El CEO de Nestlé pidió disculpas por el retiro de productos de nutrición infantil

El consejero delegado de Nestlé, Philipp Navratil, publicó un video en el que pidió disculpas luego de la retirada de varios lotes de productos de nutrición infantil en una decena de países. La decisión se conoció mientras el grupo suizo refuerza sus medidas para contener el impacto del episodio, que podría poner en riesgo su sólida posición en mercados clave, como China y otras plazas relevantes del negocio de fórmulas infantiles.

El retiro se produjo luego de que autoridades sanitarias de por lo menos 53 países de Europa, América, Asia y África emitieran advertencias por una posible contaminación con cereulida, una toxina que puede provocar náuseas y vómitos. En este contexto, las acciones de Nestlé, que habían acumulado una baja cercana al 4% desde el inicio del retiro en enero, registraron un repunte del 0,6% el miércoles, en medio de la expectativa del mercado por la evolución del caso.

El mensaje de disculpas y las medidas adoptadas

En el video difundido públicamente, Navratil se dirigió directamente a padres y cuidadores afectados por la situación. "Quiero disculparme sinceramente por la preocupación y las molestias que esto pueda haber causado a padres, cuidadores y clientes. Confían en nosotros para ofrecer productos seguros y de alta calidad, y nos tomamos esta responsabilidad muy en serio. Como padre, comprendo plenamente lo importante que es esto para ustedes", expresó el directivo.

Según explicó el consejero delegado, no se han confirmado casos de enfermedad asociados a los lotes retirados. De acuerdo con la información brindada, la posible contaminación estaría vinculada a un problema de calidad en un ingrediente específico, el aceite de ácido araquidónico (ARA), suministrado por un proveedor líder. El incidente fue detectado en una de las fábricas de Nestlé en los Países Bajos en diciembre, lo que dio lugar al inicio de un retiro preventivo en distintos países europeos, que luego se amplió a otras regiones.

Navratil detalló además que la compañía suspendió la adquisición de aceite de ARA del proveedor involucrado, aunque evitó identificarlo públicamente. En el mismo mensaje, señaló que la producción ya fue reanudada con aceite considerado seguro, provisto por otro proveedor, como parte de las acciones para normalizar el abastecimiento y garantizar los estándares de calidad de la empresa.

El impacto en China y la reacción de las autoridades

El episodio adquiere especial relevancia por el peso que tiene Nestlé en el mercado chino de fórmulas infantiles, uno de los más grandes del mundo. Según estimaciones de la consultora Daxue Consulting, los ingresos del sector en China podrían alcanzar los 185.000 millones de yuanes (unos 22.770 millones de euros) en 2025. En este contexto, la Administración Estatal de Regulación del Mercado de China instó la semana pasada a la compañía a "cumplir con su responsabilidad corporativa", retirar los lotes correspondientes y proteger a los consumidores.