Argentina apuesta al sector minero y desafía al dominio chileno: planea invertir u$s25.000 M

El Gobierno proyecta un fuerte salto exportador y ubica a la minería en el centro del "nuevo modelo productivo". Según el canciller Pablo Quirno, la Argentina se prepara para sumar u$s100.000 millones en exportaciones hacia 2032/2033, apalancada en energía, agroindustria y, por primera vez en décadas, un boom minero sin antecedentes recientes. Las proyecciones fueron expuestas durante el Foro Económico Argentino-Israelí, ante una delegación empresarial.

Quirno remarcó que, tras evitar "una crisis terminal", la prioridad oficial es recuperar credibilidad internacional y consolidar un marco que permita inversiones de largo plazo. En ese esquema, el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) aparece como la pieza clave para apuntalar desembolsos en sectores intensivos como litio, cobre, minería y energía.

La minería, eje del salto exportador

Durante su presentación, el canciller destacó el rol de Vaca Muerta, responsable del 88% del superávit comercial de 2024, y anticipó que el saldo energético podría trepar hasta 25.000 millones de dólares en tres años.

Sin embargo, la señal más fuerte vino del costado minero. "En cinco a siete años, la Argentina puede alcanzar u$s25.000 millones de exportaciones mineras", afirmó. La cifra, comparada con los casi u$s50.000 millones que genera Chile, marca la magnitud del salto esperado.

Entre 2019 y 2024, la minería local exportó entre u$s3.200 y u$s4.000 millones anuales, dominada por oro, plata y litio. El cambio de tendencia llegó con el auge del "triángulo del litio" y las inversiones en salmueras y roca dura, que multiplicaron los anuncios de capital extranjero.

Las provincias que lideran el nuevo ciclo

El crecimiento reciente se apoya en una cartera de proyectos distribuidos en varias provincias:

• Catamarca: litio (Salar del Hombre Muerto) y oro

• Jujuy: litio (Cauchari-Olaroz) y plata

• San Juan: oro, plata y eje de los futuros proyectos de cobre (José María y Los Azules)

• Santa Cruz: histórico motor de oro y plata

• Salta: cuenta con una cartera de litio en expansión y cobre en etapas más avanzadas

Las regalías provinciales han oscilado entre 3% y 12%, según mineral y legislación local. Con el horizonte de nuevos proyectos a partir de 2027, los gobernadores buscan actualizar los esquemas para capturar parte del próximo impulso exportador.

Si se concreta la cartera actualmente en construcción y factibilidad, la Argentina podría duplicar su peso minero regional y disputar el segundo lugar sudamericano a Perú, que hoy ronda los u$s30.000 millones anuales. La foto actual del sector en América Latina muestra:

• Chile: casi u$s50.000 millones anuales (cobre y litio)

• Perú: alrededor de u$s30.000 millones, con el cobre como eje

• Argentina: poco más de u$s4.000 millones, pero con tendencia hacia u$s25.000 millones

Ese salto colocaría al país en la liga mayor de la minería regional por primera vez. Para el Gobierno, el RIGI y un marco macroeconómico estable son condiciones indispensables. El mensaje oficial es claro: proyectos de 8 a 10 años de maduración solo llegarán con reglas previsibles. Con ese esquema, afirmó Quirno, "el país puede convertirse en un nuevo polo minero sudamericano y acercarse por primera vez al modelo chileno".