Con la fuerte devaluación realizada en diciembre pasado por la gestión de Javier Milei, el dólar oficial pasó de valer $375 hasta los actuales $835, y uno de los mercados minoristas donde más impactó esta medida fue en el "dólar free shop", que es el tipo de cambio utilizado en los negocios de frontera, donde se considera la cotización oficial minorista del Banco Nación libre de impuestos.

Es que la suba de 120% que tuvo el valor de la divisa oficial solamente en diciembre encareció el acceso a los bienes ofrecidos por el Duty Free de los aeropuertos internacionales, como Ezeiza (Buenos Aires) y puntos fronterizos ubicados en Argentina, como perfumes, licores, golosinas y cigarrillos, entre otros ítems.

Es decir, los precios en pesos de la mercadería se duplicaron en el último mes del 2023 en los free shop, un nivel que superó con creces a la inflación del mismo período, en torno al 25%, según proyecciones de los expertos.

Así, por ejemplo, el precio de un chocolate importado de 300 gramos ahora puede conseguirse por un precio de entre $7.000 a $14.000, según la marca. Una referencia muy similar al que tiene en otros comercios.

El punto a favor que tiene el free shop es que la cotización del dólar minorista del BNA de $834,50, que se aplica a la conversión de precios en estos negocios sin el recargo de impuestos, es igualmente más barato que el que se puede adquirir en el mercado libre.

Vale destacar que el blue se consigue en torno a los $1.150, mientras que el dólar Bolsa (o MEP) se puede adquirir en la plaza bursátil a un valor similar.

Es decir, el "dólar free shop" es, igualmente, hasta 40% más barato que los dólares que se comercializan en el mercado libre. Y llega a ser 60% más económico respecto al tipo de cambio que se utiliza para las compras con tarjetas en el exterior, donde se aplican impuestos por ese porcentaje, y lleva a validarse una referencia de $1.335 por dólar.

El precio del dólar oficial minorista fue sincerado, ya que pasó de valer $375 hasta los actuales $835, en menos de un mes.

"Dólar free shop": sin impuestos

Se debe considerar que para acceder al "dólar free shop", y pagar los productos importados al precio del dólar oficial minorista ($834,5), sin impuestos agregados, se debe estar en viaje de ida o de regreso del exterior, por lo que se tiene que presentar en el Duty Free el pasaje y pasaporte que acredite ello.

Es que, desde su concepción, es un negocio que vende artículos libres de impuestos, por lo que no se aplican los recargos de la AFIP a la adquisición de divisas, como son los adelantos de impuesto a las Ganancias y del impuesto a los Bienes Personales, y tampoco el impuesto País.

Tampoco se debe contribuir el recargo del 21% de IVA, ni el 3,5% del impuesto a los Ingresos Brutos.

"El régimen de eximición de impuestos para este tipo de negocios fue establecido en el año 1979, mediante la ley 22.056, que dispuso la autorización para los pasajeros que embarquen con destino al exterior, incluidos los pasajeros en tránsito, la adquisición de mercaderías de origen nacional o extranjero en franquicia de tributos, en cantidad que no permita presumir fines comerciales o industriales", dice a iProfesional Daniel Dubin, especialista en Derecho Tributario y CEO de Dubin y asociados.

Precios en dólares, productos más baratos

Otro factor que relevó iProfesional respecto al impacto que hubo en el dólar "free shop" tras la fuerte devaluación que implementó Caputo para equiparar el precio del tipo de cambio oficial respecto al resto de las referencias cambiarias, es que ahora el Duty Free acomodó a la baja los precios en dólares de los productos que comercializa.

Es que desde fines de agosto pasado hasta después de las elecciones del 19 de noviembre, los precios en dólares de la mercadería comercializada en el free shop aumentaron hasta 32% en moneda estadounidense, un porcentaje sumamente superior a la inflación anual estimada en Estados Unidos. Más que nada, eso respondió a que se esperaba una devaluación en Argentina.

Los precios de los productos del free shop están en dólares y se convierten a pesos al tipo de cambio oficial minorista del día, sin impuestos agregados.

Ahora bien, tras el reacomodamiento del tipo de cambio, en la actualidad se evidencia que muchos de dichos artículos han regresado a los precios previos a la gran volatilidad cambiaria tras las elecciones.

Por ejemplo, un paquete de chocolates "mini" Toblerone costaba luego de las elecciones primarias de agosto unos u$s19, para escalar a u$s25 a fines de noviembre, pero ahora bajó hasta los u$s20,50. O bien, un chocolate Milka Oreo de 300 gramos valía u$s8 antes de las PASO, y llegó a ubicarse antes de la devaluación a u$s11,50; ahora regresó a un valor de u$s8,50.

Además, se han verificado varios reacomodamientos en los valores de perfumes y bebidas alcohólicas, a cifras similares a las de agosto pasado, previo al inicio de las distintas instancias electorales.

Al comparar los valores de mercado, se puede decir que hoy los productos del free shop son "apenas" más baratos que en los comercios sin exenciones impositivas, y allá a lo lejos quedó la diferencia abismal que había en los precios entre uno y otro canal antes de la devaluación de mediados de diciembre. 

Claro que si se tiene en cuenta la fuerte inercia inflacionaria y la escalada de los dólares libres de los últimos días, con la consecuente suba de la brecha cambiaria, poco a poco se irá abaratando de nuevo el "dólar free shop". Siempre y cuando el tipo de cambio oficial no se devalúe a un mayor ritmo.