Amazon consiguió la autorización para probar taxis robot sin chofer y acelera la competencia con Tesla y Waymo
La compañía Zoox, la división de vehículos autónomos de Amazon, recibió autorización en Estados Unidos para comenzar las pruebas de sus taxis robot diseñados para circular sin volante, pedales ni intervención humana directa. La aprobación representa un nuevo paso en la carrera tecnológica por desarrollar sistemas de transporte completamente autónomos.
El permiso habilita a la empresa a incorporar hasta 2.500 unidades por año hasta 2029, aunque bajo un esquema de evaluación y supervisión.
La medida llega en un momento en que los fabricantes buscan avanzar hacia una nueva generación de vehículos capaces de trasladar pasajeros sin la necesidad de un conductor.
Cómo funcionan los nuevos taxis robot de Amazon
Hasta ahora, la mayoría de los vehículos autónomos aprobados en Estados Unidos mantenían una estructura similar a la de un automóvil tradicional, con controles físicos disponibles para que una persona pudiera intervenir si fuera necesario.
Empresas como Waymo desarrollaron modelos de este tipo, con vehículos equipados con tecnología de conducción autónoma pero con la posibilidad de que un operador humano asumiera el control ante una situación de riesgo.
El desarrollo de Zoox plantea un cambio más profundo: sus unidades fueron diseñadas desde el inicio para funcionar sin elementos tradicionales de conducción, lo que elimina la participación humana durante el traslado.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) indicó que las pruebas realizadas permitieron comparar el desempeño de estos vehículos con otros proyectos desarrollados por compañías como Tesla y Alphabet.
Sin embargo, la autorización no implica una habilitación comercial masiva. Por ahora, los permisos permiten únicamente operaciones controladas y podrían ser suspendidos si aparecen problemas relacionados con la seguridad.
Las ciudades donde Amazon probará sus vehículos autónomos
Las primeras pruebas estarán concentradas en ciudades donde la industria tecnológica ya viene experimentando con sistemas de movilidad autónoma, como Las Vegas y San Francisco.
Estos centros urbanos se transformaron en laboratorios para las principales compañías del sector debido a la combinación de infraestructura tecnológica, inversión privada y marcos regulatorios que permiten realizar ensayos.
Tesla también busca avanzar en este mercado con sus proyectos de vehículos autónomos, entre ellos el Cybercab, una unidad pensada para operar sin conductor y que forma parte de la estrategia de Elon Musk para competir en el transporte automatizado.
La carrera global por los autos sin conductor
El avance de Zoox ocurre dentro de una disputa internacional por liderar el desarrollo de la movilidad autónoma. Desde la Casa Blanca consideran que la creación de nuevas normas para acompañar estos sistemas será clave para aumentar los niveles de automatización en el transporte.
Estados Unidos busca mantener una posición competitiva frente a otros países que también impulsan esta tecnología, especialmente China, donde los vehículos autónomos comenzaron a ganar presencia en distintas ciudades.
Los desafíos de seguridad que todavía enfrenta la tecnología
Aunque las compañías tecnológicas avanzan en el desarrollo de taxis robot, los organismos de seguridad advierten que todavía existen situaciones complejas donde los sistemas pueden presentar dificultades.
Los escenarios urbanos con cambios inesperados, como zonas de obras, cortes de tránsito, áreas escolares o condiciones climáticas adversas, continúan siendo algunos de los principales desafíos para los vehículos autónomos.
En los últimos meses se registraron incidentes vinculados con este tipo de situaciones, lo que puso en discusión la capacidad de reacción de los sistemas frente a eventos que no fueron previstos durante su programación.
La propia Zoox tuvo que retirar más de 100 unidades luego de detectar inconvenientes de funcionamiento en condiciones de niebla intensa.
Además, las autoridades identificaron otro desafío: la interacción con fuerzas de seguridad y equipos de emergencia. Policías, bomberos y personal médico reportaron dificultades al momento de detener, acceder o asistir a pasajeros de vehículos que circulan sin un conductor humano.
El futuro de los taxis robot avanza con nuevas autorizaciones y fuertes inversiones, aunque la seguridad continúa siendo el principal punto de debate antes de una adopción.
Argentina prepara la primera ruta para autos autónomos mientras crece la carrera mundial por los taxis robot
En el plano loca, la Ruta Nacional 14 quedó en junio pasado en el centro de una estrategia oficial que busca convertirla en el primer tramo del país habilitado para vehículos con conducción autónoma. La iniciativa se enmarca en un proceso más amplio de modernización del sistema de transporte, aunque su implementación depende de un requisito previo: finalizar las obras de mejora sobre una traza considerada estratégica para el Mercosur y actualmente en condiciones críticas.
El esquema fue impulsado por el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, quien planteó que el objetivo es adaptar la infraestructura y las reglas del sistema vial a nuevas tecnologías.
El Ejecutivo avanzó con cambios normativos para permitir la incorporación de vehículos autónomos sin que la regulación vigente actúe como freno. Según la visión oficial, el marco legal debe acompañar la evolución tecnológica en lugar de limitarla.
En ese contexto, Sturzenegger afirmó: "La 14, una vez que esté terminada y esté en condiciones, va a ser la primera ruta que vamos a habilitar para la conducción autónoma".
La idea central es que la Argentina pueda integrar este tipo de innovación cuando su uso esté más extendido a nivel global.