El bitcoin, por lejos la más popular y de mayor capitalización del mercado de las criptomonedas, caía por debajo de los u$s20.000, hito que podría activar una nueva ola de ventas y profundizar la cripto-crisis.

A fines de 2021 la capitalización de las más de 10.000 criptomonedas existentes había superado los 3,2 billones (millones de millones) de dólares. Este sábado, el valor total caía por debajo de los u$s850.000 millones, habiendo perdido más de cinco veces el PBI anual de la Argentina.

A primeras horas del sábado, el bitcoin llegó a caer por debajo de los u$s19.000, una pérdida de 9%, que recortó luego. Ahora vale u$s19.380, según el portal Coinmarketcap.

En tanto, Ethereum, la segunda criptomoneda por capitalización, creada por el ruso-canadiense Vitalik Buterin, cotizaba a u$s1.006, a punto de caer por primera vez en mucho tiempo por debajo de los mil dólares, otro hito que podría profundizar el pesimismo de quienes aún se aferran a la tenencia de criptomonedas.

Al caer por debajo de los u$s20.000, bitcoin retrocedió a niveles inferiores al pico que había alcanzado en 2017. En las últimas 24 horas tanto bitcoin como ethereum perdieron más de 8% de su valor, y en las últimas 7 jornadas más de 33 y más de 36% de su valor, respectivamente.

El bitcoin llegó a caer por debajo de los u$s19.000, una pérdida de 9%, que recortó luego

El Bitcoin vale menos de u$s20.000: estiman que no llegó al piso

La crisis de las criptomonedas, que algunos denominaron "cripto-invierno" fue disparada por varios eventos, pero principalmente por el aumento de las tasas de interés internacionales para combatir la inflación. Al retirar del mercado gran parte del crédito y dinero fácil con que entre 2020 y 2021 los bancos centrales y las tesorerías de las principales economías del mundo combatieron los efectos depresivos de la pandemia de coronavirus sobre la actividad económica, dejaron sin combustible financiero las apuestas a sectores como las empresas "tecnológicas", vehículos de inversión como las Spac (para la adquisición y creación de empresas) y las criptomonedas.

La acción de ese tipo más potente fue la reciente decisión de la Reserva Federal (Banco Central) de EEUU de aumentar en una sola sesión la tasa de interés de referencia en 75 puntos básicos (0,75%), algo que no sucedía hace 28 años.

Esa medida, además, fue gatillada por la difusión de la tasa de inflación en EEUU más alta de los últimos 41 años, lo que señaló a los mercados que habrá nuevas subas (para lograr una reducción de la inflación), lo que probablemente provocará una recesión en EEUU, fenómeno que al sumarse a la marcada desaceleración económica de China sumiría a la economía global en un período más o menos prolongado de estanflación.

Desde hace 40 días, el universo cripto se arrastra penosamente, con breves impulsos de recuperación

Criptomonedas, en riesgo de quiebra

En el caso del criptomercado, además, influyeron la reciente decisión de Celsius y Babel Financial, dos prestamistas del criptomercado, de limitar retiro de fondos, y la negativa de Three Arrows, de proveer cobertura a algunas apuestas en criptomonedas.

El golpe interno previo había sido el colapso de Terra y Luna, dos criptomonedas algorímicas relacionadas que en 48 horas perdieron prácticamente el 100 % de su valor (unos USD 40.000 millones) y provocaron una cascada de pérdidas de u$s300.000 millones.

Desde entonces, hace 40 días, el universo cripto se arrastra penosamente, con breves impulsos de recuperación que se agotan para reiniciar el ciclo de caída. Desde su pico en noviembre pasado, bitcoin perdió más del 70% de su valor.

Según la revista británica The Economist, "la infraestructura cripto está quebrada". Como frutilla del postre, son cada vez más numerosos los llamados e iniciativas para regular y controlar el mundo cripto, en particular por su relacionamiento con la fuga de dinero y otras actividades ilícitas.