Cómo la incorporación de tecnología genera confianza en las elecciones

El próximo año América Latina se prepara para una nueva ronda de procesos democráticos, en donde resaltan Argentina, Uruguay, Ecuador, Guatemala y El Salvador. Esta situación plantea un momento clave para que las autoridades continúen la adopción de tecnologías que ofrezcan transparencia, agilidad y seguridad a sus procesos.

Aunque son pocos los países de América Latina que han implementado el voto electrónico con su total de electores, cada vez es más habitual que las autoridades adopten tecnología en etapas cruciales como el escrutinio provisorio, la totalización de las actas y la divulgación de los resultados preliminares; con el objetivo de aumentar los niveles de transparencia y minimizar el tiempo de espera de los electores luego del cierre de la jornada de votación.

Acontecimientos recientes como los de Honduras, donde los ciudadanos tuvieron que esperar 21 días –entre protestas y disturbios que dejaron 33 muertos– para conocer los resultados electorales, han logrado que las autoridades reflexionen acerca de la importancia de mantenerse a la vanguardia en el uso de tecnología bien diseñada que les permita agilizar sus múltiples tareas, y les ayude a brindar tranquilidad y certeza a los ciudadanos el día de la elección.

Leonardo Valdés Zurita, expresidente del Instituto Federal Electoral en México (IFE) y observador electoral de la Organización de Estados Americanos (OEA), considera que la publicación rápida de los resultados electorales es un elemento que abona confianza en el proceso. Asegura que "cuando los resultados no se publican rápidamente comienzan a surgir dudas no solo sobre los resultados sino de todo el proceso, y cuando esta duda se generaliza lamentablemente se pierde la confianza en las autoridades electorales".

En este sentido, expertos coinciden que la incorporación de tecnología en los conteos preliminares ayuda a fortalecer la democracia, ya que se conocen los resultados de forma rápida y con mayor precisión. Además, facilita las tareas de los funcionarios de mesa en los centros de votación; y brinda mayor control y posibilidad de monitorear la fase de totalización y divulgación.

En la Argentina, la incorporación de tecnología al proceso de escrutinio provisorio en 1999 contribuyó a evitar los errores que plagaban la tradicional opción manual. Normalmente, se enviaban las planillas de cómputos provisorios vía Fax, pero la mala calidad de las copias dificultaba el proceso. Por lo tanto, la digitalización logró que el escrutinio provisorio mejorara en calidad y eficiencia.

México, uno de los países más poblados de América Latina, a mediados de los 90s desarrolló el Programa de Resultados Electorales Preliminares (PREP), el cual responde a los lineamientos que estipula el Instituto Nacional Electoral para poder adelantar resultados electorales no oficiales mientras se certifican los oficiales.

Al igual que en la Argentina, los resultados presentados por el PREP solo tienen carácter informativo y no son definitivos, por tanto, no tienen efectos jurídicos. Sin embargo, el uso de tecnología avanzada en este proceso permite dar a conocer, en tiempo real y a través de internet, los resultados de las elecciones la misma noche de la jornada electoral.

En las elecciones de marzo de este año en El Salvador, las autoridades comenzaron a anunciar las tendencias según partidos políticos a solo tres horas del cierre de la votación. A diferencia de 2015, que tardaron tres semanas en ofrecer resultados. La incorporación de la tecnología en el conteo preliminar de la elección le facilitó al Tribunal Supremo Electoral (TSE) comenzar el escrutinio oficial sin presiones políticas y en menos de 48 horas, tal como lo establece su código electoral.

Normalmente la solución para consolidar y contar los votos consiste en capturar (escanear) las actas de escrutinio en los centros de votación, y transmitirlas digitalizadas hasta un centro de procesamiento de datos electorales, donde inmediatamente personal capacitado transcribe los datos, y los envía de manera automática a un servidor de totalización y posteriormente a un servidor web de difusión.

No obstante, cada país tiene sus propios requerimientos, por lo que las autoridades encargadas deben procurar suministrar soluciones hechas a la medida, que cumplan con las leyes y requisitos específicos de cada país.