Vaca Muerta otra vez en récord de producción: Neuquén superó los 636.000 barriles en mayo

La producción de petróleo de Vaca Muerta volvió a quebrar su propio techo, y según los datos oficiales correspondientes a mayo confirman un nuevo hito para la formación no convencional al superar los 636.000 barriles diarios. La formación venía de otro techo en abril con 628.000 barriles.

Este avance se apoya en una mayor eficiencia operativa y en la ampliación paulatina de la infraestructura de transporte, con el dato a resaltar de que toda la producción adicional es destinada a exportación ya que el mercado interno está largamente abastecido desde los últimos años.

De acuerdo con el último informe de la Secretaría de Energía de la Nación, la producción promedio diaria en la provincia de Neuquén alcanzó los 636.295 barriles de petróleo, es decir el máximo registro histórico para la región. Dado que la formación no convencional representa el 97% del crudo extraído en territorio neuquino, el logro le pertenece de forma casi exclusiva a los desarrollos de Vaca Muerta.

El avance respecto al mes anterior refleja un incremento apenas superior al 1,27% en el volumen diario, consolidando una curva ascendente en un contexto donde otras cuencas del país enfrentan el declive natural de sus campos maduros. 

La dimensión del crecimiento actual se percibe con mayor claridad al analizar la evolución interanual del sector. Al comparar estos registros con el mismo mes del año pasado, cuando el volumen diario se ubicaba por debajo de los 470.000 barriles, se evidencia un salto cualitativo en la escala de explotación. Este incremento interanual, cercano al 35%, ratifica el ritmo acelerado que adquirieron las operaciones en la cuenca.

El impulso a la producción nacional

A nivel nacional, el desempeño de la formación neuquina tracciona la totalidad del sistema energético. La producción total de la Argentina promedió durante mayo una cifra superior a los 892.000 barriles diarios, lo que significa que la provincia patagónica aportó más del 71% del crudo total obtenido en el país. Casi tres de cada cuatro barriles originados en el territorio nacional provienen del subsuelo neuquino.

Por el lado del gas natural, mayo también aportó noticias para la actividad extractiva en el inicio de la temporada de bajas temperaturas. La producción de la provincia experimentó un salto significativo al ubicarse en torno a los 114 millones de metros cúbicos diarios. Esta recuperación sectorial representa una suba de dos dígitos en la comparación mensual respecto del volumen obtenido en abril.

El fuerte repunte gasífero coincide de manera estratégica con el período de mayor demanda estacional interna, vinculada al consumo residencial y a la generación eléctrica, ya que aún resta mucha infraestructura para contar con una sólida demanda del mercado exportador que deerivará en un salto de producción.

El panorama energético actual demuestra que el desarrollo de la cuenca dejó de responder únicamente al potencial geológico de la roca. En la etapa vigente, la clave del éxito radica en la continuidad de los flujos de inversión, la optimización de los servicios de perforación y, de manera fundamental, en el avance de las obras que permiten evacuar la creciente producción hacia los centros de consumo y los puertos de exportación.

En sintonía con el salto productivo, la balanza comercial energética de la Argentina consolidó un desempeño histórico gracias al fuerte impulso de las ventas externas de crudo. Las estadísticas oficiales más recientes revelan que el país logró un superávit sectorial superior a los u$s1.500 millones, una cifra que refleja el cambio de tendencia definitivo desde una posición de fuerte dependencia importadora hacia un perfil netamente exportador.