Hay más oro y plata de lo que se pensaba: el hallazgo que hizo una minera en la Patagonia

El mapa de la minería de metales preciosos en la Argentina vuelve a encender los tableros de control de las grandes corporaciones internacionales. En un escenario global marcado por la volatilidad financiera y un renovado atractivo por los activos de refugio, la compañía australiana Unico Silver acaba de hacer un anuncio de gran impacto en la Patagonia. La minera reportó resultados exploratorios "excepcionales" en su proyecto Joaquín, ubicado en el corazón del Macizo del Deseado, en la provincia de Santa Cruz, confirmando que el yacimiento es sustancialmente más rico y extenso de lo que se preveía.

La confirmación llegó a través de los datos consolidados de su última campaña de perforación, que incluyó 46 pozos y un total de 6.631 metros perforados. Los trabajos se concentraron en áreas clave denominadas:

• La Morocha SE
• Breccia Puntudo
• La Negra SE

La trascendencia del anuncio radica en un dato que los inversores de la Bolsa de Australia (ASX) venían esperando: se identificaron nuevas y potentes intersecciones de alta ley de oro y plata por fuera del recurso mineral actualmente definido.

En términos de negocios, esto significa que el techo del megaproyecto —que hoy cuenta con una estimación de recursos de 167 millones de onzas equivalentes de plata (AgEq)— acaba de elevarse significativamente.

Los números del hallazgo que miran los inversores

En el sector minero, el éxito se mide en gramos por tonelada y en la continuidad de las vetas. Bajo esa premisa, el informe técnico de Unico Silver superó las expectativas más optimistas del mercado. El pozo más resonante del programa (identificado como JDD276-26) interceptó 52,3 metros con una ley de 378 g/t de plata equivalente, pero el dato que aceleró las calculadoras fue un tramo específico de 8,5 metros que arrojó una impresionante concentración de 1.813 g/t AgEq.

Este hallazgo no es casual: la mineralización se encontró unos 50 metros por debajo de una perforación previa. De esta manera, el equipo de geólogos de la compañía validó una hipótesis económica central: las leyes de oro aumentan a medida que se gana profundidad dentro del sistema.

Al mismo tiempo, en el sector La Negra SE, la compañía logró extender la presencia de metales valiosos tanto en profundidad como hacia el sudeste, reportando tramos de 78 metros con 137 g/t AgEq y 74,2 metros con 94 g/t AgEq. El denominador común de todos estos números es que se ubican fuera del perímetro actual de recursos, lo que obligará a una agresiva actualización al alza en los inventarios de la empresa.

El valor estratégico del Macizo del Deseado

Para entender el movimiento de las multinacionales mineras en Santa Cruz es necesario analizar el contexto geológico y político de la región. El Macizo del Deseado es considerado una de las provincias metalogénicas de oro y plata más estables y ricas de América Latina, albergando yacimientos maduros y de escala internacional (como Cerro Vanguardia, Cerro Negro o San José), lo que otorga a proyectos juniors como Joaquín un marco de infraestructura y clusters logísticos que abaratan sustancialmente los costos de desarrollo futuro.

Unico Silver viene consolidando una posición dominante en este distrito. La estrategia de la firma apunta a generar un hub de producción combinando Joaquín con otros activos satélites de su cartera en la provincia, buscando sinergias operativas que maximicen la rentabilidad en un contexto local donde la competitividad de costos de capital (CAPEX) y operativos (OPEX) es mirada con lupa por las casas matrices.

Por su parte, en el sector Breccia Puntudo, las perforaciones de relleno aportaron otro hito corporativo: permitieron elevar la certeza geológica de la mineralización aurífera de alta ley. Esto posibilitará migrar los recursos de la categoría de "Inferidos" a "Indicados", un paso burocrático y técnico indispensable para que los bancos internacionales y los fondos de inversión den luz verde al financiamiento de la construcción de la mina.

Con las planillas de perforación cerradas y los resultados sobre la mesa, el foco corporativo de la australiana vira de manera inmediata hacia la ingeniería fina. Unico Silver anunció que concentrará todos sus recursos económicos y técnicos en el Estudio de Prefactibilidad (PFS), fase que dejará atrás la mera exploración para meterse de lleno en la viabilidad comercial del negocio.

El cronograma inmediato incluye:

• Ensayos e investigaciones hidrogeológicas
• Estudios de ingeniería geotécnica para definir el método de explotación
• Líneas de base ambientales avanzadas

El objetivo final de la minera oceánica está claro: consolidar una base de recursos sustancialmente mayor que la actual, robustecer la evaluación económica del proyecto y presentar un modelo de negocios lo suficientemente sólido como para transformar a Joaquín en el próximo gran motor productivo de metales preciosos de la Patagonia argentina.