Cambió Mercado Libre: conocé al nuevo CEO que reemplazó a Galperin
El 1 de enero de 2026 no fue una fecha más para el mundo de los negocios en Argentina y la región. Marcó el inicio oficial de una nueva era en Mercado Libre con el desembarco de Ariel Szarfsztejn como su nuevo Chief Executive Officer (CEO). El anuncio, que había sido madurado durante años por Marcos Galperin, pone fin a un ciclo de más de dos décadas donde el fundador fue la cara visible de un crecimiento sin precedentes, transformando un plan de negocios universitario en un gigante que hoy cotiza en el Nasdaq con una valuación récord.
Ariel Szarfsztejn, de 42 años, no es un recién llegado a la compañía. Su ascenso a la cima operativa es el resultado de una transición generacional planificada minuciosamente para garantizar la continuidad del modelo de negocios que democratizó el comercio electrónico y los servicios financieros en 18 países. Mientras Galperin se desplaza hacia el rol de Executive Chairman (Presidente Ejecutivo) para enfocarse en la estrategia de largo plazo y proyectos de inteligencia artificial, Szarfsztejn asume el reto de liderar a más de 70.000 empleados en un mercado cada vez más competitivo.
La trayectoria de Szarfsztejn en Mercado Libre: el ejecutivo que escaló desde la logística
A diferencia de muchos CEOs de grandes corporaciones que son reclutados externamente, Ariel Szarfsztejn es un producto genuino de la cultura Meli. Se unió a la empresa en 2017 como Vicepresidente de Estrategia y Desarrollo Corporativo, pero su verdadero salto lo dio al frente de Mercado Envíos. Bajo su mando, la red logística de la compañía experimentó una expansión masiva, permitiendo que la empresa entregue millones de paquetes en menos de 24 horas, un estándar que posicionó a Mercado Libre a la altura de los grandes jugadores globales.
Graduado con honores como Licenciado en Economía en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y con un MBA de la prestigiosa Universidad de Stanford, Szarfsztejn cuenta con un perfil técnico y una visión regional aguda. Antes de su ingreso al gigante del e-commerce, forjó su experiencia en consultoría estratégica en The Boston Consulting Group y tuvo un paso clave por Despegar.com, donde lideró la unidad de hoteles. Esta combinación de formación académica rigurosa y experiencia operativa en el barro de la logística fue lo que convenció a Galperin de que era la persona indicada para sucederlo.
El impacto en Wall Street: máximos históricos y confianza inversora
La reacción de las acciones de Mercado Libre tras el anuncio de la sucesión fue contundente. El papel alcanzó máximos históricos superando la barrera de los US$ 2.300 en el Nasdaq, consolidando a la firma como la más valiosa de América Latina con una capitalización de mercado que supera los US$ 140.000 millones.
Para los especialistas en Wall Street, el nuevo CEO hereda una compañía con una posición dominante pero con desafíos renovados. La mirada de los fondos de inversión ahora está puesta en cómo Szarfsztejn escalará el negocio de Mercado Pago, que ya procesa cerca de US$ 200.000 millones anuales. La capacidad del flamante director ejecutivo para mantener márgenes de rentabilidad crecientes frente a la competencia de los gigantes asiáticos y la banca tradicional será el termómetro que defina el precio de la acción durante su primer semestre de gestión.
La inteligencia artificial y el futuro de Mercado Libre bajo la nueva conducción
Uno de los pilares que Szarfsztejn planea profundizar es la integración de la Inteligencia Artificial (IA) en todo el ecosistema. En sus primeras intervenciones como CEO, el ejecutivo fue claro: la IA no es un proyecto a futuro, sino una herramienta que ya está mejorando la eficiencia en la atención al cliente, la conciliación de cuentas y la detección de fraudes en Mercado Pago. Esta visión tecno-optimista es la que termina de convencer al mercado, ya que proyecta a Mercado Libre no solo como una empresa de logística o finanzas, sino como una plataforma tecnológica de vanguardia.
El voto de confianza de los inversores también se apoya en la solidez del equipo que acompaña a Szarfsztejn. La compañía logró retener a sus cuadros medios y altos, evitando la fuga de talentos que suele ocurrir en las transiciones de mando. Con Galperin supervisando los grandes movimientos estratégicos desde su nuevo rol, y Szarfsztejn enfocado en destrabar cuellos de botella operativos, Mercado Libre inicia el 2026 con un horizonte despejado. El desafío ahora será demostrar que el alumno puede superar al maestro en la ejecución de una visión que ya transformó la forma en que millones de latinoamericanos compran, venden y gestionan su dinero.