La del coronavirus no es la primera pandemia que vive la humanidad. La de la peste bubónica o "peste negra", una enfermedad que azotó a Europa en el siglo XIV (entre 1346 y 1347) se cobró la vida de unas 25 millones de personas.

Ahora hay un alerta mundial luego de que se confirmaran dos muertes en China y otra en Estados Unidos por esta peligrosa enfermendad.

Un pueblo chino entró en medidas de aislamiento y lo mismo ocurrió en localidades en Mongolia donde hubo casos sospechosos. 

En Estados Unidos, un joven de 20 años de Nuevo México falleció a causa de la peste bubónica, siendo esta muerte la primera registrada desde 2015 según el Departamento de Salud del estado.

"Se llevará a cabo una investigación ambiental en la casa de la persona para buscar un riesgo continuo para los familiares inmediatos, vecinos y otras personas en la comunidad circundante", afirmó la entidad.

Además, en China al menos dos personas murieron en los últimos tres días por la peste bubónica, según informó este lunes la prensa local. Los decesos, ocurridos en la región septentrional china de Mongolia Interior, provocaron el cierre de la aldea Suji Xincun.

Desde este viernes el gobierno chino aumentó el nivel de alerta de prevención y control de la peste, una medida que se mantendrá hasta el fin de año. Una decisión que ya había tomado en su momento la ciudad de Baotou, donde falleció una persona por el mismo motivo el jueves, informa Global Times.

Por otra parte, las autoridades de la ciudad de Bayannur, anunciaron una serie de medidas tras detectar este fin de semana un caso de esta enfermedad. El paciente, un pastor, se encuentra en situación estable en un hospital de Bayannur, informó la Comisión de salud de la ciudad el domingo en un comunicado.

La comisión prohibió la caza y consumo de animales que puedan transmitir la peste hasta fin de año, en particular las marmotas, y exhortó a los habitantes a informar sobre cualquier roedor muerto o enfermo que encuentren.

Mongolia, que ya había decretado cuarentenas en dos provincias de su territorio ante casos sospechosos de la enfermedad, se reportó otro posible infectado, un niño de 15 años, según informó la agencia Xinhua.

La semana pasada fueron confirmados otros dos casos en la provincia mongola de Khovd, tratándose de dos hermanos que habían comido carne de marmota. Unas 150 personas que mantuvieron contacto con los dos hombres fueron puestos bajo cuarentena.

Qué dice la OMS sobre la peste negra

La OMS no considera a la peste bubónica como una enfermedad de alto riesgo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que está supervisando de cerca los casos de peste bubónica en China, tras detectarse varios casos en los últimos días.

"Por el momento no consideramos que haya un riesgo alto, pero estamos supervisando de cerca" la situación, junto a las autoridades chinas y mongolas, indicó una portavoz de la OMS, Margaret Harris, durante una conferencia de prensa en Ginebra.

La entidad subraya que la peste es "rara" y que por lo general se encuentra en ciertas regiones del mundo donde aún es endémica, relevó BAE Negocios.

Según la organización, el periodo de la incubación de la peste (cuya variante más letal es la pulmonar) es de entre 3 y 7 días, y tiene una tasa de mortalidad del 30%. La OMS agrega que, entre 2010 y 2015, ha contabilizado 3.248 infectados, entre los que 584 perecieron por la peste.

"Los tres países más endémicos son la República Democrática del Congo, Madagascar y Perú. En Madagascar, se notifican casos de peste bubónica casi todos los años, durante la temporada epidémica (entre septiembre y abril)", dice la OMS. Sin embargo, no considera el brote de peste bubónica en China de "alto riesgo".

Qué es la "peste negra"

La "peste negra" azotó a Europa entre 1346 y 1347 y cobró la vida de 25 millones de personas

"Peste negra" o peste bubónica es como se le llama a la infección letal producida por la bacteria Yersinia pestis, transmitida a los humanos a través de la picadura de pulgas infectadas que habitan en ratas u otros roedores, o bien mediante la ingesta de estos animales. Puede ser mortal si no se trata con antibióticos de inmediato.

Sus síntomas son agresivos y se manifiestan entre 16 y 23 días después de la picadura, el que le dio el nombre de peste negra es precisamente la aparición de bubones negros que luego se rompen supurando un líquido con olor pestilente.

El yersinia pestis, el organismo que provoca esta peste, vive en pequeños roedores de las regiones rurales y semirrurales de África, Asia y Estados Unidos. Según la Clínica Mayo -con varias sedes en EE.UU.

Los síntomas más comunes de la enfermedad son fiebre alta, toser sangre, sangrado por la nariz y otros orificios, sed constante, manchas en la piel color azul o negro por  hemorragias cutáneas, bubones negros en las ingles, axilas, brazos, piernas, cuello o tras las orejas, y gangrena en las extremidades.