La Armada trasladará las escuadrillas de la histórica base de Punta Indio a Espora

La decisión del oficialismo de reestructurar el aparato militar alienta nuevas controversias. A la par de confirmarse la desactivación del emblemático sistema de armas Super Étendard, de participación clave en la guerra de Malvinas, ahora se conoció el plan de la Armada Argentina para llevar adelante la reestructuración y el posterior traslado operativo de la Base Aeronaval Punta Indio (BAPI) hacia la Base Aeronaval Comandante Espora, ubicada en Bahía Blanca. La medida, oficializada en el marco de un proceso de desactivación del sistema de armas Super Étendard del sector de la defensa, impactará de lleno en el funcionamiento comercial y económico de La Plata y las localidades más cercanas a la terminal militar.

Según medios locales, el personal civil que se desempeña en el predio militar tomó conocimiento de la decisión durante las primeras horas del jueves en la tradicional formación matutina. De acuerdo a datos del municipio de Punta Indio, la base alberga hoy a 300 militares y 185 civiles.

Por la tarde de la misma jornada, David Angueira, el intendente local, confirmó la noticia tras mantener un encuentro con el comandante de la Aviación Naval, contraalmirante Román Enrique Olivero, y el jefe de la base, Mariano Rivolta.

El jefe comunal informó que el Estado nacional tomó la decisión de mudar las escuadrillas de vigilancia marítima y la escuela de aviación a la Base Comandante Espora en Bahía Blanca. Y enfatizó que el hecho representará un golpe directo al municipio desde lo social y económico.

En términos formales, la reorganización está encuadrada en el denominado "Plan Dédalo", un programa de reorganización proyectado para los próximos cinco años.

Bajo este esquema, la Escuadra Aeronaval N°1 pasará a reserva y la Base Aeronaval Punta Indio cambiará oficialmente su denominación para convertirse en la Estación Aeronaval Punta Indio, lo que implicará una reducción y readecuación de sus servicios e infraestructura.

Reubicación de escuadrillas en Bahía Blanca

Este cambio y movimiento operativo comenzará a concretarse en enero de 2027. La Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima —encargada de operar los aviones Beechcraft B-200 para tareas de patrullaje, control de pesca, transporte y rescate— cambiará su asiento al Hangar 4 de Comandante Espora.

Por su parte, la Escuela de Aviación Naval (ESAN) se instalará en el Hangar 6 del mismo predio bahiense.

En paralelo, se trasladarán los aviones Meteor de la escuela de instrucción y alrededor de 150 marinos con sus familias. La suerte de quienes requieran rescate en las aguas abiertas del Río de la Plata pasará a depender exclusivamente de la Prefectura Naval Argentina (PNA).

Pese a que las autoridades de la fuerza se comprometieron a mantener el funcionamiento de los talleres para realizar el mantenimiento de los B-200 y los Meteor con el fin de evitar despidos en el personal civil, la reestructuración convertirá a Punta Indio en una base sin aviones permanentes a la que solo acudirán aeronaves desde otros puntos del país.

Desde la Armada fundamentaron la resolución en aspectos como la necesidad de concentrar recursos humanos y materiales, modernizar la estructura y reducir la dispersión territorial, citando en el diagnóstico oficial el desgaste de los medios, la reducción de horas de vuelo y la obsolescencia de los sistemas.

Al parecer, el plan prevé incorporar en 2027 nuevos modelos B-360 para patrulla marítima en Espora, sumar los P-3C Orion restantes, helicópteros Leonardo AW-109 y vehículos aéreos no tripulados.

Alerta por el impacto económico en Punta Indio

La base constituye el mayor empleador de la zona, cuya cabecera distrital es Verónica, ubicándose muy por encima de la ganadería y el turismo estacional. La masa salarial que genera la institución equivale a unos $600 millones mensuales, que según el municipio se vuelcan directamente en los comercios del área.

A esa pérdida directa se le sumará un recorte significativo sobre los $200 millones destinados a gastos operativos de funcionamiento local, como pintura y tareas de reparación menor. Se estima que la partida de los efectivos asignados provocará incluso la pérdida de 120 familias radicadas hoy en Verónica.

Ante el nuevo escenario, el Concejo Deliberante de Punta Indio convocó a una reunión de emergencia con participación de autoridades locales, referentes de distintas bancadas políticas e instituciones intermedias para manifestar el rechazo a la medida. A la par, el intendente Angueira solicitó una audiencia formal con el ministro de Defensa de la Nación, Carlos Presti.

La Base Aeronaval Punta Indio comenzó a construirse a mediados de la década de 1920 y alcanzó su operatividad en 1927, consolidándose como la cuna de la aviación naval.

Hoy, dirigentes sindicales de ATE y referentes de la comunidad compararon la tensión social con las movilizaciones registradas en 1994 durante el proceso de autonomía respecto de Magdalena. Anticiparon un plan de acción conjunto ante la pérdida de su principal motor económico.