Una cadena de sushi que opera en 11 países desembarca en Argentina y prevé varias aperturas
La cadena panameña Nación Sushi abrió su primer restaurante en la Argentina con una inversión cercana al millón de dólares. El local funciona en la esquina de Thames y avenida Córdoba, en Palermo, y es el punto de partida de un plan que prevé cinco aperturas en la Ciudad de Buenos Aires durante los próximos tres años.
La empresa destinó cerca de u$s900.000 a ese primer establecimiento y proyecta una facturación de entre u$s1,5 millones y u$s2 millones durante el primer año de actividad. Además, calcula que generará 25 puestos de trabajo directos y alrededor de 150 indirectos.
En diálogo con iProfesional, Milton Segarra, fundador de Nación Sushi, explicó que el desembarco en la Argentina forma parte del crecimiento regional de la compañía y adelantó que el objetivo será continuar con el desarrollo de la marca en otras provincias.
Fundada en Panamá en 2014, Nación Sushi opera hoy 43 sucursales en 11 países. De ese total, 21 están ubicadas en su mercado de origen, mientras que el resto se distribuye entre Costa Rica, Guatemala, Colombia, Paraguay, República Dominicana, Puerto Rico y Estados Unidos, entre otros destinos.
Cómo se inició Nación Sushi
La marca surgió hace poco más de una década con la idea de ofrecer una propuesta distinta a la de los restaurantes japoneses tradicionales.
"Sentía que muchos locales eran demasiado formales, con porciones pequeñas y precios elevados. Decidí desarrollar un concepto más descontracturado y pensado para un público amplio", comentó.
Y agregó: "Queríamos romper con la idea de que había que ir a un lugar serio para comer sushi. Buscamos crear una experiencia distinta, con un ambiente divertido y precios accesibles".
La primera franquicia internacional abrió en Costa Rica, donde hoy la empresa opera seis restaurantes, el mercado más importante fuera de Panamá. Luego se sumaron Guatemala, Colombia, Paraguay, República Dominicana, Puerto Rico y EEUU (Miami).
La compañía también desembarcó en España, aunque esa operación se vio afectada por la pandemia. La cadena había inaugurado cinco restaurantes, pero todos cerraron durante ese período.
Qué venderá Nación Sushi en la Argentina
La cadena llega al país con una carta basada en cocina panasiática, una categoría que reúne platos inspirados en distintas gastronomías del sudeste asiático y adapta recetas e ingredientes al gusto latinoamericano.
Además de sushi, el menú incluirá:
- Sushi pizzas, una base crocante de arroz cubierta con salmón, atún, kani o queso crema
- Poke bowls, preparados con una base de arroz y combinaciones de pescado fresco, vegetales y salsas
- Baos, panes al vapor rellenos con pescado o carnes
- Noodles, stir-fries y donburis, entre ellos pad thai, salteados al wok y platos con arroz y curry
- Entradas como gyozas, onigiris, edamames, spring rolls y camarones rebozados en panko
- Postres japoneses, entre ellos mochis helados
"Nuestros sabores están pensados para el gusto latino. Queremos que la gente pruebe algo diferente, pero que al mismo tiempo le resulte familiar", explicó Segarra.
Otro de los diferenciales de la marca son las porciones. Según la empresa, el objetivo es ofrecer platos de mayor tamaño que los habituales dentro del segmento.
"Somos conocidos porque servimos porciones grandes. Queremos que el cliente sienta que recibe una buena relación entre calidad, cantidad y precio", sostuvo.
En la Argentina, el ticket promedio será de unos $31.200, en línea con el posicionamiento de la cadena en otros mercados, donde el consumo promedio ronda los u$s20 por persona.
La empresa también buscará impulsar las ventas a través del canal de delivery. Para eso desarrolló envases reutilizables que, según explicó Segarra, forman parte de la identidad de la marca.
"Invertimos mucho en packaging porque es una herramienta de branding. Las bolsas son reutilizables y las cajas también fueron pensadas para tener un segundo uso", afirmó.
El plan de expansión de Nación Sushi
Palermo será el punto de partida para el desembarco de Nación Sushi en la Argentina. En los próximos tres años, la cadena prevé inaugurar otros cuatro restaurantes en barrios como Recoleta, Belgrano y Puerto Madero.
En una segunda etapa, la empresa buscará extender su presencia a otras provincias, aunque el ritmo de las aperturas dependerá de la respuesta del mercado.
"La idea es expandirnos por todo el país. Primero queremos posicionar la marca en Buenos Aires y después seguir creciendo", afirmó Segarra.
La llegada de la cadena coincide con un momento complejo para la gastronomía argentina. De acuerdo con estimaciones de cámaras empresarias, el consumo en bares y restaurantes cayó entre un 30% y un 40% en los últimos dos años. La pérdida del poder adquisitivo, la menor llegada de turistas y el cambio en los hábitos de consumo afectaron la actividad.
Desde el sector aseguran que el ticket promedio disminuyó y que muchos consumidores priorizan promociones, menús ejecutivos y descuentos con bancos o billeteras virtuales. Incluso en los locales que mantienen un buen nivel de ocupación, el consumo por mesa es menor que años atrás.
Pese a ese escenario, Nación Sushi avanzará con un plan de expansión en el país. El primer restaurante demandó una inversión superior a la que requerirán las próximas aperturas. La empresa debió importar productos, entre ellos parte del arroz utilizado para elaborar sushi, además de realizar compras anticipadas para abastecer el mercado argentino.
Cada nueva apertura requerirá una inversión de entre u$s600.000 y 700.000 dólares
El local de Palermo tendrá capacidad para cerca de 100 personas y ofrecerá servicio en salón y delivery.