El megaproyecto que transformará las exportaciones de petróleo en Argentina: dónde estará

El desarrollo de nuevas obras vinculadas a la energía está redefiniendo el perfil exportador de la Argentina. En la provincia de Río Negro, sobre la costa atlántica, avanza un proyecto que apunta a modificar la logística del petróleo no convencional y ampliar la capacidad de despacho hacia los mercados internacionales.

Se trata de la terminal de exportación del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que se construye en Punta Colorada y que, según los plazos técnicos previstos, comenzará a operar hacia fines de 2026. La iniciativa incluye un oleoducto de gran extensión y una infraestructura de almacenamiento y bombeo diseñada para acompañar el crecimiento de la producción de crudo.

Punta Colorada, el nuevo nodo exportador

Las obras en Punta Colorada ya muestran avances estructurales relevantes. Actualmente, los trabajos se concentran en la construcción de seis tanques de almacenamiento de gran escala, piezas centrales del esquema logístico. En conjunto, estas unidades tendrán capacidad para almacenar 720 millones de litros de petróleo.

Esta infraestructura permitirá que el crudo proveniente de la cuenca neuquina disponga de una salida directa y específica hacia el Océano Atlántico. El objetivo es aliviar los cuellos de botella que hoy condicionan la producción nacional y mejorar la eficiencia del circuito exportador.

La terminal será el punto final de un oleoducto que conecta la localidad de Allen, en Río Negro, con Punta Colorada. El tendido tiene una extensión de 437 kilómetros y recientemente alcanzó un hito técnico con la finalización de las soldaduras automáticas a lo largo de toda su traza.

En esta etapa, los equipos técnicos realizan pruebas hidráulicas y tareas de protección catódica para asegurar la integridad del ducto antes de su entrada en operación. Estas instancias forman parte del proceso previo a la puesta en marcha del sistema.

El proyecto incluye no solo el ducto y la terminal marítima, sino también estaciones de bombeo y válvulas de bloqueo distribuidas a lo largo del recorrido. En términos de inversión y alcance, se consolida como la obra de infraestructura privada más relevante actualmente en ejecución en el país.

Con un presupuesto estimado en 3.000 millones de dólares, el VMOS se proyecta como una pieza clave dentro de la estrategia de ampliación de exportaciones de hidrocarburos no convencionales.

Capacidad operativa y generación de empleo

El diseño del sistema fue concebido de manera escalable. En una primera etapa, prevista para diciembre de 2026, la capacidad de transporte será de 180.000 barriles diarios. Posteriormente, en el segundo semestre de 2027, el volumen proyectado ascenderá a 390.000 barriles diarios.

La meta final contempla alcanzar una capacidad de 550.000 barriles por día en una tercera fase de ampliación. De esta forma, el esquema está preparado para acompañar el crecimiento de la producción proveniente de Vaca Muerta.

El impacto del proyecto también se refleja en el mercado laboral. Se estima que durante el pico de construcción, previsto entre marzo y abril de este año, la obra empleará de manera directa a 1.600 trabajadores.

La participación de mano de obra local es monitoreada bajo normativas provinciales que exigen una fuerte presencia de residentes rionegrinos. El objetivo es que el desarrollo energético genere efectos positivos en las comunidades cercanas.

En paralelo, el Gobierno de Río Negro lleva adelante inspecciones en los campamentos y en la traza del oleoducto para verificar el cumplimiento de protocolos de higiene, seguridad y control ambiental. Estas auditorías buscan asegurar que la ejecución avance sin contratiempos operativos y con resguardo del entorno costero.

El despliegue de infraestructura en Punta Colorada marca un cambio en la matriz logística del petróleo argentino. La conexión directa entre la cuenca neuquina y el Atlántico apunta a consolidar una vía exclusiva de exportación, reduciendo restricciones y ampliando la capacidad de despacho.

Con la finalización prevista para fines de 2026 y un esquema de expansión progresiva hasta 2027, el proyecto Vaca Muerta Oil Sur se perfila como un punto de inflexión en la dinámica exportadora del país. Punta Colorada, así, se encamina a convertirse en la nueva puerta de salida del crudo argentino hacia el mercado internacional.