La AFA activa los fan fest y pone en juego un negocio de más de u$s80 millones al año
La cuenta regresiva hacia el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 ya comenzó y cada vez falta menos para el pitazo inicial del próximo 11 de junio cuando, en el emblemático estadio Azteca de México se enfrenten el país anfitrión y Sudáfrica.
En este sentido, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), volvió a poner en marcha una de las herramientas que más rédito le dio durante la conquista de Qatar 2022: los fan fest y espacios públicos para seguir a la Selección Argentina.
El anuncio fue realizado por Claudio "Chiqui" Tapia durante una reunión con intendentes bonaerenses en el Ceamse ya que la provincia de Buenos Aires será el centro neurálgico de este tipo de eventos.
En encuentro, que se llevó a cabo la semana pasada, el titular de la AFA confirmó que los municipios que quieran instalar pantallas gigantes o desarrollar eventos gratuitos para acompañar al seleccionado nacional contarán con apoyo institucional del máximo organismo de control del fútbol argentino.
Tapia confirmó que se replicará una estrategia que ya había mostrado resultados durante la campaña mundialista de Qatar 2022: acompañar a los municipios que decidan organizar actividades públicas para seguir los partidos del seleccionado nacional.
"Como en la previa de Qatar 2022, compartimos un encuentro con intendentes de toda la Provincia antes de acompañar a nuestra Selección en este nuevo camino hacia el sueño mundialista", expresó el titular de la AFA a través de sus redes sociales.
Además, anunció que los municipios que quieran instalar pantallas gigantes o desarrollar fan fest gratuitos contarán con el respaldo institucional de la entidad que conduce.
Una foto con fuerte contenido político
Más allá del componente deportivo, la imagen difundida tras la reunión mostró una concentración de dirigentes que hoy ocupan lugares estratégicos dentro del entramado territorial del peronismo bonaerense.
Entre los presentes estuvieron Federico Otermín (Lomas de Zamora), Federico Achával (Pilar), Lucas Ghi (Morón), Fernando Moreira (General San Martín), Juan Ignacio Ustarroz (Mercedes), Mariano Cascallares (Almirante Brown), Marisa Fassi (Cañuelas) y Eva Mieri, actual intendenta interina de Quilmes.
La presencia conjunta de varios de estos dirigentes volvió a poner en primer plano al denominado "Grupo AFA", un espacio político integrado además por Gastón Granados y Nicolás Mantegazza, que en los últimos meses comenzó a ganar protagonismo dentro del esquema territorial cercano a Kicillof.
En un peronismo que todavía busca reordenarse tras las tensiones internas de los últimos años y definir nuevos liderazgos para enfrentar los desafíos electorales que se avecinan, el crecimiento de este grupo es seguido con atención por distintos sectores del oficialismo.
Sin embargo, detrás de esa imagen de tono más político, existe una estructura económica que hoy representa uno de los negocios deportivos más exitosos de la Argentina.
Camiseta millonaria
La transformación económica de la AFA comenzó antes del Mundial, pero explotó definitivamente después de la consagración en Qatar, cuatro años atrás.
Según datos difundidos por el área comercial de la AFA, la Scaloneta pasó de apenas seis patrocinadores internacionales en 2018 a más de 65 acuerdos globales en 2024, convirtiéndose en una de las selecciones nacionales con mayor cantidad de sponsors del mundo.
El propio departamento comercial de la entidad sostiene que actualmente la AFA genera más de u$s80 millones anuales solamente por acuerdos de patrocinio, una cifra inédita para el fútbol argentino.
Ese incremento comercial fue posible a partir de la Copa América, la Finalissima y especialmente el Mundial de Qatar, que transformaron a la Selección Argentina en una marca global.
La imagen de Messi, el título mundial y la enorme repercusión internacional multiplicaron el interés de empresas que buscan asociar su imagen a uno de los equipos más exitosos y populares del planeta.
La propia AFA reconoce que el Mundial 2022 abrió oportunidades comerciales y de patrocinio que antes resultaban impensadas.
Despliegue de marcas
Si la experiencia de Qatar 2022 sirve como antecedente, los fan fest podrían convertirse en una plataforma privilegiada para la activación de marcas.
Entre los patrocinadores y socios comerciales de la AFA aparecen compañías de tecnología, servicios financieros, telecomunicaciones, consumo masivo, apuestas deportivas, comercio electrónico, logística y merchandising deportivo.
En los últimos meses la entidad incluso sumó nuevos acuerdos con empresas como Betano y amplió su alianza internacional con Fanatics para la comercialización de productos licenciados.
En este tipo de eventos las marcas suelen desplegar espacios interactivos, experiencias para el público, promociones, sorteos, puestos gastronómicos y acciones vinculadas al consumo de productos oficiales.
Para las compañías, la oportunidad de aprovechar el fan fest es enorme ya que un solo partido de la Selección puede convocar a decenas de miles de personas en plazas y parques municipales, además de millones de interacciones en redes sociales.
El rol de los municipios
Aunque la AFA aporta el respaldo institucional y la utilización de la marca Selección Argentina, buena parte de la infraestructura suele recaer sobre los municipios organizadores.
Pantallas LED gigantes, escenarios, sonido, iluminación, conectividad, operativos de seguridad, limpieza, baños químicos, personal de tránsito, ambulancias y logística representan costos significativos que normalmente son afrontados por los gobiernos locales o mediante acuerdos con empresas privadas.
Fuentes del sector de producción de eventos estiman que un fan fest de gran escala puede movilizar decenas de millones de pesos en infraestructura y servicios, dependiendo de la cantidad de asistentes y del nivel de producción requerido.
A cambio, los municipios obtienen beneficios económicos indirectos.
Los comercios gastronómicos incrementan ventas, aumenta el movimiento en ferias y emprendimientos locales y se genera actividad económica alrededor de cada convocatoria.
Por eso varios intendentes consideran estos encuentros como una herramienta de promoción económica además de una actividad recreativa.
Buenos Aires, la gran apuesta
La provincia de Buenos Aires concentra más de 17 millones de habitantes y representa el mercado más atractivo para cualquier estrategia de expansión de la marca Selección Argentina.
Distritos como Lomas de Zamora, Pilar, Quilmes, Morón, Almirante Brown o San Martín pueden reunir por sí solos públicos equivalentes a ciudades enteras de otras provincias.
Para la AFA esto significa maximizar la exposición de patrocinadores, potenciar la venta de productos licenciados y fortalecer la presencia territorial de la marca campeona del mundo.
La lógica comercial explica también por qué la entidad busca anticiparse y organizar desde ahora el recorrido hacia el Mundial 2026.
Aunque el anuncio inicial se concentra en la provincia de Buenos Aires, dentro de la industria deportiva consideran probable que el esquema se replique en otros distritos.
Expansión nacional
Durante Qatar 2022 distintas ciudades de Córdoba, Santa Fe, Mendoza, Tucumán, Salta y Neuquén desarrollaron experiencias similares impulsadas por gobiernos provinciales, municipios y patrocinadores privados.
Además, la estrategia internacional de la AFA apunta precisamente a expandir su presencia global y monetizar la marca Selección en cada mercado posible.
La entidad viene desarrollando acuerdos comerciales en Asia, Medio Oriente, Estados Unidos y Europa como parte de una política de internacionalización que aceleró tras el título mundial.
En el caso del modelo fan fest, que comenzó como una celebración popular durante Qatar 2022, terminó convirtiéndose en una herramienta de negocios para la entidad que preside Chiqui Tapia.
Cada evento reúne patrocinadores, licenciatarios, productores de shows, gobiernos locales, comercios y miles de consumidores alrededor de una marca que hoy figura entre las más valiosas del deporte mundial.
Por eso, detrás de cada pantalla gigante que se instalará para acompañar a la Selección rumbo al Mundial 2026 no sólo habrá hinchas alentando a Messi.
También habrá una industria que mueve millones de dólares y que la AFA busca seguir expandiendo aprovechando el activo más poderoso que construyó en los últimos años: ser la selección campeona del mundo.
El poder territorial de Chiqui Tapia
Tapia logró armar todo este entramado de negocios a partir de que su figura trasciende hace tiempo el ámbito estrictamente futbolístico.
Además de conducir la AFA desde 2017 y haber consolidado su liderazgo, mantiene una extensa red de vínculos políticos construida a lo largo de décadas en el conurbano bonaerense.
Su origen en Barracas Central y sus lazos históricos con dirigentes sindicales, intendentes y referentes del peronismo le permitieron construir una influencia que hoy se proyecta mucho más allá del deporte.
La convocatoria en el Ceamse volvió a mostrar esa capacidad de articulación entre actores políticos de distintos distritos a pesar de que algunos consideran que, a partir de las causas judiciales que lo involucran, estar hoy cerca de Tapia es "jugar con fuego".
El Mundial como ¿plataforma política?
En la política bonaerense nadie suele considerar casuales este tipo de encuentros como el llevado a cabo por Tapia con varios intendentes en el Ceamse.
Además, la organización de actividades masivas vinculadas a la Selección Argentina implica movilización territorial, coordinación institucional y una presencia pública que puede convertirse en una valiosa plataforma de construcción política.
Por eso, mientras el seleccionado de Lionel Scaloni comienza el camino hacia la defensa del título mundial, la foto de Tapia puede leerse como otra señal de los movimientos que atraviesan al peronismo provincial.
Con Axel Kicillof intentando consolidar una estructura propia, intendentes que buscan ganar protagonismo y sectores que exploran nuevos espacios de articulación, la reunión dejó una certeza: "Chiqui" sigue ampliando su influencia y se consolida como un actor cada vez más relevante en la compleja trama política de la provincia de Buenos Aires.