En plena búsqueda de un petrolero, Trump dice que sería "inteligente" que Maduro se vaya del poder
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró este lunes que su país continúa con la búsqueda activa de un petrolero en aguas cercanas a Venezuela, más de un día después de que se iniciara la operación. La declaración se dio en un contexto de renovadas advertencias al gobierno de Nicolás Maduro y de una creciente presión militar y económica en la región.
"Está avanzando y al final lo conseguiremos", afirmó Trump en diálogo con la periodista Samantha Waldenberg de CNN desde Palm Beach. Según el presidente de Estados Unidos, el barco había partido de Venezuela, aunque los datos de navegación muestran que el buque, identificado como Bella 1, se dirigía hacia ese país cuando la Guardia Costera pretendió interceptarlo.
Operativos navales en el Caribe
La persecución del Bella 1 se suma a otras interdicciones recientes. En lo que va del mes, fuerzas estadounidenses interceptaron al menos otros dos petroleros frente a las costas venezolanas.
Estas acciones forman parte de un despliegue naval reforzado en el mar Caribe, mientras la Casa Blanca busca intensificar el cerco sobre los ingresos petroleros del gobierno de Maduro.
Funcionarios de Washington sostienen que el Bella 1 integra la llamada "flota en la sombra", utilizada para transportar crudo de países bajo sanciones internacionales. En ese marco, ya existía una orden de incautación sobre la nave, un punto que Trump volvió a mencionar al referirse al operativo en curso.
Amenazas y ambigüedad sobre el objetivo final
Consultado sobre cuál es la meta de Estados Unidos en Venezuela, Trump evitó dar una respuesta directa, aunque volvió a deslizar la posibilidad de una escalada mayor. "No hay respuesta. Él puede hacer lo que quiera. Tenemos una Armada enorme, la mayor que hemos tenido, y la mayor que hemos tenido en Sudamérica", sostuvo. Y agregó: "Si quiere hacer algo, si actúa con dureza, será la última vez que podrá hacerlo".
Ante una pregunta puntual sobre si busca forzar la salida de Maduro del poder, el presidente respondió con ambigüedad: "Bueno, creo que probablemente sí. No puedo decirlo". Luego añadió: "Eso depende de él, de lo que quiera hacer. Creo que sería inteligente que lo hiciera".
El destino del petróleo incautado
Trump también se refirió al futuro del crudo confiscado durante estas operaciones. Recordó que la semana pasada ordenó un "bloqueo total" a los petroleros sancionados que ingresan o salen de Venezuela y dejó abierta la posibilidad de que el petróleo retenido pase a manos estadounidenses.
"Nos lo vamos a quedar", afirmó. "Tal vez lo usemos en las Reservas Estratégicas; nos lo quedamos. También nos quedamos con los barcos", adicionó.
Antecedentes recientes
Durante el fin de semana, fuerzas de la Guardia Costera de EE.UU. realizaron un operativo sobre el petrolero Centuries en aguas internacionales cercanas a Venezuela. Desde la Casa Blanca, la vocera Anna Kelly precisó que la nave llevaba petróleo venezolano alcanzado por sanciones, aunque aclaró que el barco no estaba formalmente catalogado entre los buques sancionados.
El 10 de diciembre, Estados Unidos había avanzado un paso más al confiscar el petrolero Skipper, una embarcación sancionada por sus lazos con Irán, en el marco de una política de vigilancia marítima destinada a frenar el comercio de petróleo de países bajo sanción.