El Gobierno aprueba otro RIGI para construir un gasoducto dedicado al GNL

El gobierno nacional oficializó la incorporación del proyecto denominado Gasoducto Dedicado Tratayén-San Antonio Oeste, técnicamente conocido como Gasoducto San Matías, al Régimen de Incentivo para las Grandes Inversiones (RIGI). La obra está vinculada al proyecto de exportación de Gas Natural Licuado del consorcio de empresas que integran Southern Energy.

La medida quedó establecida a través de la Resolución 873/2026 del Ministerio de Economía, publicada en el Boletín Oficial. Con esta normativa, la administración central otorgó los beneficios fiscales y cambiarios previstos en la Ley Bases a la infraestructura terrestre que transportará el gas desde Vaca Muerta hacia la costa atlántica. La aprobación actual complementa el marco legal de la operadora, que ya había obtenido de forma previa su propia inclusión en el RIGI en 2025.

La iniciativa, desarrollada bajo la firma San Matías Pipeline, representa el eslabón logístico indispensable para abastecer el megaproyecto que tiene a la cabeza a Pan American Energy, con una participación del 30%; YPF, con el 25%; Pampa Energía, con el 20%; Harbour Energy, con el 15%, y la firma noruega Golar LNG, dueña del 10% restante. 

El trazado del ducto contempla el tendido desde la cuenca neuquina hasta el golfo San Matías, en la provincia de Río Negro. Según los pliegos técnicos, el gasoducto tendrá una capacidad para transportar más de 27 millones de metros cúbicos diarios. La adjudicación de las obras de construcción ya fue concedida a una UTE conformada por la compañía argentina Víctor Contreras y la firma italiana Sicim.

Una obra con un cronograma al 2028

El cronograma oficial estipula que los trabajos de ingeniería en territorio rionegrino comenzarán durante los próximos días, con la meta de habilitar la circulación del fluido antes de mayo de 2028. Los requerimientos técnicos fijados por el Ministerio de Economía determinan que la constructora deberá respetar un piso mínimo del 20% en la contratación de proveedores y servicios de origen local. 

La inversión específica para el desarrollo del Gasoducto San Matías asciende a los u$s1.300 millones, un desembolso destinado exclusivamente al transporte terrestre y las plantas de compresión necesarias. No obstante, el esquema global de Southern Energy presupone un volumen de capitales significativamente mayor, estimado en u$s6.000 millones de dólares para el período comprendido entre 2024 y 2035.

Contemplando todo el horizonte de operación pautado a 20 años de vida útil de las instalaciones, la inversión total prevista por el consorcio escalará por encima de los u$s15.000 millones, lo que refleja la magnitud de la obra.

El componente diferencial de este desarrollo radica en que fue la primera en prescindir de terminales terrestres de licuefacción y opta por un sistema de procesamiento flotante a varios kilómetros mar adentro. Para cumplir este propósito, el proyecto estructural de Southern Energy se apoya en dos barcazas de licuefacción que permanecerán fondeadas de forma permanente en las aguas profundas del golfo San Matías.

Tecnología inédita para al Argentina

La primera de las terminales flotantes en iniciar operaciones será el buque Hilli Episeyo, cuyo arribo y puesta en marcha técnica están programados para el último cuatrimestre de 2027, con una capacidad inicial de producción fijada en 2,45 millones de toneladas anuales de GNL.

Hacia fines de 2028, se integrará al complejo marítimo la segunda barcaza, denominada MkII, un buque de mayor porte actualmente en proceso de reconversión que aportará 3,5 millones de toneladas adicionales al año. En conjunto, ambos procesadores navales alcanzarán una capacidad máxima de producción estabilizada en 6 millones de toneladas anuales.

En términos de comercio exterior, las proyecciones financieras que manejan las empresas asociadas indican que la puesta en funcionamiento del ducto y las dos barcazas generará exportaciones estimadas por un valor aproximado de u$s2.500 millones anuales.

Asimismo, para el ciclo comercial proyectado entre 2027 y 2035, el volumen de divisas acumulado superará los u$s20.000 millones. El consorcio ya cuenta con su demanda parcialmente asegurada tras la firma en Berlín de un contrato de suministro a largo plazo con la compañía estatal alemana SEFE, que operará como el primer cliente internacional formal del gas licuado originado en Vaca Muerta.