China avanza sobre la pesca en Mar Argentino y ya controla más del 60% de una flota estratégica nacional

La estrategia de China de garantizarse el control del recurso pesquero argentino no ha de ganar profundidad en los últimos años y, a la par de la actividad ilegal que lleva a cabo su flota de pesca distante al borde de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), los capitales de ese país también concretaron avances clave dentro de las empresas nacionales con presencia en ese rubro. Así, y de acuerdo a investigaciones recientes, alrededor del 63% de los barcos "poteros" —dedicados a la extracción de calamar— con permiso para operar en Mar Argentino son propiedad u tienen como "beneficiarios" a capitales chinos. El monitoreo detalla que 53 de los 84 buques de "bandera nacional" destinados a la captura de esa especie pertenecen a empresarios de la potencia asiática. Otro informe reciente detalló que la flota extranjera extrae de Mar Argentino hasta cuatro veces más recursos que la industria pesquera nacional. Y que eso produce una depredación de fuerte impacto a nivel económico y laboral.

El dato acerca del predominio de los capitales chinos en la pesca nacional fue expuesto en el trabajo "China y el control de la pesca dentro de la ZEE Argentina", generado por Milko Schvartzman, investigador en pesca ilegal y conservación marina del Círculo de Políticas Ambientales, y a partir de observaciones satelitales de Global Fishing Watch y la traducción de documentos del gobierno y provincias chinas.

El interés de las empresas asiáticas por controlar la extracción del calamar tiene base en que China es el principal consumidor mundial de esa especie. En su informe, el experto menciona a las corporaciones Shanghai Fisheries Group Co. Ltd., Zhejiang Ocean Family Co. Ltd., Qingdao Haoyang Ocean Fishery Co. Ltd., Dalian Huafeng Aquatic Products Co. Ltd. y China National Fisheries Corporation (CNFC), como las firmas que poseen control de empresas pesqueras argentinas. Y afirma que buena parte de esas compañías orientales cuentan con subsidios encubiertos del estado chino.

La flota nacional podría quedar quedar bajo control chino

"A este ritmo, en menos de 10 años la flota nacional podría estar totalmente bajo control chino", detalló Schvartzman en su espacio en la red social X. El experto añadió que la presencia en el mapa de las empresas que tienen permiso para pescar en Mar Argentino le garantiza a China un negocio del orden de los 45 millones de dólares anuales.

En su investigación, el analista menciona reportes de la Oficina de Desarrollo Oceánico de Weihai, en la provincia de Shandong, donde en 2019 ya se mencionaban los siguientes aspectos: "... existen abundantes recursos pesqueros en la Zona Económica Exclusiva Argentina de 200 millas náuticas. (...) bajo la modalidad de pesca cooperativa, y se ha explorado con éxito una nueva modalidad de cooperación en la pesca del calamar en aguas lejanas…".

También dio cuenta de una nota publicada en el sitio oficial del gobierno de Rongcheng, en la misma provincia, donde se afirma: "Este año, Bodelong Group Co. Ltd. adquirió la empresa argentina Patagonia Fishing S.A., de la que Bodelong poseía el 95% de las acciones. Es la primera vez que los pesqueros de nuestra provincia ingresan a las aguas de las 200 millas náuticas de Argentina en la modalidad de pesca cooperativa, y exploran con éxito un nuevo esquema de cooperación en la pesca de calamar".

Al mismo tiempo, un Informe Financiero de 2023 correspondiente a la empresa Zhejiang Ocean Family Co. Ltd. reconoce que la compañía posee embarcaciones en Argentina y destaca las ventajas arancelarias de operar prácticamente como un firma nacional.

"En cualquier país normal, esto sería un escándalo masivo. No en Argentina. Buques y empresas sorprendidas pescando ilegalmente en nuestra ZEE recibieron luego licencias para pescar dentro de ella, subvencionadas por Pekín. Ahora el capital chino controla casi 2/3 de la propia flota de calamares de Argentina", compartió Schvartzman en X.

Flotas extranjeras arrasan Mar Argentina y la milla 201

Lo expuesto en esta investigación coincide con lo divulgado recientemente por iProfesional en otro artículo donde se expuso que se intensificó la detección de buques chinos, coreanos, taiwaneses, portugueses y españoles, efectuando capturas ilegales en zonas marítimas bajo soberanía argentina.

Dicho de otra forma, el saqueo también comprende el Mar Argentino y en eso coinciden desde la Prefectura Naval Argentina (PNA) hasta sendas organizaciones nacionales e internacionales. Ahora, una investigación realizada en España, y basada en datos de la Fundación Latinoamericana de Sostenibilidad Pesquera, afirma que la depredación de especies como el calamar se multiplicó por 10 en los años más recientes.

El trabajo reconoce que al menos 25 barcos españoles operan en el Atlántico Sur, incluida la zona de Malvinas y con permisos de capturas entregados por los kelpers. Al mismo tiempo, el informe coloca en una cifra cercana a los 500 los buques que pescan en esa área y pertenecen a gobiernos o capitales privados de China, Corea del Sur y Taiwán.

"El esfuerzo pesquero de la flota china ha experimentado un aumento explosivo, creciendo un 85% entre 2019 y 2024 y ya extrae entre 1,5 y 3 millones de toneladas anuales de Illex argentinus (una de las especies que denominamos como pota) …", se detalla.

"Para hacerse una idea, en una temporada récord en aguas nacionales argentinas, como la de este 2026, las capturas de este animal difícilmente llegan al millón de toneladas", añade, a modo de comparación.

Se estima que la pesca ilícita en la ZEE, con foco en la captura del calamar, representa un negocio que alcanza los 1.000 millones de dólares anuales.