciseisavos de final.
El Artículo 27 del reglamento del comité disciplinario permite este tipo de decisiones. La norma establece: "La instancia judicial puede decidir suspender total o parcialmente la ejecución de una medida disciplinaria".
Al suspender la ejecución de la sanción, la FIFA somete al jugador a un período de prueba de uno a cuatro años. En este caso, la entidad fijó un año.
Eso dejó a Balogun disponible para Mauricio Pochettino. Para Estados Unidos, la consecuencia fue inmediata: recuperó a su delantero más productivo justo antes de un encuentro eliminatorio.
Por qué Balogun es clave para Estados Unidos en el Mundial
El delantero suma tres goles en el torneo. Es el máximo anotador del seleccionado estadounidense en esta edición y uno de los referentes del equipo de Pochettino.
El técnico argentino salió a defender el fallo con dureza. Afirmó que la decisión es "fantástica para el fútbol" y añadió: "Fuimos castigados suficiente contra Bosnia, jugando con diez por una decisión totalmente injusta".
"Como todo el mundo que ama el deporte y confía en la ética, celebramos todos la decisión. No solo porque soy el seleccionador de Estados Unidos. El 99,9% está de acuerdo con que fue una roja injusta", remarcó Pochettino.
El DT también destacó el legado que está construyendo el equipo. "Los jugadores tienen que dejar ese legado, están creando la relación con los aficionados. Antes de empezar el Mundial no veíamos gente jugando al fútbol, ahora ya se ve", completó.
El partido con Bélgica aparece en un contexto deportivo clave para el seleccionado anfitrión. Estados Unidos organiza el certamen junto con México y Canadá.
El equipo intenta regresar a cuartos de final después de más de dos décadas. En sus participaciones recientes, fue eliminado en octavos por Ghana en 2010, por Bélgica en 2014 y por Países Bajos en 2022.
En 2006 no superó la fase de grupos y en 2018 ni siquiera logró clasificarse a la Copa del Mundo. Con Balogun habilitado, el conjunto de Pochettino recupera a su principal referencia ofensiva para un cruce vital.
Por qué la UEFA considera que la FIFA "cruzó una línea roja"
La decisión sembró un precedente que encendió las alarmas en Europa. La UEFA difundió un comunicado contra la resolución de la FIFA.
El organismo europeo puntualizó que "la decisión tomada ayer de suspender durante un período de prueba de un año la aplicación de la suspensión automática de un partido tras la tarjeta roja mostrada al jugador Folarin Balogun cruzó una línea roja".
La entidad que preside Aleksander Ceferin sostuvo que la suspensión mínima automática de un partido tras una expulsión no admite interpretación en este caso.
De acuerdo con el texto difundido por la organización, no se trata de una opción discrecional. Tampoco es una medida que dependa de una decisión posterior para entrar en vigor.
La posición del organismo europeo es que ese principio ya está incorporado en los reglamentos. No puede quedar sujeto a excepciones, menos aún durante una Copa del Mundo.
La crítica apuntó así no al hecho disciplinario original, sino al criterio usado para interrumpir la ejecución inmediata del castigo. La UEFA considera que la FIFA sentó un precedente peligroso que puede debilitar la aplicación automática de las sanciones.