La cadena de cervecerías Antares se relanzó: cuánto cuesta ser dueño de una franquicia

Después de haber liderado el boom de la cerveza artesanal, crecer a más de 60 locales y atravesar luego una etapa de contracción, Antares vuelve a apostar fuerte. La marca relanza su sistema de franquicias, actualiza su propuesta comercial y busca recuperar protagonismo en un mercado que cambió y que hoy demanda experiencias más simples, cotidianas y cercanas al consumidor.

Hoy Antares opera con una red de más de 40 locales —todos franquiciados—, pero el nuevo plan apunta a triplicar esa cantidad en los próximos cinco años. El punto de partida es una propuesta completamente rediseñada, acompañada por un rebranding que atraviesa desde la identidad visual hasta la carta, los formatos de locales y la manera de vincularse con el público.

"El cambio se apalanca en la necesidad de renovar la categoría de cerveza artesanal y volver a hacerla relevante para el consumidor, aggiornándonos a las nuevas tendencias de consumo", explica Pablo Rodríguez, uno de los fundadores de Antares, en diálogo con iProfesional.

La historia de la marca comenzó en 1998, en un garaje de Mar del Plata, cuando Rodríguez, Leo Ferrari y Mariana Rodríguez empezaron a elaborar cerveza como un hobby. En un mercado dominado por cervezas industriales y estilos clásicos como Pilsen o Lager, Antares apostó por recetas británicas como IPA, Porter y Scotch, casi desconocidas para el consumidor argentino. La apertura del primer brewpub marcó un quiebre y convirtió a la marca en el faro del movimiento cervecero artesanal en Argentina.

Fue un éxito y, apalancados bajo el modelo de franquicias, Antares se expandió a nivel nacional llegando a tener más de 60 locales en su mejor momento. A su vez, amplió su estructura productiva con dos plantas —entre ellas la Fábrica del Parque, un espacio de vanguardia con una planta piloto para innovar constantemente y mejorar la calidad de la cerveza. Hoy Antares cuenta con una capacidad instalada de hasta un millón de litros mensuales y produce alrededor de 6 millones de litros al año.

Sin embargo, el contexto económico y el cambio en los hábitos de consumo obligaron a revisar el modelo. En 2024, la categoría bebidas cayó 19% y las alcohólicas retrocedieron 28%. En contraste, la cerveza artesanal mostró mayor resiliencia: alcanzó cerca del 20% del peso de las cervezas en supermercados y Antares ganó 3,2 puntos de participación.

"El consumidor cambió. Hoy no quiere descubrir complejidades, quiere disfrutar sin complicaciones", señalan desde la compañía. Esa lectura fue clave para avanzar con un rebranding que apunta a simplificar la experiencia: locales más luminosos y cómodos, una carta gastronómica ampliada con opciones más saludables, coctelería de autor y cervezas más livianas, incluyendo variedades sin alcohol y sin gluten.

Ese nuevo concepto se materializó en el local de Luján, que funciona como insignia del relanzamiento. Con una superficie de entre 250 y 300 metros cuadrados, el espacio reúne la experiencia completa de Antares: diseño contemporáneo, coctelería creada por el reconocido bartender Tato Giovannoni - fundador de Florería del Atlántico - y una propuesta cervecera pensada para distintos momentos del día. Allí se destaca Espíritu Lager, una cerveza dorada, liviana y fácil de tomar que ya representa el 25% de la producción total de la marca.

"El objetivo es triplicar la cantidad de locales en cinco años", adelanta Rodríguez. En números, el plan contempla la apertura de entre 15 y 20 locales por año. Las grandes ciudades aparecen como prioridad. "Rosario y el AMBA siguen siendo plazas con mucho potencial. También queremos crecer en ciudades con fuerte cultura cervecera como Córdoba", agrega.

Desde u$s80.000 es lo que cuesta abrir una franquicia Antares

El relanzamiento de Antares tiene un eje claro: un sistema de franquicias completamente rediseñado, más flexible y enfocado en la experiencia del cliente. Hoy, el 100% de los más de 40 locales de la marca funcionan bajo este formato y el objetivo es crecer sin perder consistencia ni calidad operativa.

El modelo contempla distintos formatos de locales, adaptados a tamaños, ubicaciones y públicos diversos: desde propuestas compactas y móviles para shoppings, eventos y festivales; formatos urbanos pensados para un público joven y disruptivo; hasta locales multitarget, con una oferta gastronómica y cervecera más clásica. El formato insignia, como el de Luján, concentra la experiencia completa de la marca.

La inversión inicial arranca en los u$s 80.000 para los formatos más pequeños y se ajusta según el tipo de local. "Estamos hablando de inversiones de entre 80.000 y 140.000 dólares para locales chicos, y de 150.000 a 200.000 dólares para los locales grandes", detalla Rodríguez. El recupero, según las proyecciones de la compañía, se ubica por debajo de los 30 meses.

Uno de los puntos fuertes del modelo es el acompañamiento al franquiciado. Antares ofrece soporte integral desde la selección del local y el diseño del proyecto hasta la capacitación, la puesta en marcha y la operación diaria. El modelo incluye abastecimiento continuo, soporte operativo, marketing, auditorías y beneficios con proveedores, con el respaldo de equipos especializados en recursos humanos, cerveza, gastronomía, innovación y experiencia del cliente.

En cuanto al perfil buscado, la marca apunta a un mix. "El amor por la marca es súper importante porque ayuda a la operación y a la dedicación diaria, pero también buscamos franquiciados con perfil profesional. Si tienen experiencia en gastronomía, es un plus", señala el fundador.

Otro punto clave es la actualización de los locales existentes. Las franquicias ya operativas también adoptarán la nueva identidad. "La idea es que todas se adapten", confirma Rodríguez, y estima que el proceso demandará unos dos años.

Teniendo en cuenta el contexto de consumo retraído, la compañía defiende la viabilidad del negocio. "Si bien el consumo de cerveza cae en litros nominales, el segmento artesanal gana fuerza. Además, la cerveza sigue siendo la bebida alcohólica más consumida del país, con más del 60% de participación", explica. Y concluye: "Antares fue quien marcó el rumbo en su momento y apuesta a hacerlo de vuelta, con una renovación que hoy nadie más está haciendo en la categoría".

Por ahora, el foco está puesto en Argentina, aunque el modelo también funciona como base para una futura expansión regional. Con una marca renovada, un plan claro de franquicias y una propuesta alineada al nuevo consumidor, Antares busca recuperar protagonismo y volver a marcar el rumbo en el negocio de la cerveza artesanal.