Uruguay se suma al boom de Vaca Muerta y evalúa un gasoducto para llevar el gas hasta Brasil

El gobierno uruguayo dio un paso clave para avanzar en la creación de un grupo técnico asesor para evaluar el desarrollo del proyecto Gas Oriental, una iniciativa que busca consolidar a Uruguay como un nodo de tránsito energético en el Cono Sur que permita llevar el gas de Vaca Muerta hacia el sur de Brasil.

El plan diseñado originalmente en 2015 por el Centro de Formación para la Integración Regional (Cefir), aspira a conectar la red de gasoductos de la Argentina con el polo industrial del sur de Brasil, garantizando al mismo tiempo el abastecimiento interno de gas natural en todo el territorio uruguayo.

La reactivación de esta propuesta sumó un fuerte impulso político a través de una resolución oficial firmada por el presidente de la República, Yamandú Orsi, y el subsecretario del Ministerio de Industria, Energía y Minería, Daniel Olesker, informó el medio local El Observador. 

Desde el Poder Ejecutivo destacaron que el proyecto reviste un "interés estratégico" para el país, en tanto procura asegurar un suministro confiable, sostenible y descentralizado. Asimismo, el documento subraya que la iniciativa se alinea de manera directa con las políticas de descentralización territorial y los objetivos nacionales de integración regional.

El proyecto contempla utilizar y ampliar la infraestructura ya existente del gasoducto Cruz del Sur, que actualmente conecta Argentina con Uruguay a gttarvés del Río de la Plata, para habilitar futuros envíos de gas de al Cuenca Neuquina hacia territorio brasileño.

Vaca Muerta en clave regional

El trasfondo técnico e industrial de la iniciativa se apoya en el nuevo escenario productivo de la Argentina, impulsado por el desarrollo masivo de la formación no convencional de Vaca Muerta, lo que permite aspirar a convertirse en un proveedor energético regional.

El proyecto contempla aprovechar la infraestructura ya existente que transporta el fluido hacia Montevideo para extender los tendidos hacia la frontera brasileña. Esta ventana de oportunidad ya había sido planteada formalmente por el intendente de Florida, Carlos Enciso, durante una cumbre de jefes comunales con el presidente Orsi, donde se propuso proyectar el alcance de la red incluso hacia el estratégico estado de San Pablo.

A partir de la firma de la resolución, el grupo técnico asesor -conformado por delegados de la Presidencia, el Ministerio de Industria, el Congreso de Intendentes y el Cefir- dispondrá de un plazo perentorio de 120 días para realizar los estudios de factibilidad correspondientes.

Alberto Volonté, actual presidente del Cefir y ex presidenciable, refrendó la viabilidad del proyecto que promete transformar la matriz de distribución local al dotar a los gobiernos departamentales de una alternativa energética de alcance federal, consolidando una red integrada de provisión presente y futura.

La mirada brasileña

La integración energética entre la Argentina y Brasil depende de la capacidad de Vaca Muerta para ofrecer un precio competitivo y garantizar seguridad jurídica en los contratos de exportación a largo plazo. Durante un conversatorio previo al CAMBRAS Business Day 2026, evento previsto para el próximo 2 de junio, referentes del sector público y privado coincidieron en que, si bien la abundancia geológica de la cuenca neuquina es indiscutible, el éxito del intercambio requiere armonizar las regulaciones regionales y optimizar la infraestructura de transporte.

Para Goulart Teixeira, diplomático de la embajada brasileña en Argentina encargado de los sectores de energía, minería y agricultura, dijo que "Brasil tiene demanda creciente de sus industrias por gas de buena calidad y que sea competitivo. En ese escenario, Bolivia tiene el desafio de mantener la productividad de sus yacimientos y la Argentina como tercera punta de este triángulo está lista para convertirse en una potencia del gas de Cono Sur y en exportador en firme para Brasil".

"Otro tema importante para el balance de oferta y demanda es la cuestión de precios, y apenas estén las condiciones de mercado la tendencia es que el precio baje", señaló el funcionario. Al respecto aseguró que "hoy está presente la necesidad de bajar los costos en las tres puntas, y así la demanda de Brasil va a ser más grande si el precio es competitivo".

Para Brasil, la conexión por Uruguayana es la alternativa terrestre favorita para eludir fronteras conflictivas, apuntando directo al corazón del sur industrizaliado del estado de Río Grande del Sur. En ese esquema el gas viaja por los sistemas troncales de la Argentina hasta Aldea Brasilera (Entre Ríos), cruza a Corrientes y llega a Paso de los Libres, conectando con Uruguayana. El obstáculo es que falta construir el tramo clave del lado brasileño de unos 600 kilómetros hasta Porto Alegre.

Hasta tanto, el camino ya probado y de menor costo de inversión es utilizar la red de gasoductos de Bolivia que tiene capacidad ociosa por la baja en la producción de sus yacimientos, pero desde la Argentina es necesario reforzar la capacidad del Gasoducto del Norte para abastecer a las provincias de la región y contar con excedentes exportables hacia Chile, Brasil e incluso Bolivia en un futuro no muy lejano.