La cadena de café líder de Argentina planea récord de aperturas: cuánto hay que invertir en una franquicia

Con casi un siglo de trayectoria y más de 250 sucursales distribuidas en Argentina, Paraguay y Uruguay, Café Martínez se consolida como una de las propuestas más sólidas del universo de las franquicias gastronómicas de la región. Lejos de frenarse ante un contexto económico adverso, la marca apuesta al crecimiento con una estrategia de largo plazo que incluye nuevas aperturas, expansión de canales y una fuerte inversión en tecnología e innovación de producto.

La historia de Café Martínez comienza en 1933, cuando Atiliano Martínez abrió un pequeño tostadero y café que, con el paso de las décadas, fue transformándose en lo que hoy es una cadena de alcance nacional e internacional. Actualmente en manos de la tercera generación de la familia, con la cuarta ya comenzando a sumarse, la empresa reúne en su ADN la tradición artesanal del tostado natural con una visión empresaria moderna y ambiciosa. "Somos una empresa de ya 93 años. La compañía ha pasado por distintos momentos y siempre fue una compañía de crecimiento", afirma Leandro Canabe, gerente general de la empresa, en diálogo con iProfesional.

Hoy, con 250 sucursales en operación —23 de ellas de gestión propia y el resto bajo el modelo de franquicias—, Café Martínez ocupa el primer puesto en participación de mercado dentro del segmento de cafeterías en Argentina, según datos publicados recientemente en informes del sector. La cadena tiene presencia en 22 locales en Paraguay y 4 en Uruguay, y proyecta alcanzar los 600 locales entre todos los países donde opera en el horizonte de los próximos 10 años.  El foco estratégico del momento está puesto en la eficiencia operativa, la consolidación del negocio y la mejora continua de la experiencia en las sucursales.

En lo que va del año ya concretó cinco nuevas aperturas en la Escuela Da Vinci (CABA), Formosa Aeropuerto, Riobamba y Corrientes (CABA), Rosario 101 (CABA) y Venado Tuerto (Santa Fe), y tiene en obra locales en Oberá, San Nicolás, Pilar y Béccar, entre otros. Para 2026, el plan contempla entre 27 y 30 nuevas aperturas en Argentina —incluyendo cuatro o cinco sucursales propias— y 6 aperturas en Paraguay.

En paralelo a la expansión de locales, la compañía avanza en la diversificación de canales. "Vamos a crecer en el canal de supermercadismo, en el e-commerce, en el canal B2B. También estamos desarrollando marcas para terceros. La franquicia sigue siendo nuestro principal negocio, pero la compañía busca crecer en todos estos frentes", explica Canabe.

En esa línea, uno de los lanzamientos recientes más destacados fue el café liofilizado de origen colombiano, que se suma a la ampliación de la línea de cafés de origen y al desarrollo de blends propios, como el Blend Argento, un café elegido directamente por los clientes más fieles del Club Martínez a través de catas especiales.

La empresa también realizó en febrero de este año una fuerte inversión en infraestructura productiva: incorporó una tostadora Giesen —una de las marcas más reconocidas a nivel internacional— que le permitió cuadruplicar su capacidad de producción. "A nivel anual vamos a estar más o menos alrededor de las 700 toneladas", detalló Canabe.

Esta inversión se complementa con la implementación de un nuevo sistema de facturación y gestión que buscará mejorar el control de variables clave como el rendimiento de productos, el inventario y la rotación de stock, y que se irá desplegando a lo largo de los próximos 12 meses en toda la red de locales.

El Club Martínez, el programa de fidelización de la cadena, cuenta con aproximadamente 1.200.000 personas registradas, quienes acumulan créditos en cada consumo que luego pueden canjear por descuentos. "Uno tiene que estar mucho más activo de cara al cliente: buscando la mejor atención, propuestas innovadoras, y también darte vuelta y trabajar en la eficiencia", resume el gerente general.

Cuánto hay que invertir para tener una franquicia de Café Martínez

Para quienes evalúan ingresar al mundo de las franquicias gastronómicas, Café Martínez ofrece una propuesta con distintos niveles de inversión según el formato elegido. Un local tradicional a la calle requiere una inversión de alrededor de u$s185.000, cifra que incluye el canon de ingreso, obra civil, mobiliario, gastos de puesta en marcha, comisión inmobiliaria y habilitaciones.

Para los formatos de góndola o stand —pensados para instituciones, empresas, estaciones de servicio, gimnasios o coworkings—, la inversión puede ubicarse entre los u$s90.000 y los 100.000 dólares, pudiendo ser algo menor en función de las características del espacio y el tipo de menú disponible.

En cuanto al tiempo de recupero de la inversión, el estándar del modelo apunta a los 36 meses, aunque el resultado final depende de tres variables fundamentales: el volumen de ventas, el monto del alquiler y el costo de la mercadería. "Esas son las tres principales variables en la gastronomía que van a determinar el rendimiento del negocio y el recupero", señaló el ejecutivo.

En términos de empleo, cada local genera entre 8 y 16 puestos de trabajo, dependiendo del tamaño y el nivel de actividad. Un local promedio opera con ocho o nueve personas. "Creemos que el sistema de franquicias es un crecimiento sano, con gente capacitada, que puede ayudar también al crecimiento del país con la creación de empleo", sostuvo Canabe.

Uno de los aspectos que la marca destaca como diferencial es el acompañamiento integral que brinda al franquiciado durante todo el proceso: desde la firma del contrato, pasando por la capacitación del equipo, hasta la puesta en marcha y el seguimiento posterior a través de asesores que visitan los locales en forma regular.

Además, la empresa utiliza herramientas de geolocalización para evaluar cada nueva apertura, analizando datos de tráfico peatonal, niveles socioeconómicos y densidad poblacional para minimizar la canibalización entre sucursales y maximizar el potencial de cada ubicación.

La empresa está actualmente en proceso de obtener un sello de calidad de Franq avalado por Bureau Veritas, a través de la Asociación Argentina de Marcas y Franquicias, lo que reforzará aún más la transparencia y la seriedad de la cadena en el sistema.

Con un plan estratégico a 10 años que apunta a multiplicar la empresa por cinco, una capacidad productiva renovada y una red que crece tanto en Argentina como en el exterior, las franquicias de Café Martínez se presentan en 2026 como una oportunidad concreta para emprendedores que buscan apostar a una marca con casi un siglo de historia, procesos probados y una visión de futuro tan sólida como el espresso que llevan décadas sirviendo.