Día de la Hamburguesa: por qué se celebra el 28 de mayo y cómo se volvió un fenómeno mundial
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El 28 de mayo se celebra el Día Mundial de la Hamburguesa, una de las comidas rápidas más populares del planeta y también una de las más consumidas en la Argentina, donde logró desarrollar una identidad propia con cadenas históricas y propuestas artesanales.
La fecha recuerda al cocinero Louis Lassen, un inmigrante alemán que en 1900 sirvió en Connecticut, Estados Unidos, la primera hamburguesa moderna registrada. Con el paso del tiempo, el plato trascendió fronteras y se convirtió en un fenómeno global.
El origen de la hamburguesa en Argentina: cómo nació una tradición que llegó en los años 60
El desembarco de la hamburguesa en el país comenzó a consolidarse recién en la década del 60, cuando empresarios locales tomaron como referencia el modelo gastronómico estadounidense.
Uno de los nombres clave de esa historia fue Tito Lowenstein. Tras un viaje de negocios por Estados Unidos, quedó impactado por el fenómeno hamburguesero y decidió traer la idea a la Argentina. Así nació Paty, una de las marcas más emblemáticas del mercado local.
A nivel gastronómico, otro punto fundamental llegó en 1961 con la apertura de The Embers, en Acassuso. El local, fundado por Carlos Pausi, es considerado el primer restaurante de cocina norteamericana del país.
El histórico restaurante se volvió famoso por sus hamburguesas identificadas con pequeñas banderas según el estilo gastronómico y por una propuesta inspirada en los clásicos diners estadounidenses, con pollo frito, sandwiches, huevos revueltos y aros de cebolla.
El fenómeno de Pumper Nic y la llegada de las cadenas internacionales
La expansión masiva de la hamburguesa en la Argentina llegó en 1974 con la apertura de Pumper Nic, la primera gran cadena hamburguesera nacional fundada también por Tito Lowenstein.
Durante las décadas del 70 y 80, Pumper Nic marcó a toda una generación con sus locales, promociones y menús. Incluso hoy, muchos argentinos recuerdan la marca con nostalgia y suelen pedir en redes sociales su regreso.
El mercado cambió definitivamente con la llegada de McDonald's en 1986 y de Burger King en 1989, cadenas que rápidamente se volvieron masivas y marcaron nuevas tendencias de consumo.
Durante años dominó el modelo industrial de hamburguesas, aunque la escena volvió a transformarse a partir de la década de 2010 con el crecimiento de hamburgueserías artesanales y propuestas gourmet.
Las nuevas hamburgueserías argentinas comenzaron a inspirarse en estilos estadounidenses como la escuela de Oklahoma y popularizaron las hamburguesas "smash", caracterizadas por cocinar la carne aplastada junto a cebolla sobre la plancha caliente.
A esa técnica se le sumaron ingredientes que terminaron elevando el nivel del producto y consolidaron una verdadera cultura hamburguesera local:
- Panes de mejor calidad
- Quesos cheddar
- Panceta
- Hongos
- Toppings especiales
Hamburguesas y rentabilidad: por qué es el formato favorito de los gastronómicos
El mercado de hamburgueserías se ha convertido en el refugio predilecto para los gastronómicos argentinos. A diferencia de un restaurante de cocina de autor o una parrilla tradicional, la hamburguesería ofrece varias ventajas como, por ejemplo, una menor complejidad operativa ya que requiere menos personal calificado en cocina, lo que reduce costos fijos.
Su formato fast-casual permite una alta rotación de mesas y una eficiencia en el delivery que otros platos no logran igualar, además de que requiere más que nada de una inversión escalable.
Muchos emprendedores empiezan como "dark kitchens" (solo delivery) y, a medida que la marca gana tracción en redes sociales, dan el salto al local físico o a la franquicia.
El éxito no es solo de las grandes cadenas (Mostaza, McDonald's, Burger King), sino de la capacidad de las marcas locales para copiar la eficiencia de las multinacionales sin perder el "toque artesanal".
Firmas como The Food Truck Store, Big Pons o Dean & Dennys han profesionalizado su estructura, permitiendo que el formato sea replicable.