En febrero se accidentó con un UTV en Pinamar, estuvo en terapia y hoy lanza franquicias de su negocio
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En 2018, cuatro amigos decidieron apostar por un emprendimiento de fragancias para el hogar con apenas $32.000 de inversión y un garage como base de operaciones. Ocho años después, Paque & Cocö cuenta con una red de doce locales, desarrolla soluciones de marketing olfativo para empresas y acelera su expansión a través de franquicias, un formato con el que busca desembarcar en nuevas ciudades del país.
La historia comenzó en La Plata, ciudad donde Florencia Rastelli Mella desarrolló su carrera profesional y empresarial. Nacida en Olivos, estudió Abogacía, aunque nunca llegó a ejercer. Cuando obtuvo el título universitario, el emprendimiento ya había tomado impulso y terminó convirtiéndose en su proyecto de vida. Hoy se desempeña como creadora y directora comercial de la marca, al tiempo que construyó una comunidad de más de 90.000 seguidores entre las redes sociales de la empresa y su perfil personal, donde comparte contenido vinculado con el universo emprendedor y su estilo de vida. En febrero pasado fue noticia luego de sufrir un grave accidente con un UTV en Pinamar, del que logró recuperarse tras permanecer internada y en terapia intensiva.
Los fundadores de Paque & Cocö fueron Rastelli Mella, Francisco Gutzos —su exmarido, actual pareja y socio—, Juan Gaspar y Manuela Solero. Ninguno imaginaba entonces la dimensión que alcanzaría el proyecto, aunque la actual directora comercial asegura que desde el comienzo tuvo claro cuál era el objetivo. "Siempre supe que Paque & Cocö iba a ser lo que es hoy. Quizás no en el detalle, pero desde el primer momento se creó la marca con el objetivo de crecer", recordó durante el Discovery Day organizado por Canudas Franquicias, evento del que participó iProfesional.
Los primeros pasos fueron en un garage donde los cuatro socios se reunían semanalmente para darle forma a la idea mientras definían los primeros productos que saldrían al mercado. La inversión inicial fue de apenas $32.000, $8.000 aportados por cada uno de los fundadores.
Sin embargo el debut no salió como esperaban. Compraron envases para velas atraídos por un precio muy bajo sin advertir que la calidad del vidrio era deficiente. "Perdimos el 100% de la inversión", contó entre risas, recordando uno de los primeros tropiezos de la empresa.
Lejos de abandonar la idea, los cuatro socios comenzaron a vender en ferias de barrio de La Plata. Mientras los fines de semana participaban de eventos como FeriHisteria o la feria del Pasaje Dardo Rocha, de lunes a viernes Rastelli recorría distintos comercios ofreciendo personalmente los productos. "Yo me subía a mi Ford K Tatoo gris con la sillita de Paz, que tenía siete u ocho meses, e iba a repartir por zonas. Después llamaba a cada cliente para preguntarle qué le había parecido el pedido", recordó. Ese contacto permanente con los consumidores les permitió ajustar las fragancias, conocer los hábitos de compra y construir una relación cercana con quienes apostaban por una marca prácticamente desconocida.
El primer gran hito de Paque & Cocö ocurrió cuando una amiga encontró un pequeño local disponible en Cariló y convenció a la emprendedora de alquilarlo de inmediato. La decisión implicó viajar de urgencia desde La Plata hacia la Costa Atlántica para cerrar el contrato. Aquella apuesta terminó siendo el primer paso hacia la red de tiendas que hoy tiene presencia Pinamar, Valeria del Mar, Costa Esmeralda, Mar de las Pampas, La Plata, distintos puntos del Área Metropolitana de Buenos Aires y continúa expandiéndose.
La propuesta comercial también fue evolucionando. Además de desarrollar fragancias exclusivas para el hogar, Paque & Cocö trabaja con compañías que buscan construir una identidad aromática propia mediante acciones de marketing olfativo. "Diseñamos blends aromáticos para que tu casa tenga identidad aromática. También generamos marketing olfativo para empresas", explicó.
Esa identidad se traslada a cada uno de los locales. La decoración, los arreglos florales naturales, el lenguaje utilizado por los vendedores y hasta la forma de presentar los productos forman parte de un mismo concepto. "Paque & Cocö no es solo el producto. Es todo lo que sucede detrás", resumió Rastelli.
Desde u$s37.000 es lo que se necesita para una franquicia Paque & Cocö
Después de consolidar una red de 12 locales, el siguiente paso para Paque & Cocö fue transformar ese recorrido en un modelo de franquicias. Durante años, la empresa fue ajustando procesos, estandarizando la operación de sus tiendas y construyendo una metodología que hoy replica junto a cada nuevo franquiciado.
La búsqueda apunta tanto a emprendedores que quieren tener su primer negocio como a personas que ya administran otros comercios y buscan sumar una nueva unidad. Para Rastelli Mella, ninguno de los dos perfiles necesita contar con conocimientos específicos sobre fragancias. "Para adquirir un local de Paque & Cocö hay una posibilidad de hacerlo sin saber nada. Nosotros te enseñamos absolutamente todo, el ABC de la marca", aseguró.
Según detalló Rastelli Mella, montar un local de entre 30 y 50 metros cuadrados, con depósito incluido, representa una inversión de u$s37000. Ese monto se divide en tres partes bien definidas. Los primeros u$s10.000 corresponden al fee de ingreso, que se abona por única vez al firmar el acuerdo y da inicio al acompañamiento de la marca. Otros u$s20.000 se destinan a la construcción y puesta en marcha del local, un proceso que la empresa describe como una tarea conjunta entre la marca y el franquiciado. Los u$s7000 restantes corresponden al stock inicial necesario para la apertura.
El tiempo de recupero estimado ronda los 16 meses, aunque Rastelli Mella evitó garantizarlo. "No está asegurado, nosotros en todos nuestros locales la recuperamos en menos tiempo, pero prefiero ser conservadora porque cada franquiciado administra su negocio de una manera distinta", aclaró.
En cuanto a la estructura del personal, cada local necesita en promedio dos empleados y medio, es decir dos personas en jornada completa y una en media jornada, aunque algunos locales como el de La Plata funcionan con hasta cuatro colaboradores. La influencer desaconseja que el propio franquiciado ocupe uno de esos puestos fijos y sugiere que cumpla un rol de supervisión general del negocio. Todo el equipo inicial es seleccionado y capacitado por la empresa, que además define un vocabulario propio de atención y una impronta de venta activa en la calle, algo que Rastelli Mella considera un diferencial clave frente a la competencia.
La capacitación comienza en La Plata, donde los nuevos franquiciados pasan varios días aprendiendo cada detalle del negocio. El entrenamiento va mucho más allá de conocer el catálogo de productos. "Queremos que sepan todo. Desde cuánto tarda en llenarse una botella de un Linen Spray hasta cómo se arma un difusor o por qué una etiqueta va colocada de determinada manera", afirmó.
Para la fundadora, el principal activo de la empresa sigue siendo la construcción de marca. Considera que el crecimiento de las redes sociales y el vínculo generado con la comunidad funcionan como un diferencial frente a otros competidores.
Para este año la meta original era sumar 10 nuevas franquicias, un objetivo que debieron ajustar por cuestiones personales, aunque la fundadora se mostró conforme con la posibilidad de cerrar al menos 4 nuevas aperturas en este semestre.
Con doce locales Paque & Cocö en funcionamiento y nuevos proyectos en carpeta, la empresa especializada en fragancias para el hogar espera seguir ampliando su presencia durante los próximos meses bajo el modelo de franquicias. "Nosotros abrimos locales sin cerrar persianas. Levantemos persianas, no las bajemos", resumió Rastelli Mella.