China Union Holdings tomará el 80% del proyecto de litio Arizaro en Salta
China Union Holdings acordó la compra del 80% de participación en el proyecto de litio Arizaro, ubicado en el altiplano de la provincia de Salta. La transacción comprende seis permisos de explotación sobre una superficie aproximada de 205 kilómetros cuadrados.
Según la información técnica disponible, el yacimiento cuenta con 261.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) medidas. A su vez, los recursos medidos e indicados ascienden a unas 2,5 millones de toneladas de LCE. Estas cifras ubican al proyecto dentro del grupo de desarrollos de litio de mayor volumen proyectado en la región conocida como "triángulo del litio", que integran Argentina, Chile y Bolivia.
Características del proyecto Arizaro
El proyecto cuenta con un estudio de prefactibilidad que contempla una capacidad de producción de 25.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería. La vida útil estimada del emprendimiento es de 20 años, en función de los recursos identificados hasta la fecha.
El mismo informe prevé una inversión inicial de capital cercana a los 1.055 millones de dólares para el desarrollo de la infraestructura necesaria. Entre los componentes del proyecto se incluyen plantas de procesamiento, pozos de extracción, sistemas de evaporación y obras complementarias.
Estructura accionaria y estrategia empresarial
Tras la operación, China Union Holdings pasará a controlar el 80% del proyecto Arizaro. Lithium Chile, actual titular del emprendimiento, mantendrá una participación minoritaria. El presidente y CEO de la compañía canadiense, Steve Cochrane, indicó que la firma del acuerdo definitivo permitirá cristalizar valor del proyecto Arizaro, devolver capital a los accionistas y concentrar los esfuerzos en el avance de otros desarrollos en Chile.
La transacción está sujeta a la aprobación de los accionistas de Lithium Chile y a la autorización de los organismos regulatorios correspondientes. Una vez completados estos pasos, China Union Holdings iniciará las tareas de planificación para el diseño y construcción de las instalaciones productivas.
Por el momento no se informó una fecha estimada para el inicio de la producción comercial. Tampoco se difundieron detalles sobre eventuales cronogramas de obra, fases de desarrollo o acuerdos con proveedores y contratistas.
Contexto regional y proyección del sector
El proyecto Arizaro se suma a otros desarrollos de litio en etapa de exploración, construcción o producción en el noroeste argentino. La adquisición por parte de China Union Holdings refuerza la presencia de capitales internacionales, en particular asiáticos, en esta industria.
Argentina integra el denominado "triángulo del litio", una región que concentra una proporción significativa de los recursos globales de este mineral. En este marco, la provincia de Salta se posiciona como uno de los principales distritos mineros vinculados a la producción de litio en salares de altura.
El carbonato de litio es un insumo utilizado en la fabricación de baterías para dispositivos electrónicos y vehículos eléctricos, además de otras aplicaciones industriales. La demanda internacional vinculada a la transición energética y al desarrollo de tecnologías de almacenamiento ha impulsado la expansión de proyectos en la región.
Próximos pasos
Una vez completada la transacción y obtenidas las aprobaciones regulatorias, China Union Holdings prevé avanzar en el diseño técnico del proyecto Arizaro. Las etapas incluirán la ingeniería de detalle, la planificación constructiva y la definición de la logística operativa.
Las autoridades provinciales y nacionales seguirán el proceso en el marco de los regímenes vigentes para la actividad minera, que contemplan evaluaciones ambientales, autorizaciones administrativas y el cumplimiento de normas laborales, fiscales y de relación con las comunidades locales.
El desarrollo del proyecto Arizaro se suma a la cartera de emprendimientos de litio en la Argentina y será observado por operadores, autoridades y proveedores del sector, en un contexto de expansión de inversiones internacionales vinculadas a este recurso.