La minería también vuela y atraviesa su histórico mejor comienzo de año en exportaciones

La minería en la Argentina cerró el primer bimestre de 2026 con un desempeño histórico que consolida su rol como generadora genuina de divisas. Con exportaciones acumuladas por u$s1.513 millones, el sector registró un crecimiento interanual del 79,9%, marcando el mejor inicio de año del que se tenga registro estadístico para la actividad.

Este salto exportador descansa sobre la solidez de los proyectos metalíferos y el avance exponencial del litio, todo esto sin ningún proyecto de cobre aún en marcha. Solo en febrero, las ventas al exterior alcanzaron los u$s664 millones, una cifra que representa una suba del 67,9% frente al mismo mes del año pasado y que posiciona a la minería como el destino del 12,5% de los embarques totales del país.

El informe oficial destaca que la balanza comercial del sector arroja un saldo profundamente superavitario, con un excedente de u$s608 millones durante el segundo mes del año. Esta cifra refleja un incremento del 81,3% respecto a febrero de 2025, evidenciando que la actividad genera casi 16 veces más dólares de los que demanda para su operación.

La eficiencia en el uso de divisas queda expuesta al observar que "por cada cien dólares exportados, los proyectos mineros considerados importaron aproximadamente cinco". Este ratio de importación/exportación del 5,5% en el acumulado anual es significativamente menor al 16,7% registrado en el mismo periodo del año anterior.

El oro menos producción, más valor

El oro es una de las paradojas de la minería local. Con una producción en declino se mantiene como el principal sostén de la canasta exportadora, aportando u$s1.036 millones en el primer bimestre. Este mineral, que representa el 68,5% de las ventas mineras totales, experimentó una suba interanual del 75,8%, traccionado tanto por volúmenes estables como por un escenario de precios internacionales favorables.

Por su parte, el litio ratifica su posición como el nuevo motor del crecimiento sectorial al alcanzar su récord histórico para un mes de febrero con u$s160 millones liquidados. En lo que va del año, las ventas de "oro blanco" sumaron u$s270 millones, lo que implica un crecimiento del 115,5% en comparación con 2025.

Este fenómeno se explica por la entrada en régimen de nuevos proyectos y la ampliación de los existentes. Según el reporte de balance comercial, "la diferencia observada entre los ratios de estas dos clases de minerales se explica por la heterogeneidad presente en los proyectos de litio", que actualmente demandan más importaciones de bienes de capital debido a que se encuentran en fase de construcción o expansión.

En contraste, la plata mostró un comportamiento dispar. Si bien en el acumulado del bimestre registra una suba del 83,3% con u$s166 millones exportados, en febrero sufrió una caída interanual del 20,1%. Esta retracción se debió principalmente a una fuerte disminución en los volúmenes enviados al exterior, que cayeron un 66%.

Radiografía del sector minero

La estructura de costos y compras externas también revela el momento del sector. De las importaciones realizadas en febrero, el 38,3% correspondió a bienes intermedios, mientras que un 31,1% se destinó a bienes de capital. El informe detalla que "el bloque de proyectos en producción concentró el 76,2% de las importaciones totales", mientras que el resto fue absorbido por emprendimientos en construcción.

En cuanto a la geografía de los negocios, Suiza se consolidó como el destino principal de los minerales argentinos, concentrando el 24% de las compras en el bimestre. Le siguen en relevancia Estados Unidos (21%), China (19%) e India (16%), conformando un bloque que demanda el 80% de la producción local.

Resulta notable el crecimiento de la demanda asiática en el último año. Las exportaciones hacia China aumentaron un 147% interanual, mientras que los envíos a la India se dispararon un 913%. Esta diversificación de mercados fortalece la resiliencia del sector ante posibles fluctuaciones en las economías occidentales.

Con estos números, la minería argentina no solo rompe sus propios techos, sino que se establece como un pilar de estabilidad macroeconómica. La combinación de una baja intensidad importadora y un flujo creciente de exportaciones permite que la actividad sea hoy uno de los mayores contribuyentes netos al balance de pagos de la Argentina.