El sector industrial cayó 2,7% en el primer trimestre de 2026, aunque marzo mostró signos de recuperación
La actividad manufacturera argentina comenzó el año con un desempeño negativo. Según el Informe Industrial Nº 3 del Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (UIA), el primer trimestre de 2026 finalizó con una contracción acumulada del 2,7% frente al mismo período del año anterior. Sin embargo, el tercer mes del año dejó una señal distinta: una mejora que abre expectativas de recuperación.
En marzo, la producción industrial exhibió un incremento interanual del 3,6% y un avance del 5% respecto de febrero, lo que implicó una reversión parcial del deterioro observado en los meses previos.
El retroceso del período enero-marzo estuvo vinculado a varios factores combinados: Consumo interno moderado
- Menor uso de la capacidad instalada
- Efectos estacionales que limitaron el nivel de actividad
Aun así, la UIA destaca que marzo funcionó como un punto de inflexión parcial, con mejoras en distintos indicadores.
Construcción, autos y metalmecánica, las señales dispares
El rubro de la construcción mostró un comportamiento mixto. Los despachos de cemento crecieron 5,2% en la comparación mensual, mientras que el Índice Construya avanzó 1,3%. Pese a ello, ambos indicadores continúan muy por debajo de los niveles de años anteriores, con caídas acumuladas superiores al 19% y al 30%.
La industria automotriz, en tanto, tuvo un repunte mensual del 12,6% en la producción de vehículos, aunque en la comparación interanual todavía se ubica un 19% por debajo de los primeros tres meses de 2025.
En el segmento metalmecánico también se observaron mejoras mensuales: la producción de acero creció 30,4% y el conjunto del sector avanzó 1,5%. Sin embargo, el balance anual sigue siendo negativo.
Alimentos y bebidas: crecimiento desigual por rubros
Dentro del sector alimenticio se registraron avances en actividades puntuales. La faena bovina aumentó 3,3% en marzo y la producción láctea subió 4,6%. A su vez, la molienda de oleaginosas experimenó un salto destacado del 30,1%.
No obstante, otros segmentos vinculados al consumo masivo, como confitería y chocolates, mantuvieron un desempeño débil en la comparación interanual.
Qué explica el rebote de marzo
El informe de la UIA atribuye parte de la mejora a una base de comparación baja, especialmente por el desempeño de febrero, mes afectado por menor cantidad de días hábiles y factores estacionales como vacaciones.
También influyó la dinámica del agro, con el inicio de la cosecha y mayor liquidación de divisas, lo que impactó en la actividad industrial vinculada.
Otro indicador relevante fue el energético: los grandes consumidores del sector industrial incrementaron su uso de electricidad un 16% en marzo frente a febrero, señal que apunta a una recuperación parcial de la actividad productiva.
Sectores ganadores y rezagados del trimestre
Entre los rubros más dinámicos aparece la refinación de petróleo, con un crecimiento interanual del 19,7%, impulsado por el desarrollo de Vaca Muerta y mayor actividad de procesamiento local. El sector químico también mostró avances, con una suba del 3,7% traccionada por farmacéuticos y productos de limpieza.
En contraste, la industria textil fue una de las más golpeadas, con una caída superior al 33% interanual, afectada por la baja del consumo y la competencia externa.
Las ramas de bienes durables también retrocedieron con fuerza: maquinaria y equipos cayó -29,4%, mientras que automotores y otros bienes eléctricos registraron descensos cercanos al -25%.