Cómo impacta en Vaca Muerta el histórico bloqueo petrolero de Trump a Venezuela
El anuncio la semana pasada del presidente de Estados Unidos Donald Trump sobre un "bloqueo total y completo" a los buques petroleros que operan con Venezuela sacudió el tablero regional.
Mientras la Casa Blanca busca asfixiar los ingresos del gobierno de Nicolás Maduro, el mercado internacional observa cómo este movimiento geopolítico influye en los precios del crudo y qué impacto real tiene sobre plazas emergentes como Vaca Muerta.
La estrategia de Washington consiste en una operación militar donde buques de guerra rodean la costa venezolana para impedir el tráfico marítimo. De hecho, fuerzas estadounidenses ya incautaron un petrolero cargado con crudo sancionado de Venezuela e Irán, acto que Caracas calificó como "piratería internacional".
Según datos de S&P Global Commodities Insights, la presión ya surte efecto: el número de buques navegando hacia aguas venezolanas disminuyó de 24 a 17 en apenas un mes. El Departamento del Tesoro también aplicó sanciones a seis compañías navieras, lo que obligó a varios navíos a alejarse del Caribe para evitar su incautación.
Pero a pesar de la tensión, los analistas coinciden en que el volumen de exportación de Venezuela representa apenas el 1 % de la oferta mundial. Si bien el anuncio del bloqueo provocó un leve repunte temporal -con el Brent arriba de los u$s60 y el WTI superando los u$s56-, la tendencia general de 2025 muestra una caída sostenida.
El precio del petróleo estadounidense que se rige por el WTI cayó un 22% en lo que va de año y va camino de registrar su peor desempeño desde 2018. El Brent, por su parte, viene perdiendo un 20% en lo que va de 2025, lo que marca su peor desempeño anual desde el año de la pandemia, 2020.
El impacto de la crisis venezolana en Vaca Muerta
Para la Argentina, y específicamente para el desarrollo de Vaca Muerta, esta dinámica resulta de vital importancia por dos factores clave, el primero de los cuales es el precio de exportación del crudo que el país viene incrementando a niveles récords por sobre los u$s10.000 millones este 2025 y alimentando su saldo de balanza energética.
Vaca Muerta necesita precios internacionales estables y lo más altos posible para garantizar la rentabilidad de sus pozos no convencionales y asegurar la disponibilidad de recursos para las inveriones millonarias que debe invertir en el desarrollo de infraestructura para sus plataformas exportadoras de crudo y gas.
Pero el mercado enfrenta un "súper exceso" de oferta para 2026, lo que presiona los precios a la baja. Si el bloqueo a Venezuela no logra sostener el valor del barril por encima de los costos de extracción, el ritmo de inversión en la cuenca neuquina podría moderarse.
Otro factor es la competencia por la inversión. Mientras Trump endurece las sanciones, empresas como Chevron mantienen un equilibrio precario. La petrolera estadounidense aún opera en Venezuela con permisos especiales, aunque solo exporta una fracción de su producción.
Si el riesgo en Venezuela aumenta drásticamente, los capitales podrían mirar con mayor interés la estabilidad relativa que ofrece la Argentina, aunque un Brent por debajo de los 60 dólares siempre representa una señal de alerta para el sector.
A la vista hay un mercado bien abastecido
La Agencia Internacional de la Energía (IEA) advierte que, a pesar de las interrupciones en países sancionados como Rusia y Venezuela, el mercado seguirá bien provisto durante 2026. El superávit mundial se estima en 3,84 millones de barriles por día, un exceso significativo que limita el impacto de cualquier bloqueo regional.
En este escenario, Vaca Muerta se encuentra en una encrucijada: el bloqueo a Maduro elimina un competidor directo en el mercado negro en el corto plazo, pero la debilidad de la demanda global y el exceso de oferta no-OPEP (liderada por el propio EE. UU.) plantean un techo para las ambiciones exportadoras de la Argentina.
Para el año próximo distintos pronósticos anticipan la continuidad de un ciclo de precios bajos con valores que algunos analistas ubican en torno a los u$s53 e incluso los u$s50 por barril, lo que sería un gran golpe para el petróleo convencional que tiene costos superiores y rentabilidad muy inferior a Vaca Muerta