El presidente de la Federación Argentina de Agencias de Viajes y Turismo (Faevyt), Gustavo Hani, confirmó este jueves que las agencias "recibirán ayuda del Estado para pagar salarios hasta octubre".

Estimó que esas empresas "volverán a la actividad en septiembre" y celebró la última resolución que les permite el cierre temporario a raíz de la crisis provocada en el sector por el coronavirus.

Hani aseguró que "el ministro de Turismo y Deportes, Matías Lammens, nos comunicó que las ATP (Programa de Asistencia al Trabajo y la Producción) se extenderán hasta octubre para atenuar el impacto de la crisis por el coronavirus".

Afirmó en declaraciones radiales que las medidas adoptadas desde el Gobierno nacional para atenuar la crisis provocada por la pandemia de coronavirus "son correctas" aunque "incompletas" y en ese sentido se mostró a favor de la Resolución 195 del Ministerio de Turismo y Deportes, que entre otras cosas permite el cierre temporario de las agencias.

La Resolución 195 marca que las agencias de viajes que no puedan cumplir con los requisitos para su funcionamiento a causa del coronavirus podrán suspender su actividad y cerrar hasta fin de año.

Además, aclara que las compañías que adhieran deberán cumplir con los compromisos contraídos con anterioridad a la suspensión de sus actividades.

"Esta medida, la extensión de las ATP y las ayudas expresadas en el Decreto 332, para pagar salarios, postergar vencimientos de impuestos y acceder a créditos blandos, entre otros beneficios, nos alivian en parte, porque nos ayudan a mantener los puestos de trabajo, pero necesitamos que se completen con ayudas para salvar a las empresas", remarcó el dirigente de las agencias de viajes.

El sector no se recuperará facilmente

Las agencias de viajes retomarán la actividad en septiembre

Argentina cuenta con alrededor de 5.600 agencias de viajes, con cuatro regiones que concentran casi el 70% de las empresas, que totalizan 1.432 en la ciudad de Buenos Aires, 1.195 en la provincia de Buenos Aires, 589 en Córdoba y 513 en Santa Fe.

Los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino y del Censo de OEA.TUR estimó que la actividad emplea a 25.258 personas, sin contar a quienes hacen trabajos temporales, y que alrededor del 75% de las agencias son microempresas de hasta siete empleados.

Los datos marcan la importancia de un sector que, según Hani, "tras la crisis por el coronavirus cobró una valor incalculable porque brinda atención personalizada, algo que creo que hará que cuando vuelva la actividad estemos más presentes que nunca".

"La atención personalizada va a ser la clave en la etapa que viene tras la pandemia, porque quedó claro que ante problemas de cancelaciones o de devoluciones o cualquier otro circunstancia siempre es mejor tener a alguien presente para tratar esos temas", añadió el presidente de la Faevyt.

Por último, el máximo referente de los dueños de las agencias de viajes de todo el país manifestó la intención del sector "para sacar el impuesto PAIS (que grava con el 30% la compra de viajes al exterior y a los consumos en el extranjero) en las compras de pasajes y servicios en las agencias, no en los gastos que se hagan en el exterior".

Hani estimó que esta medida "no afectaría la recaudación y sería un fuerte aliciente para reactivar al sector" y subrayó que por ese motivo, y por la buena comprensión del ministro Lammens de la problemática de la actividad turística "confiamos en que las soluciones que faltan para superar esta crisis van a comenzar a aparecer rápido".

Las mismas preocupaciones que las de la Federación de Agencias de Viajes y Turismo comparten los hoteleros argentinos. El mes pasado la entidad que nuclea a los empresarios del sector aseguró que el turismo interno "no se va a recuperar inmediatamente y mucho menos el regional o el de larga distancia".

"El presidente Alberto Fernández escuchó las necesidades de la hotelería y la gastronomía frente a esta situación particular de cierre de nuestros establecimientos por la cuarentena. Pudimos explicarle que cuándo la cuarentena concluya, nuestro sector, a diferencia de la industria, no se va a reactivar en forma inmediata, ya que depende de temas relacionados a la seguridad sanitaria y a la evolución de los mercados emisores", sostuvo la presidente de la Federación Empresaria Hotelera Gastronómica (FEHGRA) Graciela Fresno.

Adaptarse en medio de la crisis

Las empresas de turismo apoyadas en tecnología se convirtieron rápidamente

Algunas de las compañías asociadas fuertemente al turismo y los viajes hicieron rápidas reconversiones que les permitieron mantenerse vigentes en medio del freno a la actividad. 

La primera en hacer esta vuelta de timón fue Turismocity, agregadora de servicios de viajes y turismo fundada en Argentina, que pasó a ofrecer a sus clientes acceso a compras en el exterior desde el país, la posibilidad de comprar vinos y cervezar importadas o servicios de streaming para quedarse en su casa viendo contenidos. 

"No esperábamos el impacto que tuvo, cómo se viralizó superó nuestras expectativas. Desde el ecosistema emprendedor ya lo destacan como caso de reconversión rápida. Y nos llamaron de un montón de empresas que se querían sumar. Hoy agregamos a una farmacia online y mañana vamos a hacer lo mismo con una firma de vinos. Tenemos más para agregar pronto, empresas de bebidas, una plataforma para aprender idiomas, etc.", contó a iProfesional Julián Gurfinkiel, Co-fundador de Turismocity.

La empresa había mudado ya a sus más de 30 empleados a modalidad home-office desde antes del inicio oficial del aislamiento preventivo y obligatorio. Y como complemento, al no poder vender viajes y vuelos, se transformó en muy poco tiempo en una agregadora digital de otro tipo de experiencias que se pueden adquirir a través de distintas plataformas como Amazon Prime video o Tiendamia. 

El haberse apalancado siempre en tecnología les permitió a algunas empresas del sector seguir trabajando en otro tipo de rubros mientras no puedan dedicarse a vender viajes. Fue también el caso de TTS que reforzó entonces sus servicios de traslado de personas, paquetería, documentación y hasta fletes. 

"Entendemos que hay lugar para todos y que podemos brindar distintos servicios mediante nuestra plataforma. El servicio de Traslados se había puesto a disposición de los pasajeros en el último tiempo y, cuando se endurecieron los términos del aislamiento, debimos entender hacia dónde nos lleva el contexto. El turismo ya no depende de la Argentina y entonces hubo que diversificarnos sin perder el foco", explicó a iProfesional, Gastón Tudesco, director comercial de retail de TTS Viajes.