El fracking vuelve a crecer en Vaca Muerta y mayo consolida la tercera marca histórica del shale
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La actividad en la formación neuquina de Vaca Muerta recuperó su ritmo expansivo durante mayo, luego de la desaceleración transitoria experimentada en abril. Con un total de 2.484 etapas de fractura completadas en el segmento no convencional, el sector registró un incremento intermensual del 6,3%.
El repunte consolida al quinto mes del año como el segundo período con mayor nivel de operaciones en lo que va de 2026, pero también se posiciona formalmente como la tercera marca histórica para el desarrollo del shale en la Argentina.
De acuerdo con el relevamiento de la consultora NCS Multistage, la ventana de petróleo no convencional continuó actuando como el motor indiscutido de la actividd en la Cuenca Neuquina. Del total de punciones ejecutadas, 2.390 etapas estuvieron orientadas a bloques productores de crudo, mientras que el segmento del gas natural aportó apenas 94 punciones.
Con este desempeño, el acumulado de los primeros cinco meses del año alcanzó las 12.198 etapas de fractura, reflejando una base de actividad significativamente alta para el upstream local.
Los bloques de mayor actividad
En el análisis por áreas operativas, el bloque Loma Campana se consolidó una vez más como el principal epicentro del fracking en la provincia de Neuquén. El yacimiento insignia que opera YPF registró 689 etapas de fractura a lo largo del mes.
Esta fuerte concentración ratifica la vigencia del bloque como el desarrollo convencional y no convencional más maduro de la cuenca, enfocado en apuntalar los volúmenes de exportación de crudo ligero.
La segunda posición correspondió a La Amarga Chica, un área clave también operada por YPF, donde se contabilizaron 323 etapas de fractura destinadas a robustecer el plateau de producción del bloque.
El podio de las áreas con mayor movimiento técnico lo completó Bajada del Palo Oeste, el activo estrella de Vista Energy, donde la firma ejecutó 260 punciones bajo su estrategia de pozos de rama extralarga.
El nodo norte aparece en el mapa
Por su parte, la nueva generación de bloques ubicados en el nodo norte de la formación comenzó a exhibir un protagonismo cada vez más marcado. El Trapial, un bloque bajo la operación de la estadounidense Chevron, registró 188 etapas de fractura en mayo, y en paralelo, Shell mantuvo un ritmo constante en Cruz de Lorena con 131 punciones completadas.
A nivel corporativo, YPF ratificó su hegemonía en el subsuelo neuquino al explicar la mitad de la actividad general de la cuenca. La compañía ejecutó 1.242 etapas de fractura, apalancada en sus contratos de servicios de alta eficiencia.
La firma independiente Vista Energy se ubicó en el segundo escalón del ranking operativo con 405 punciones realizadas (16% de participación), seguida por los citados desarrollos de Chevron y las 178 etapas anotadas por Pan American Energy (PAE).
El pelotón de operadoras activas durante el quinto mes del año se integró también con los planes de perforación y completación de Pluspetrol, firma que reportó 164 etapas de fractura.
En el segmento del gas natural, la única compañía que anotó actividad en la roca fue Tecpetrol con 94 etapas concentradas de manera exclusiva en su yacimiento insignia, Fortín de Piedra. El listado lo cerró Phoenix Global Resources, que anotó 82 punciones para el avance de sus proyectos exploratorios y de desarrollo.
La actividad en las compañías de servicios
En lo que respecta al mercado de las compañías de servicios especiales, Halliburton retuvo el liderazgo con una ventaja sustancial sobre sus competidores. La empresa norteamericana completó 1.303 etapas de fractura en mayo, capturando un 52% del market share total de la cuenca.
Su principal sostén operativo provino de los yacimientos controlados por YPF, donde desplegó sets de fractura para realizar 984 punciones, complementadas con trabajos específicos para Chevron y Shell.
SLB se posicionó en el segundo lugar del segmento de provisión técnica al ejecutar 651 etapas de fractura, reteniendo de esta forma un 26% de participación de mercado en la provincia.
La tecnológica diversificó su cartera de clientes del mes al asistir operativamente a Vista Energy con 260 etapas, a YPF con 258 punciones y a Pan American Energy con 133 operaciones de estimulación hidráulica.
Finalmente, el ecosistema de servicios especiales se completó con la intervención de Calfrac, firma que ejecutó 190 etapas de fractura (8% del mercado) distribuidas entre Vista y PAE. Asimismo, Tenaris aportó 176 etapas divididas entre los proyectos de Tecpetrol y Phoenix, mientras que SPI aportó las restantes 164 punciones operando de forma cautiva para los bloques de Pluspetrol.