Otamendi ya es de River: el defensor firmó contrato con el club de Núñez antes del Mundial
Nicolás Otamendi es nuevo jugador de River. El defensor de 38 años firmó este viernes un contrato que lo vinculará con el club de Núñez por 18 meses, aunque con una particularidad: recién se incorporará después del Mundial 2026.
El central surgido en Vélez estampó su rúbrica el 29 de mayo en el despacho presidencial. Lo hizo junto al presidente Stefano Di Carlo, sellando un acuerdo que arrancará el 1° de julio de 2026 y se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2027.
La estrategia del Millonario apunta a sumar experiencia y liderazgo en un momento clave del año, justo cuando arranque la segunda mitad del calendario y las competencias coperas entren en su fase decisiva.
Llega en condición de libre tras finalizar su ciclo en el Benfica de Portugal. Será el quinto campeón del mundo que tenga River en su plantel.
"Este viernes 29 de mayo, el defensor selló su vínculo que lo unirá con el Club desde el 1° de julio de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2027", escribieron desde River en su web oficial.
La firma del contrato se llevó a cabo en el despacho presidencial de la institución. Di Carlo y Otamendi posaron juntos con la camiseta millonaria, aunque el debut oficial deberá esperar hasta mediados del año próximo.
El sueño de Otamendi de vestir la camiseta de River
Otamendi volverá al fútbol argentino después de 16 años en el exterior. En Argentina solo jugó en Vélez, su club de origen. Allí destelló durante su primera temporada profesional.
Fue campeón del Torneo Clausura 2009 bajo la dirección técnica de Ricardo Gareca. Ese título lo catapultó hacia Europa, donde desarrolló el resto de su carrera.
El defensor disputará primero la Copa del Mundo con la Selección Argentina. Ya confirmó públicamente que ese será su último torneo con la Albiceleste.
Recién cuando culmine su participación en el certamen orbital se pondrá a disposición de Marcelo Coudet. La planificación del cuerpo técnico contempla su llegada para reforzar la línea defensiva de cara al segundo semestre.
Los otros cuatro campeones del mundo que integran el plantel millonario son Franco Armani, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella y Marcos Acuña. Otamendi se sumará a ese grupo de jerarquía y experiencia internacional.
Seis años de títulos y liderazgo en Lisboa
El central llega después de una etapa brillante en el Benfica. Durante seis temporadas en el fútbol portugués, disputó 281 partidos y convirtió 18 goles.
En Lisboa conquistó una liga, una Copa de la Liga y dos Supercopas. Además de los títulos, se transformó en capitán y en una de las grandes referencias del vestuario.
A través de un comunicado en redes sociales, el club portugués destacó que "Otamendi fue siempre un ejemplo de pasión, dedicación, competitividad, liderazgo y profesionalismo, contribuyendo de forma decisiva en la conquista de cuatro títulos".
José Mourinho, su entrenador durante las últimas campañas, respetó su voluntad pese al deseo de retenerlo. "Hay personas que tienen el derecho de elegir su futuro por todo lo que han construido en el fútbol, Otamendi es uno de ellos", declaró el técnico portugués.
El General demostró en sus últimas temporadas que mantiene un nivel físico sobresaliente. Pese a sus 38 años, su rendimiento no mostró signos de deterioro en una liga tan competitiva como la portuguesa.
Una carrera europea plagada de éxitos antes del regreso
Previamente jugó en Porto del mismo país, donde también dejó su huella. Su paso por Europa incluye además etapas en el Manchester City y Valencia de España.
En el Atlético Mineiro de Brasil también dejó su impronta antes de consolidarse en el Viejo Continente. En total, levantó 22 títulos con los tres clubes europeos en los que militó.
Con el Manchester City vivió una de sus etapas más gloriosas. Allí ganó dos Premier League, una FA Cup, cuatro Copas de la Liga y dos Community Shield bajo la dirección de Pep Guardiola.
Su experiencia y liderazgo serán fundamentales para el proyecto de Coudet en la segunda mitad del año. Llega en plenitud física pese a su edad, con el respaldo de haber sido titular indiscutido en el Benfica hasta el final de su contrato.